LIVRE V

guéris, tandis que, dans les hôpitaux, elle est de un sur huit, et cependant les hôpitaux de la capitale sont aujourd'hui les mieux tenus de l'Europe (1).

La dépense, pour les dispensaires, s'élève à 50 fr. par an poui un malade. Le taux de la journée, dans les hôpitaux est de 1 fr. 50 c. La proportion est de un à vingt-deux.

L'établissement des dispensaires devrait dbnc marcher partout d'accord avec celui des hôpitaux de malades. A défaut de dispensaires , l'administration des hôpitaux pourrait établir une organisation de secours à administrer à domicile aux malades. Des lits portatifs , des couvertures , etc. , pourraient être prêtés à ces derniers -, on leur enverrait les médicamens nécessaires , et , s'il le fallait, des gardes de charité. Alors, avant qu'aucun pauvre malade ne fût transporté à l'hôpital, le visiteur et le médecin des pauvres s'assureraient s'il peut être convenablement soigné à domicile au moyen des secours du dispensaire. Par-là, on habituerait les familles à ces soins qui fortifient l'affection mutuelle et excitent à l'ordre et à la prévoyance. Pour mieux en démontrer les effets, nul ouvrier ne serait admis dans un hôpital ni au secours du dispensaire, s'il ne s'était soumis, selon ses facultés, aux institutions de prévoyance et d'épargnes établies dans la ville de sa résidence.

Le choix des médecins et des chirurgiens attachés aux établissemens de charité est d'une haute importance. Leur mission est grave et élevée. Nous devons reconnaître qu'en général ils savent s'en rendre dignes : la plupart de ceux que nous avons connus sont au-dessus de tous les éloges. Les sœurs hospitalières ont droit à un hommage, non seulement de confiance , mais d'admiration. Chaque établis-

(i) A Paris, les hôpitaux et les hospices renferment 17,000 lits dont 4,6^3 pour les malades.

La dépense des hôpitaux et hospices de Paris s'est élevée, en 1826, a q,f<\-275g\ fr. Les revenus, à la mémo époque, étaient de 10,819 684 fr.

sèment doit en être pourvu ; c'est une obligation à imposer à toutes les administrations qui ne l'auraient point encore devancée.

Un économe et des agens comptables sont nécessaires pour la tenue et la régularité de la comptabilité et pour divers services intérieurs : quant à ceux-ci, « qu'ils soient d'honnêtes gens par-dessus tout , dit le vénérable Coste : en matière de comptabilité, tout en deçà du moindre soupçon , comme en matière de soins , tout en deçà de la moindre négligence. »

Si des hôpitaux de malades sont indispensables dans les cités où abondent les ouvriers et les pauvres dénués de moyens de se faire traiter à domicile , leur nécessité se fait moins sentir dans les villes d'un ordre inférieur, et surtout dans les campagnes.

Partout où le nombre habituel des malades n'est point assez considérable pour faire profiter de l'économie et des avantages résultant de la communauté de soins , les édifices et le personnel absorbent la majeure partie du capital et des revenus d'un hôpital de malades. Dans ce cas, un établissement de ce genre ne profite qu'imparfaitement à la classe indigente. Il faudrait donc s'abstenir d'en élever là où il n'en existe pas encore , et peut-être même ne faudrait-il pas hésiter à supprimer ceux de cette nature qui existent , et appliquer le prix de l'aliénation à l'acquisition de rentes qui permettraient d'entretenir un dispensaire desservi par des hospitalières , et de multiplier les secours à domicile aux malades.

Dans les campagnes, une pharmacie, une hospitalière, un médecin, une accoucheuse des femmes pauvres peuvent compléter le système de secours des malades toujours entourés d'ailleurs de la sollicitude de leurs voisins, des personnes charitables et surtout du prêtre , premier ministre de la charité.

Des écoles secondaires de médecine établies dans chaque