LIVRE II, CHAPITRE V

le nombre des mendiants ; néanmoins on ne saurait I en fixer la totalité au-dessus de 1/10 de la popula* I tion indigente, c'est-à-dire à 14,250 sur 142,500 indigents et au 1/G65 de la population totale portée à 9,500,000 individus.

D'après les probabilités statistiques , le nombre de 1,121, 763 mendiants existant en Europe , peut se décomposer selon les catégories qui suivent ;

1/5 d« vieillard*, ci 221452 j

1/4 d'infirme», ci SK),W) 1 ’

1/2 iitIrw d'enfant*, ci. . • • . 411415 411,315

1/10 de femme* valide*. .... 112,176 i

1/12 d'bvmmc* valide». ..... M,W0l 1

Totaux 1,121,763 1,121,703

Il est à remarquer que nos calculs supposent un état de choses régulier et ordinaire. Nous n'avons pas compris, dans nos appréciations, ni les pauvres d’Angleterre qui vivent aux dépens d'une taxe légale ; ni ceux renfermés dans les dépôts de mendicité, dans les Pays-Bas et dans d'autres pays; ni ceux admis dans les établissements charitables

Ide l'Europe, ni enfin les individus qui sc livrent passagèrement à la mendicité.

Toutes les causes diverses de la misère poussées à leurs dernières conséquences, multiplient infiniment les pauvres forcés de recourir publiquement à l'aumône. Les guerres, les révolutions politiques, les vicissitudes de l'industrie, les disettes, les calamités générales les voient éclore par milliers. Quant à la faiuéantise proprement dite , c'est-à-dire la mendicité réellement coupable , elle ne peut être habituellement comprise que pour un cinquième environ dans le nombre des mendiants. Celui des individus robustes des deux sexes qui se refusent au travail est supposé s'élever à 205,656, 1/5 9/20 de la population indigente et 1/1003 17/20 de la population générale. Ceux-là sans doute sont le juste objet du blâme de la religion et de la sévérité des lois; mais pour les autres, tant qu'il n'aura pas été pourvu à leur procurer du travail, dos secours, un asile, de l'instruction , comment oseraiton les trouver coupables d'un délit lorsqu'ils implorent, dans leur abandon, la charité des riches ?