RUSSIE
Catherine , après Pierre-le-Grand , ne se contenta pas de donner un code de lois sociales à la Russie, mais encore elle voulut jeter les fondements d'une éducation nationale. L'est dans cette grande et prévoyante pensée qu'elle créa, à Saint- Petersbourg, un collège d'agriculture, auquel elle attacha six professeurs, un bureau particulier et une ferme pour faire des expériences j un septième professeur fut destiné à voyager avec un nombre déterminé d’élèves.
L'instruction en agriculture paraît être un des premiers besoins des hautes classes de la société eu Russie. Les institutions suisses ont été particulièrement fréquentées par les Russes. Plusieurs des premières familles ont envoyé leurs enfants dans les instituts d'ilufwii , et M. de Fellemberg a reçu des faveurs marquées de S. M. l'empereur des Russies.
C'est encore i Catherine II qu'on doit la fondation d'un collège de botanique qui possède un vaste jardin et douze professeurs qui voyagent, et celle d'un college d'architecture rurale, dans lequel des éleves puisent les régies de la construction fies fermes, et, en général, de tous les édifices qui se rapportent à l'agriculture.
La société d'économie rurale de Moscou a fondé une école d'agriculture sur les bases de celle d'Iiofwil , en Suisse, et de Frédérich Felde , près Berlin.
Le comte Nicolas Romanzow a établi une école d’éducation agricole dans la terre de Kommel.
Le comte Victor Katchoubey, ministre de l'intérieur, a fondé plusieurs écoles de paysans dans ses terres de la petite Russie.
Le 7 octobre 1827, S. M. l'empereur approuva la proposition que lui fil le ministre de la cour, le générai prince Wolhonskoy, de former sur les domairies et terres apanagères de la couronne, des terrains de communes , pour remplir des magasins
de réserve et établir, avec le pris de la vente des blés surabondants, une caisse de crédit qui servirait à fonder des institutions utiles pour les paysans. En conséquence , les terres des communes furent divisées en 856 pièces et confiées à l'administration d'un pareil nombre d'inspecteurs choisis parmi les paysans. Cette mesure a produit le meilleur résultat. Les granges des domaines apanages sont remplies de blé pour le cas d'une mauvaise récolte, et dans l'espace de trois ans, la vente du blé surabondant a produit un capital de 3,000,0 )0 de roubles. Pour utiliser ces fonds dans l’intérêt des paysans et au profil de l’agriculture , le prince Wolhonskoy a proposé à Sa Majesté d'instituer uno école apanagère à Krasnoé, pour l’économie rurale, et d’y faire élever 250 fils de paysans , et même de donner.au besoin , de l'extension à cette institution. On leur enseignerait à lire, à écrire, la religion , le calcul , la théorie de l'agriculture et quelques branches de la mécanique qu’il faut connaître pour la construction des moulins. Après avoir terminé leurs études, les élèves seraient employés comme inspecteurs des terres des communes. Ils recevraient des ustensiles plus parfaits et du bétail. Le 4 juillet 1839, S. M. l'empereur a approuvé ce projet. Beaucoup d’ouvrages périodiques ont annoncé, depuis quinze ans, la fondation d'un grand nombre d'autres écoles do toute nature pour l'instruction des classes ouvrières et agricoles. La plupart des seigneurs russes en ont établi dans leurs terres pour l'éducation des paysans qui s'y trouvent attachés.
Les canaux multipliés que l'on ouvre en Russie, en multipliant et en facilitant les moyens de communication, ne peuvent manquer de contribuer beaucoup à la prospérité de l'agriculture. Le gouvernement a entrepris aussi de reodre navigables plusieurs rivières.
