CHAPITRE

d or, dont une partie ne contenait qu'un 3oe d'argent : elle possédait aussi des mines d'argent. Les montagnes et les fleuves d'Espagne renfermaient, comme leTage , beaucoup de métal précieux. A vaut les Romains, les Carthaginois en avaient tiré parti. A l'époque la plus favorable , des particuliers y gagnaient un talent eubéen d'argent dans trois jours. Les usines et les mines d'argent de la nouvelle Carthage occupaient 4o,ouo ouvriers et rapportaient journellement au peuple romain a 5,ooo deniers, ou drachmes , suivant l'expression de Polybe. La GaJJice , la Lusitanie , surtout les Asturies , fournirent, durant plusieurs années , 20,000 livres d'or (4a). Toutefois la valeur des métaux précieux ne tomba pas en proportion de leur accroissement , parce qu'une grande partie était mise hors de la circulation par l'industrie.

(42) Tout ce qui a été dit ici se trouve dans les 3e, 40 et 5« livres de Strabou; dans le 33« de Pline; dans les 27° et 36e chap. du 5° livre de Diodorc. Ceux qui veulent connaître le gisement des mines de l'antiquité, ne consulteront pas sans plaisir l'ouvrage déjà cité de Reitemeier. Nous n'avons voulu traiter ce sujet qu'en passant. On doit lire aussi Bethe , de U'ispanuc antiquœ rc metallica , ad tbcum Slrabonis , lib. m.