habitants et au-dessus

M. de 31orogues, en faisant connaître la nature de l’espèce des terrains sur lesquels il conviendrait d’établir ces diverses sortes de colonies, évalue le sol des colonies agricoles de défrichement à 200 l’r. l'hectare, celui des colonies horticoles à 1,200 fr. l'hectare, et celui des colonies saccharicoles à 800 fr. l'hectare.

Indépendamment des colonies libres , 31. de Moroguesdésire l'établissement, 1° de colonies d’éducation pour les enfants ; 2n de colonies de secours pour les vieillards et les infirmes ; 3° de colonies de répression pour la mendicité cl le vagabondage. — Il trace les plans et les devis de ces diverses institutions qu’il appelle polycolcs , et les règle-

(1) Ou a ru que nou» ne le perton* qu'à 1,838.70s ou 1/17 1 3/ 1 8 de la population toute. (Voirie chapitre 11, livre II.)

meuts que comporte chacune d’elles; il développe tous les avantagea que l’on pourrait attendre de leur réalisation , et l'on trouvera dan* son ouvrage une foule d'observations et de détails pleins d'intérêt qui se rapportent 5 ces diverses combinaisons.

Quant aux dépenses de premier établissement, 31. de 3Iorogues porte :

ia Celle» relative* aux colonie* agricole» de défrichement ,

pour 69,000 ménage*, à 118,708,000 fr.

qui représenteraient un emprunt de 5,885,4<>o fr. do renie 5 pour 100, ou I centime additionnel à toute* le* contribution» de la France pendant, au plu», douze année*.

s« Celle* concernant le* colonie* horticoles, pour t3,ooo ménage* à 4 Vt3G,ooo fr* ou

1 centime «tir la masse de toute* les contribution* directe» cl indirectes, octrois comprit, pendant quatre ans et demi.

3* Celle* nécessaire* pour le* colonie*

•accharicole» (400 colonie* à 568, ooo fr. de

premier établissement ) à 337,300.000 fir.

Total 891,344,000 fr. ou

19,617,300 fr. de rentes à 5 pour 100.

Dans le système de M. de Morogties, il faudrait rendre le colon agricole propriétaire du sol qu’il aurait défriché et de la maison qui lui aurait servi d'asile, et choisir d'abord, parmi les terres improductives , de petites portions éparses , plus susceptibles que les autres d'être facilement fécondées.

M. de Morogues pense que les produits des colonies agricoles suffiraient pour rembourser les avances de frais de premier établissement dans l'espace de douze à treize ans au plus. Il affirme que, dans l'espace de dix années, les progrès de l'horticulture , opérés par les colonies horticoles, permettraient d’entretenir 2,538,000 indigents; enfin, il évalue à 40,000,000 fr. par année le produit net des 400 colonies saccharicoles. Celte somme serait spécialement affectée à l'entretien des enfants abandonnés , h payer les intérêts des dépenses des colonies agricoles et horticoles libres, et les pensions des infirmes et des vieillards qui se trouveraient placés dans des hospices annexés aux colonies saccharicoles , sur le territoire desquelles les fermes coloniales seraient dispersées.

Du reste, l’établissement de colonies agricoles libres de défrichement , dans nos landes incultes de Bretagne, de Gascogne et de la Sologne, paraît à l'honorable écrivain une fondation politique dont les résultats pourraient devenir immenses pour la France entière. En la considérant sons ce rapport, et afin d’atteindre à un résultat plus large et plus généralement applicable , il calcule qu'au moyen de l'emploi de 10,000,000 fr. qu’on pourrait économiser chaque année , pendant dix ans, sur notre budget d'un milliard, on arriveraità soustraire 250,000

pauvres à l'indigence , à placer avantageusement

3.000 familles de sous-officiers ou de légionnaires chargés de la surveillance et de l'inspection des colons , à mettre utilement en valeur 50,000 hectares de terres, et à posséder 50,000 maisons nouvelles habitées par des citoyens laborieux. A la onzième année commencerait le remboursement des maisons vendues aux colons, lequel s'opérerait par dixiéme.

Au bout de vingt ans , on aurait remboursé les 55,000,000 fr. consacrés à établir 157,500 colons et leurs familles, et à défricher 137,500 hectares de bruyères ; en sorte que les 10 millions employés pendant ces vingt années auraient servi à soustraire à la misère, et à convertir en producteurs utiles et imposables, 087,000 pauvres , à défricher 137,500 hectares de terres, et à placer 5,100 familles de sous-officiers et de légionnaires.

