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toujours ceux que fourniront les congrégations religieuses. Le choix de l'instituteur est l'objet le plus important. A notre avis , la question des méthodes à employer n'est que d'un ordre secondaire. Dans ces écoles, des ecclésiastiques charitables veilleraient à l'enseignement de la religion et de la morale , suivant le culte des parens de l'enfant.

Auprès de l'école , ou plutôt dans l'école même, seraient placés des ateliers de travail pour servir à l'apprentissage d'une profession , pour les enfans des deux sexes , et que les enfans devraient fréquenter hors des heures de classe, au moins jusqu'à l'âge de douze ou quatorze ans, suivant le développement de leur constitution et de leur intelligence. Aucun enfant ne devrait sortir de l'école avant d'avoir fait sa première communion , si ses parens sont catholiques.

Parmi les travaux auxquels on dirigerait les forces et l'esprit des garçons , la préférence devrait être accordée à ceux qui se rattachent à l'agriculture.

La direction et la surveillance de ces écoles, appartenant de droit aux conseils de charité , pourraient être l'objet d'une association spéciale de bienfaisance , ou se rattacher aux attributions de la société qui embrasserait les secours à donner aux enfans de la classe indigente.

Des écoles fondées sur ce système ne laisseraient , ce semble , rien à désirer , si l'on pouvait ajouter au bienfait de l'instruction gratuite , celui de la nourriture des enfans indigens. Par ce moyen , ces enfans se trouveraient toute la journée surveillés et suivis par leur instituteur. Le soir ils iraient coucher chez leurs parens. Du pain , du lait et des pommes de terre formeraient la base de la nourriture de ces enfans. La dépense ne saurait être considérable -, on pourrait appliquer à cet objet le produit du travail des enfans les plus âgés , et les secours accordés aux familles indigentes surchargées d'enfans. Les parens dont le salaire

est suffisant pourraient y contribuer 5 la charité fournirait le supplément nécessaire.

Ici se présentent de nouveau les objections faites au nom des principes rigoureux de l'économie politique anglaise , sur les dangers d'encourager la multiplicité et la fécondité des mariages des classes ouvrières , et d'éteindre le sentiment de prévoyance qu'il est si important d'exciter en elles. Mais nous ne pensons point que ces craintes puissent arrêter une application si essentielle de la charité volontaire. Ce genre de secours n'étant accordé qu'aux indigens dont le salaire ne permet aucun prélèvement pour des caisses d'épargne et de prévoyance , et cessant au moment où les parens pourraient s'en passer, aucun danger réel ne nous semble devoir en résulter , quant à la prévoyance et à l'économie des ouvriers. Relativement à la précocité et à la fécondité des mariages , le seul remède se trouve dans l'empire religieux. Or, c'est sur celte base que repose tout notre système.

Mais , nous l'avouons , ce sera peu que d'avoir établi des écoles charitables , si l'insouciance naturelle des parens de la génération actuelle et si leur esprit de cupidité aveugle ne sont pas dominés par des mesures législatives obligatoires , dont nous demandons l'adoption.

L'expérience prouve que dans beaucoup de communes où existent des écoles gratuites, les enfans indigens croupissent dans la plus crasse ignorance et dans une complète oisiveté. D'un autre côté , il n'est que trop vrai que dans les villes manufacturières , la plupart des pères de famille ne consentent à envoyer leurs enfans aux écoles que pendant les années où ils ne peuvent rien produire par leur travail 5 qu'ils les en retirent dès que leurs faibles bras peuvent obtenir un chétif salaire \ qu'ils abusent des forces de ces petits malheureux , et que c'est à ce déplorable abus de la puissance paternelle que Ion doit attribuer l'affai-