LIVRE VII. 6 1S

tats des colonies hollandaises, sont approximativement

de l,085fr. 30c.

« Les frais , y compris la rente du capital que représentait la ferme, seraient de 175 fr. 48c.

«Résultat net 910 fr. 02c.

« Il faut observer que ce résultat est encore augmenté des produits suivans :

« Produit du jardinage ;

« Celui de la basse-cour :

« Un porc 5

« Vin et second vin , ou boisson sur le marc du raisin -,

« Portion du produit du verger. »

« Celui qui fait bien une année, fait encore mieux l'année suivante , lorsqu'il s'aperçoit que ses travaux ont fixé les regards et obtenu l'approbation. En France surtout , le principe d'émulation est si grand, l'envie d'être remarqué est telle, qu'elle rend souvent les hommes très désintéressés : le point d'honneur y produit des effets plus sûrs que la récompense pécuniaire ; et lorsque , par une action aussi sage que prévoyante , les mœurs suivent les conditions distinctives, le cultivateur ne peut placer son amourpropre que dans l'exécution des objets relatifs à sa profession. »

« Des médailles de cuivre ou d'argent seraient accordées tous les ans à ceux qui auraient surpassé les autres en retirant un produit plus considérable de leurs terres , en élevant de plus beau bétail, en obtenant de plus beaux fruits et en greffant , avec plus de succès et la méthode la plus sûre, les arbres fruitiers. »

« Les préceptes forment l'esprit , l'exemple et les habitude forment le cœur -, ce principe posé trace les devoirs des pères de famille ou de ceux qui les représentent. De là la nécessité d'un concours entre deux autorités diri-

géantes , de là l'obligation où se trouvent les colons de seconder leur vénérable pasteur dans l'éducation de leurs enfans. »

« Le curé est le surveillant né de tout ce qui se rattache à la religion , aux mœurs et à l'ordre -, le manque de respect à la vieillesse et au malheur est une sorte d'impiété. Le principe des affeciions bienveillantes doit être une des sources favorites et importantes du bonheur d'une colonie agricole de bienfaisance. »

« Quant à l'instruction , il y aurait , dans le fonds de G,COO fr. fait par la colonie, pour le culte , de quoi payer le curé et les écoles. Au pasteur est naturellement confiée la surveillance de cette branche qui se rattache essentiellement à la morale. »

« J'ai dû préparer les moyens de répondre à une objection que ne manqueront pas de me faire les lecteurs , et je prendrai encore ici mes exemples dans ceux qui nous sont offerts par la colonie hollandaise. »

« L'agriculture étant de tous les arts celui que peut embrasser plus facilement l'intelligence humaine , à peine un colon est-il arrivé qu'il se réunit à un autre pour travailler avec lui -, il ne bêche pas seul la terre qu'on lui donne, il bêche aussi celle de ses voisins qui viennent aussi l'aider-, les ouvriers plus forts se joignent aux ouvriers plus faibles pour établir des résultats égaux -, il est d'ailleurs démontré que lorsque les hommes sont réunis , leur travail , pris spécifiquement , abonde davantage , parce qu'ils s'entr'aident réciproquement là où il faut assistance , et que d'ailleurs l'émulation naît toujours là où il y a réunion. »

« Il a déjà été établi , comme proposition incontestable , au commencement de cet article, que l'augmentation extraordinaire des forces productives des arts auxquels on applique la mécanique , avait détruit l'ancien ordre éco-

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noniique , qu'elle avait établi le contraste choquant de la somptueuse surabondance placée à côte de la détresse et de l'incertitude. J'ai ajouté que cet état de choses avait commencé à faire naître l'inquiétude sur divers points en Europe (1). L'établissement manufacturier, dont j'ai aussi parlé, dirigé par M. Owen, en Ecosse, dans le but de procurer du travail aux pauvres, avec les manufactures, est sans doute une fondation louable ; mais, considérée sous les rapports généraux , les effets sont diamétralement opposés â ceux que produisent les colonies agricoles de bienfaisance (2). Car, en multipliant les ressources de l'industrie manufacturière , il ne fait qu'augmenter les élémens du mal auquel il tend à servir de remède , et tandis qu'il arrache à la misère quelques individus , il crée, d'un autre côté , d'autres malheureux qui sont obligés d'abandonner leur profession , ne pouvant plus soutenir la concurrence- L'Angleterre a 82,000 maisons inhabitées , et elle avait , il y a quelques années, plus de 900,000 pauvres (5). »

« L'industrie agricole , au contraire , est bien loin d'entraîner les mêmes résultats : au lieu de détruire le travail, source de paix , de bonheur et de vertus , elle ne fait que le répartir dans la proportion nécessaire aux garanties sociales. »

« Chaque ferme d'une colonie agricole étant de cinq arpens (4) , pourra nourrir cinq personnes -, d'après les cal-

(i) « M. de Sismondi, en parlant du désœuvrement des ouvriers en Angleterre, dit : « L'ordre social qui met en lutte ceux qui possèdent avec ceux qui travaillent , ne fait que commencer... »

(2) L'opinion de M. Deby est entièrement confirmée par les observations de M. Malthus. On peut consulter, a cet égard , l'Essai sur le principe de la population , et l'ouvrage d'économie politique , publié par ce célèbre professeur.

(3) On a vu que ce nombre a été évalué , par nous , a 1/6 de la population , c'est-a-dire a 3,900,000. D'autres écrivains affirment qu'il s'élève, aujourd'hui, au i/4 et même au i/3 de la population.

(4) On verra, dans la suite de ce chapitre, que nous proposons des

culs généraux , on compte qu'il suffit d'un demi-arpent de terre pour nourrir un individu : or, sur cinq arpens , il y en a déjà deux et demi qui servent à nourrir la famille qui la cultive. Quant au produit de ce qui reste , il sert aux échanges nécessaires pour subvenir aux autres besoins de de la vie économique. »

« Il n'en est pas de même de l'influence qu'a , sur la généralité des individus , le grand développement de la mécanique appliquée aux arts manufacturiers. Si elle est arrivée au point où 10 produisent aujourd'hui autant que 200 produisaient autrefois , comment les 190 , déplacés de leur sphère par un accident imprévu et dont ils ne sont point passibles , pourront-ils trouver à se classer utilement ? à quelles alternatives la plupart ne se trouveront-ils pas livrés ? Il ne faut pas moins que des ressources extraordinaires , telles que celles de l'Angleterre , pour remédier à un pareil ordre de choses. C'est cette cause qui force cette puissance a faire tous les efforts et tous les sacrifices pour se créer de nouveaux marchés et s'ouvrir de nouveaux débouchés, cause qui influe sur sa politique et la rend trop souvent incompatible avec celle des autres puissances. »

« Parce que les colonies agricoles de bienfaisance offrent le tableau d'une parfaite uniformité , plusieurs personnes trop craintives voient , dans cette institution , un principe qui manque d'harmonie avec l'ordre qui nous régit. Ces appréhensions ne sont ni fondées ni charitables : les colons sont ou usufruitiers ou fermiers -, par conséquent , ils n'ont point le titre de propriétaires ; ils sont soumis à des réglemens, à une police , aux deux autorités civile et religieuse, et ils n'ont point ces passions ombrageuses et turbulentes que l'on trouve quelquefois dans les pays où la propriété

fermes de 5 hectares de landes au lieu de 5 arpens. Cette étendue a été jugée nécessaire, pour offrir aux colons des moyens plus complets de succès»