Ce résultat serait probablement suffisant pour extirper en France l'indigence qui manque de travail ou d'un salaire suffisant.

Mais si l'on voulait continuer la même progression pendant dix autres années, c'est-à-dire porter à trente ans la subvention de 10 millions avec les remboursements cumulés, on aurait, en réalité,

1.190.000 pauvres et 9,500 sous-officiers ou légionnaires placés dans 9,500 colonies renfermant 358,000 maisons agricoles, bâties sur 238,000 hectares de bruyères défrichées et mises en culturé.

Le moyen indiqué atteindrait le même but en quinze ans , si on doublait les sacrifices annuels , ou eu dix ans s'ils étaient triplés.

M. le baron de Morogues propose de suivre l'exemple du royaume des Pays-Bas pour l'établissement de dépôts agricoles de répression de la mendicité.

11 évalue à 000,000 fr. les frais de premier établissement de chaque dépôt de 1,000 mendiants valides , et à 75,000 fr. la dépense annuelle de ce nombre de mendiants.

Après avoir passé, dans le dépôt, le temps de répression nécessaire pour acquérir l'habitude du travail et de la discipline , le mendiant serait placé dans des colonies d'émancipation , et ensuite dans les colonies libres.

M. de Morogues ne croit pas que la bienfaisance publique , en France , puisse jamais suffire à la création des diverses institutions destinées à soulager et prévenir le paupérisme et la mendicité. 11 faut l'initiative et la responsabilité du gouvernement et des lois. La nation seule peut fournir les grands capitaux nécessaires aune telle entreprise. Dans une opération aussi majeure et aussi importante, rien ne saurait être subordonné aux chances

qui accompagnent nécessairement les entreprises formées par des associations particulières.

« Les spéculateurs, dit-il, qui onl un grand intérêt à la modicité des salaires, les geus qui auraient le désir de diriger, peut-être même d'arneuter le peuple, et qui pensent que les pauvres se placeront plus aisément sous leur influence que ne le feraient des ouvriers dans l'aisance ; ceux enfin qui ont contracté l'hahitude et le goût de dominer les prolétaires qui les entourent, et de les faire servir à leurs fins , seront toujours enclins à repousser tout ce qui pourrait atténuer l'indigence età s'inscrire parmi les protecteurs de la mendicité, au nombre desquels se trouvent encore, par malheur , beaucoup de personnes riches, et notamment quelques personnes qui se persuadent à tort que leurs iuléréts de position exigent la conservation de l’ignorauce , de la superstition eide la fainéantise.

« Plus encore que tout cela , l'esprit de parti , exalté en divers sens dans tous nos départements, s'opposerait puissamment à l'extension de sociétés fondatrices de colonies agricoles, parce que la révolution violeute que nous avons subie pendant plus de quarante années, n'a amené des institutions sages et libérales qu'après une foule de malheurs publics et de bouleversements de fortunes particulières qui, même après la tempête, laissent encore de vives impressions. La dernière révolution de Juillet 1830, en remettant en question de grands intérêts sociaux et en froissant un grand nombre de familles puissantes, l'agitation violente que les esprits en ont éprouvée, tout tendrait à repousser les efforts des associations géuéreuses qui voudraient s'établir dans le grand but de soulager l'indigence et d'éteindre la mendicité. Si ces associations étaient formées sans le concours du clergé, elles seraient accusées per les uns d'être sacrilèges cl impies ; si elles étaient placées sous sa direction, elles seraient considérées par les autres comme un moyen dangereux d'étendre son influence , et cela seul suffirait pour s'opposer à leur succès.

• Comment espérer de fonder chez

nous quelque institution grande et durable sur une base aussi versatile que celle de l'opinion du jour , sans cesse vacillante , les espérances et les triomphes des partis? comment entreprendre l'extinction de la mendicité et le soulagement de l'indigence au moyen de souscriptions volontaires dans un pays où un seizième, au moins, des habitants est sans travail suffisant, et où plusieurs centaines de mille sans asile assuré ? comment faire tout cela , en s'appuyant sur des souscriplionsqui, d'un moment à l'autre, pourraient être fort réduites ou mémo retirées tout à fait?