CHAPITRE VII

EXTRAIT D'iM VOYAGE FAIT EN 1829 AUX COLOXIES AGRICOLES D'INDIGBNS DU ROYAUME DES PAYS-RAS.

Ainsi veus assurez, bienfaiteur du village, De* secours au vieillard , des leçons au jeune âge,

(Delille.)

Le spectacle journalier de la misère qui accable la classe ouvrière dans les villes manufacturières, même les plus opulentes , affligeait depuis long-temps mes regards et préoccupait mes pensées. Le désir ardent d'y apporter quelque remède m'avait fait prendre le plus vif intérêt aux diverses publications dont l'établissement des colonies agricoles d'indigens , fondées en Hollande et en Belgique , avaient été l'objet depuis plusieurs années. J'avais lu tous les mémoires qui avaient paru sur ces belles institutions qui semblaient destinées à former une ère nouvelle dans les annales de la bienfaisance \ et rêvant, pour notre belle patrie , l'imitation d'un aussi noble exemple , j'avais présenté au gouvernement quelques vues sur les avantages et les moyens de créer en France de semblables établissemens. Mais ce tribut ne pouvait satisfaire complètement mon cœur : j'étais impatient de m'assurer par moi-même s'il n'y avait pas quelque exagération dans les rapports des administrateurs des colonies néerlandaises, dans l'amour-