LIVRE VII

de 250 villages et plus de 2,000 nouveaux établissements d'agriculture, de fabricants et d'autres ouvriers. Chaque village, à quinze feux pour terme moyen, et chaque famille à quatre personnes, don* nèrent, y compris les nouvelles maisons d'habitants, un nombre de 17,000 colons , dont les trois quarts au moins étaient étrangers.

En 1 782 , 1 783 , 1 784 et 1 785 , une somme d’environ 10 millions de francs fut consacrée à ces grandes améliorations. Le roi se plaisait à surveiller Jui-méme les travaux dans de fréquentes tournées, et l'histoire a conservé les conversations que le monarque avait, alors, avec les baillis et les inspecteurs préposés k la direction des colonies agricoles, comme un monument propre à faire connaître le génie extraordinaire et presque universel du grand Frédéric. Il s'exprimait ainsi dans une de ses lettres, du 11 octobre 1773 : «J’ai été en Prusse ouvrir un canal qui joint la Vistule, le Worta, la Neiss et l’Elbe, rebâtir des villes détruites, défricher vingt milles de marais. De plus, j'ai arrangé la bâtisse de soixante villages dans la Haute-Silésie, où il reslaiL des terres incultes. Chaque village a vingt familles. J’ai fait faire de grands chemins dan» les montagnes pour la facilité du commerce, et rebâtir deux vi*les incendiées (1). •

Indépendamment de ces belles colonisations, qui portent l'empreinte d'une puissance et d’une volonté véritablement royales, la Prusse offre un exemple pins modeste sans doute , mais non moins digne d’intérêt, des succès qui attendent le travail uni à l'intelligence et h la persévérance.

Vers la fin du dix-septième siècle, un homme respectable, Hollandais de naissance, nommé Ullino, jeta les fondements d’une colonie agricole à Phalzdorff (bourg palatin) , dans le duché de C*èves. Il fit défricher environ 170 arpeots de bruyères, qu’il divisa en six fermes. En 1709, ou fit un semis de pins , les premiers que l’on eût vus dans le pays, et qui prospérèrent parfaitement. En 1740, la population de Phalzdorff était de 145 habitants; l’année suivante elle s’accrut de vingt familles; aujourd’hui elle consiste en 2,550 individus formant 4î0 familles, et répartis en 393 maisons; le terrain labouré est de 2,337 arpents de terres labourables (parmi lesquelles les plus anciennes mises en culture sont les meilleures de la colonie), 352 arpents de bois et 105 de bruyères incultes, dont les récoltes entrent comme éléments dans la formation des engrais dits composts .

Cette belle colonie est depuis plus d’un siècle dans

(i) Œuvre* posthume* de Frédéric II.

(i) Le* bruyère* de Phalzdorff diffèrent entièrement de celle* *ur lesquelles ont été formées les colonies agricoles de U Hollande. A une certaine profondeur, elle* ne présentent plus