LIVRE VII. SCO
ploi utile de temps et de travail. D'autres industries profiteront de cette création de forces productives , et y ajouteront encore leurs produits. Les manufactures et le commerce recevront une impulsion nouvelle 5 le travail des laboureurs , aujourd'hui si pauvres et misérables , sera utilisé , et le surplus du gain qu'ils feront naître remplacera le déficit occasioné par l'allégement des impôts. Ces effets ne seront pas subits, mais graduels; « S'ils ne se font pas sentir à l'instant, ils auront du moins l'avantage de rendre tolérable la situation actuelle des basses classes. »
« Quant au capital nécessaire , il ne sera pas difficile à trouver. »
« La taxe des pauvres serait offerte par chaque paroisse, comme garantie des premières avances d'argent. On pourrait ensuite donner une hypothèque aux prêteurs sur les terres une fois défrichées. On accorderait le fermage de ces terrains à des conditions avantageuses qui encourageraient le fermier, et le mettraient à même de devenir propriétaire. Ainsi se renoueraient par degrés les anneaux brisés de la société rurale. On sait que l'industrie persévérante du petit propriétaire réussit à rendre fertile le sol que le grand propriétaire abandonne comme ingrat. On n'ignore pas non plus que les mauvaises mœurs , les habitudes dépravées n'ont souvent pas d'autre cause que l'oisiveté et la misère. L'ouvrier sans travail est presque toujours un mauvais sujet : donnez-lui du travail et du pain ; ses vices disparaîtront avec sa détresse • son insouciance naturelle l'abandonnera. Il songera sérieusement à son avenir et à celui de sa famille. »
« Qu'on ne dise pas que l'exemple de l'Irlande milite contre le système de colonisation domestique. Nous demanderions ce que l'on a fait pour des malheureux qui ont entrepris des défrichemens pour subvenir à leur existence et à celle de leur famille. Sans capital , sans inslrumens , sans bestiaux , une seule mauvaise récolte a suffi
pour réduire au plus complet dénûment ceux qui avaient eu le courage de se livrer à de telles entreprises. »
« Si l'Irlande tombe et s'enfonce de plus en plus dans l'abîme ouvert par une politique imprévoyante , c'est parce que l'on a oublié détendre l'espace des terrains consacrés à la culture. Le gouvernement britannique a toujours considéré cette terre comme maudite. Il n'a jamais songé à encourager l'industrie manufacturière et agricole de ce riche et malheureux pays. Des gendarmes et une garnison oppressive ont été le seul témoignage de sa sollicitude. Par suite de cette conduite hostile , le caractère du peuple irlandais s'est aigri. Le vol, l'incendie, les meurtres ont désolé les campagnes , ont tari les sources de la prospérité, et ont éloigné de ce beau pays tous ceux qui , par leurs capitaux , auraient pu le rendre florissant (1). »
(i) de l'émigration en Angleterre , considérée comme un débouché
