RÉGENCE D'ALGER

Le territoire de la régence d'Alger, dont la possession récente est une des plus belles gloires de la France , offre désormais aux entreprises agricoles , manufacturières et commerciales une source féconde de travail et de richesse. Sa longueur, de l'est à l'ouest, est évaluée à 210 lieues, et sa largeur totale à 180. La plaine magnifique de Mitidjath , dune superficie de 4 lieues de large sur 20 lieues de longueur, est d'une fertilité à laquelle peu de contrées de l'univers pourront être comparées , lorsqu'elle aura été desséchée dans toute son étendue. Les plaines de Bonne , d'Oran , celles situées au nord du grand Allas et aux environs de Constantine ne le cèdent guère , en richesse de végétation, à celle de Mitidjath. En ce moment, les terrains incultes , dont la France a la libre disposition , en Afrique, peuvent s'évaluer à plus de 550,000 hectares : ils s'élèveraient à plusieurs millions , si l'on pouvait s'étendre au-delà du petit Atlas.

Le pays est sain, et habitable pour les étrangers et les Français. La chaleur ne s'élève pas au-delà de 24 à 52° de Réaumur ( 50 à 42° centigrades ) , et ne descend pas

(i) On peut consulter, sur les améliorations que réclame la Corse, la belle statistique de ce département , publiée par H. Robiquet , ancien ingénieur en chef desponts-et-cbaussées,en Corse, ouvrage auquel l'Académie des Sciences a accordé le prix de statistique fondé par M. de MontbyoD. M. Robiquet est frère du savant chimiste de ce nom. Sa retraite précoce du corps royal des ponts-et-chaussées a été une perte que peuvent seuls complètement apprécier ceux qui , comme nous , ont connu son mérite et ses rares vertus.

au-dessous de I5<> de Réaumur (19 à 20<> centigrades). On ne compte pas à Alger, année commune , plus de quarante jours pluvieux , et cependant il y tombe ;?lus de neuf pouces d'eau qu'à Paris.

Les céréales, l'olivier, le mûrier, le tabac, la vigne, toutes sortes de fruits délicieux , le miel , la cire , la laine , les cuirs, peuvent se multiplier comme se perfectionner en produits. Il y existe des mines de fer d'une qualité supérieure. D'après quelques écrivains , on peut y importer la plupart des végétaux et des productions de nos colonies , tant des Antilles que des îles de France et de Bourbon , tels que le géroflier, le muscadier, le vanillier, le cacaoyer, le cannelier, l'indigo, la canne à sucre, le coton, le poivre, le thé, le cafeyer, la cochenille (1) : le sol recevrait avec succès des plantations de toutes sortes d'arbres exotiques.

Les bois sont rares à Alger 5 cependant le combustible y est suffisant. Les moyens d'irrigation sont abondans et faciles.

Plusieurs plans ont été proposés pour coloniser la régence d'Alger ; mais aucun d'eux , du moins à notre connaissance , n'a eu pour objet spécial de procurer du travail et des secours à la classe ouvrière et indigente de la France. Nous ne pensons pas qu'en effet le moment soit encore arrivé de s'occuper de cette application de la bienfaisance publique. Des institutions analogues à celles des Pays-Bas exigent, avant tout, de la sécurité dans l'avenir et la stabilité dans l'administration. Or, la question de la conservation d'Alger, comme colonie française , n'est point encore tellement décidée , que l'on puisse hasarder les secours de la charité , et l'existence de nos ouvriers indigens dans les entreprises de cette nature. Les habitans du nord et

(1) L'expérience seule pourra démontrer si , en effet, tous ces végétaux peuvent un jour devenir indigènes , dans le territoire d'Alger ; niais on est fondé à penser que la majeure partie et les plus importans ne sauraient manquer de réussir.