CHAPITRE X

les murs , et Lycurgue pour avoir achevé tant d'ouvrages imparfaits, les chantiers, l'arsenal, le théâtre deBacchus; fondé le stade des Panathénées, le Gymnase , l'Odéon , le Lycée ; fait beaucoup .d'embellissemens , des vases pour les fêtes, des ornemens d'or et d'argent pour 100 canéphores (a 38). Mais, au total , les constructions publiques de cette époque étaient insignifiantes , en comparaison de celles qu'on avait faites auparavant, tandis que le luxe s'introduisait dans les constructions particulières. «Autrefois, s'écrie Démosthène (289), on élevait des monumens nombreux et magnifiques; mais les maisons d'Aristide, de Thémistocle, de Miltiade et de tous les hommes illustres des temps passés, si toutefois quelqu'un en connaît encore la place, on ne saurait les discerner des maisons voisines : les édifices publics étaient si beaux , qu'ils ne laissent pas à la postérité l'espoir de les surpasser; ces propylées, ces portiques , ces abris pour les vaisseaux , le Piréc et tant d'autres établissemèns qui ornent votre ville et que vous contemplez autour de vous ! Aujour-

(a38) Voy. les passages dans Meursius Fort, ait., p. 38, édit. in-4°. La source seulement est omise, le 3e décret à la suite de la Vie des dix orateurs.

(339) C. Nicoslr., p. 689, xi-»4. Olynth. ni, p. 35, 36. J'ai réuni ces deux passages. Voy. le discours supposé iripi ouvrait*; , p. 174, 17 jusqu'à x:5, 19.

^ 338 livre ir.

d'hui ceux qui administrent l'état ont une si grande aisance, que leurs constructions remportent sur beaucoup d édifices publics, et qu'ils possèdent plus de terres que vous tous qui siégez dans ce tribunal. On a honte de dire combien est petit et mesquin ce que vous avez construit. Lequel de vos ouvrages faut-il citer? ces fontaines, ces chemins, objets de vos complaisances, ces murs que vous avez recrépis ? Quelles misères » ! Telle est l'expression de son zèle ardent pour la gloire de la patrie : ses censures pourraient, avec peu de changement, s'appliquer à notre temps, où l'on consume des trésors en vaines frivolités, sans rien produire de grand ni de durable.