De toutes parts, la nation russe est en voie de progrès et d’améliorations. Les lumières s’y répandent chaque jour davantage. Elles sont le précurseur certain de l'affranchissement graduel des peuples, et promettent un grand avenir à cet empire colossal, si cet affranchissement est accompagné de religion et de morale. Nous ne pouvons nous empêcher de désirer, pour notre pays, de voir ses destinées s'associera celles de la Russie par une alliance politique, durable et sincère. C’était le vœu de Pierre-le-Grand. Ce fut le rêve de Napoléon. Nous le verrons peut-être un jour réalisé, si la Providence a marqué l’heure où doit éclater la chute de la Grande-Bretagne et où la France saura reprendre le rang qui lui appartient en Europe (I).
(i) Li Russie, peuplée de 5s, 000,000 d’habitants dans sa par-
SUÂDE ET HORWÎUiE.
Quoique cette puissance septentrionale soit plus susceptible tle fixer les regards , sous le rapport de la minéralogie et de ses exportations en bois, goudrons , fers et pelleteries , que sous celui de l’agriculture, quoique la nature y soit pendant près de huit mois de l’année dans un état de léthargie , cependant l’art agronomique u’y est pas sans protecteur, et le? perfectionnements si necessaires reçoivent de puissants encouragements.
L’instruction du peuple, dans les campagnes, avait été bornée à celle qu’il recevait les dimanches dans les temples : dans la diète du royaume de 1823, tous les ordres se sont occupés de nouvelles ordonnances pour l’instruction de toutes les classes de " paysans.
La société d’agriculture de Stockholm est présidée par le roi. Sa présence excite une noble émulation et produit d’heureux résultats.
tic européenne où la population peut doubler dan» l' espace de quarante-cinq à cinquante an», a le rare avantage de posséder une industrie qui s'allie constamment aux professions agricole». La proportion des classe» agricoles aux autre* classes est dans le rapport environ de u à t, ce qui donne 4H,a4-,4i6 paysans, snr 4,35i,5»4 nobles, ecclésiastiques, employés, soldats et industriel» ou manufacturier». Sur le nombre de* paysan* attachés comme serf» aux terres de» seigneurs, à peine »,ooo,ooo ont clé affranchi» par l’empereur et quelque» grand* de l'empire. On comprend que le» ouvrier* attaché* aux manufactures, qui sont à peine le t / 1 6 de la population, ne pourraient pourvoir aux besoins d'une population aussi considérable, si les paysans n'exerçaient pas eux-méme*. concurremment avec le» travaux agricole», et d'après le» ordre* de leurs seigneur», une industrie domestique qui leur procure les vêtements, le* meubles et le» instruments nécessaire*. Par-là, il* »c suffisent, en quelque sorte, et «ont à l'abri de toutes le» vicissitudes du commerce et de» manufacture». Il est vrai que cet état de chose* suppose une civilisation peu avancée et ne saurait être en harmonie avec un ! régime de liberté et du complet affranchissement. Mais il doit en résulter pour l’avenir une habitude de préférence exclusive pour l'agriculture qui préservera la Russie du paupérisme anglais, si le gouvernement a la sagesse de diriger dans ce sens toutes se» institutions.
