CHAPITRE VI

pentétéride ne comprenait que quatre ans; celle qu'ont suivie quelques écrivains moins anciens ne mérite guère d'être prise en considération (67). Beaucoup de périodes relatives aux finances étaient sans aucun doute de quatre ans, notamment pour les tributs, que l'on disait fixés pentètèriquemenl. Voilà ce qui déterminait le temps pendant lequel on exerçait ces charges. D'autres encore avaient la même durée, parce qu'elles se réglaient sur les grandes panathénées. J'ai déduit ailleurs avec vraisemblance l'époque de l'entrée en charge des trésoriers : c'était au commencement de l'hiver. L'année des grandes panathénées, la troisième de chaque olympiade. (68)

Quelque considérable que fut l'intendant des revenus publics , son pouvoir, en matières de finances, n'était nullement sans limites; mais, comme ceux qui remplissaient les autres fonctions, il était soumis aux lois et aux volontés du peuple. Bien plus , quiconque avait droit de parler dans l'assemblée du peuple ou dans le sénat , chaque orateur (69),

(67) Arrien, Epict. m, a 5. Cyrill. Hierosol. Calech. xu, 8, entre autres nomment fort mal une période de quatre ans rerpaeTta. Sur1 la question de savoir si la période de la charge de Lycurgue a été de quatre ou de cinq ans. Voy. encore liv. m, 19.

(68) Sur V Inscript, ym, § a.

(69) Je remarque en passant que Gillies {Considérations sur Phitt. ,

chaque démagogue pouvait présenter des plans. Peut-être y avait-il, dans les temps anciens, une institution particulière chargée d'aviser aux moyens de procurer à l'état les revenus nécessaires; les poristes (ropurrol) sont présentés comme ayant cette destination par l'auteur du Dictionnaire de Rhétorique (70), et Antiphon les réunit aux polètes et aux practores (71). Il est en général extrêmement difficile de déterminer quelles étaient les; attributions de l'intendant des revenus publics. Il ne devait pas simplement recevoir de l'argent sans avoir de caisse , ni en conserver que dans la règle on ne dépensait pas , comme les apodectes et les trésoriers de la citadelle : l'exemple de Lycurgue prouve que tout l'argent reçu ou dépensé passait par ses mains ; il était donc receveur général ayant la

les moeurs et le caract. des Grecs ) fait des trésoriers des démagogues Eucrate le marchand de laine, Lysiclès le marchand de moutons, Hyperbolus le faiseur de lampes et Cléon le corroyeur, et cela à ce qu'il semble par une fausse induction tirée des Cheval. d'Aristoph. v, ior et s. car si leur autorité avait rapport aux finances, elle s'explique assez par leur qualité de démagogues.

(70) Lex. Seg. , p. 394 , 19. nopicrroù : iropurroù etaiv àpxr kHmaiv , T,Tt« xopouç sÇttu' àirô toutou *]fàp xat irpofij'yopsûôïKrav.

(71) n. toù x°PSUT» P- 791- D*m« {Philip, r, p. 49, 17) réunit tûv xpi(AXTa>v Ti(xtat xat iropurraî , mais il s'exprime de telle sorte, qu'on ne peut conclure que ce fût de son temps une institution publique.