DES «SAISONS D'ORPHELINS

Remplacez par vos soins la pitié maternelle : Conquérez à l’état ces enfants malheureux.

Oiio l’école des arts soit ouverte pour eux. Donnez , pour les rejoindre à la grande famille Au jeune homme un métier , une dot à la fille.

(Delillr.)

S’il est une classe d’infortunes digne d’exciter la pitié et l’hnmanité , c’est sans doute celle des enfants que la mort a privés de leurs soutiens naturels. A ce litre, les orphelins ont dû être l’objet d’une juste préférence dans l’ordre de la charité. On ignore quel sort leur était réservé dans les temps antérieurs au christianisme. Sans doute , les rêglemcnlsde Moïse s’élendaientà leur conservation et à leur entretien ; mais chez les peuples païens ils durent nécessairement subir la rigueur des lois communes aux malheureux de toutes les conditions.

Depuis l’npplicatiou des préceptes évangéliques, les secours de la charité chrétienne ne leur ont point manqué. Les premiers , ils ont été admis dans les hospices fondés par la religion , ou recueillis dans «les maisons religieuses et par des personnes pieuses. Dans un grand nombre «le villes , ils ont été l’objet d'institutions et de fondations

spéciales. Partout ils sont reçus dans les établissements charitables , placés sous la tutelle de l’administration , et ne sont point coufondus avec les enfants trouvés ou abandonnés. Après avoir appris un métier quelconque qui les mette à même de gagner leur vie, ils jouissent en général de leur liberté. Dans quelques états, on destine les garçons à la carrièredcs armes. A Florence, ceux des deux sexes sont recueillis dans l 'Alberto dei Poveri ou Reclus orio. Les jeunes filles y demeurent jusqu’à ce quelles trouvent un élablisemenl convenable. Les garçons sont appelés à suivre l’état militaire. Il y a école d’enseignement mutuel, école de dessin, école de musique militaire et de tambour. On y â réuni des ateliers de tailleurs, de cordonniers et de tisserands. Les enfants qui sc sont distingués dans l’une de ces professions, obtiennent l’exemption du service militaire , et on leur abandonne le tiers du travail.