« La Russie, dit M. J.-B. Say, a beaucoup à attendre du temps. La nature a donné à son peuple de l'aptitude pour I industrie; la preuve en est dans les progrès qu’il a déjà fait», malgré le despotisme du gouvernement et la servitude de la glèbe. Ce» progrès suivent même une marche accélérée; f accroisse ment rapide de la population l’atteste; car la population ne croit jamais sans que l'industrie et la production annuelle croissent également. Mais tout cela n’est rien en comparaison des progrès futur* qui sont réservé» à la Russie, si elle est assci sage pour favoriser, dans ses vastes et fertile» étals, l'instruction élémentaire, l'agriculture, les arts cl le commerce intérieur, le plus important dans tou» les pays du monde, et surtout dans un pays qui embrasse à lui seul vingt-ciuq degrés de latitude. Ricu ne prouverait mieux l'impéritie de son gouvernement, que de négliger des avantages intérieurs et immenses, pour se mêler des tracasseries diplomatiques de 1'F.uropc. Dan* ce cas-ci, les vue» les plus étroites sont celles qui «'étendent au-dehors. Si la Russie avait un souhait à former relativement à ses relations extérieures, ee serait d'avoir, au sud et à l'est, de» peuple* qui ne fussent pas de» barbares, et avec lesquel» elle put communi-
Le» terrains communaux, les terres vagues et les landes qui en dépendaient , ayant été partagés entre les particuliers, ont offert un accroissement de productions considérable. Par de nouvelles dispositions, l’on ne doit plus admettre de vicaires dans les paroisses que ceux qui seront habiles à répandre l’instriiction agricole dans les campagnes, d’après les méthodes perfectionnées. Le gouvernement s’occupe avez zèle de l'amélioration des routes et des canaux, et emploie avec profit à ses travaux les bras de ses nombreux soldats. Les facilités que le gouvernement accorde pour la réunion des terres, par la voie d’échange, et la suppression du droit abusif du parcours, ont favorisé singulièrement l’extension des prairies artificielles.
La Suède es! la première puissance qui ait fondé une école vétérinaire. Son plus ancien règlement sur l’éducation des chevaux date de 1686. Toute l’Europe connaît la supériorité de ceux du Holstein.
quer d'une manière à la foi* commode, fréquente et sûre. »
M . $ay place au nombre de» avantages de la Russie l'heureuse influence que la réformation religieuse a exercée sur la moralité cl la richesse de* peuples qui ont embrassé le protestantisme. ■ Influence, ajoute-t-il, dont la religion grecque peut réclamer *a part. »
On a pu voir, dans ce que nous avons exposé de la situation de l’Angleterre, à quoi a abouti, pour ce royaume, l’influence de la réforme adoptée par Henri VIII. Nous redouterions, pour la Russie, le» mêmes résultats, si l'affranchissement des peuples de cet empire cl le» progrès rapide» de leur civilisation n'étaient pas en rapport constant avec des mœurs religieuses. Or, c’est ce que l’on ne peut espérer, lorsqu’on considère l’excès du luxe des classes riches et la situation du clergé schismatique russe. En dehors de tout ministère de charité et de toute influence efficace sur le* diverses classes de la société, occupés exclusivement du soin de leurs familles et de leurs affaire» temporelle», le» membre* de ce clergé ne sauraient garantir la conservation des mœurs publique» ni du sentiment religieux. Tout so résoudrait, comme en Angleterre, dan» la morale de* intérêts matériels. Combien, au contraire, nous paraîtrait brillant, pur et serein l’avenir d'une Russie entièrement catholique, et quel empire bienfaisant n'exercerait-clle pas alors sur les destinée* du moude civilisé!....
Quant aux conseils économiques et politiques que M. Say donne à la Russie, nous approuvons entièrement ceux qui encouragent l’instruction élémentaire, l'agriculture et le commerce intérieur; nous approuvons, comme lui, l'immense intérêt qui doit porter la Russie à cloigner d'elle les populations barbares du sud et de l'est. .Mais nous pensons qu'ci le doit en même temps chercher à préserver également ses vaste» états d'un luxe qui accable les classes inférieures, et du contact de» doctrines philosophiques cl politiques que l'Angleterre a lancée* sur plusieurs contrée* de I Europe, et qui agitent et ensanglantent en ce moment la péninsule espagnole. Sa politique doit tendre sans relâche à isoler l'Angleterre du reste des nations européennes. De même que les intérêts de la France semblent lui commander tine alliance étroite avec un empire jeune, fort, puissant, en voie de progrès et plein d'avenir, et d'abandonner toute solidarité d'intérêts et de politique avec une nation vieillie et démoralisée, de même il nous parait que la Russie ne saurait avoir d'allié politique plus important que la France, si celle -ci revient enfin à de» principes d'ordre et de stabilité.
