POLICE, GARDES SCYTHES

La police, dans l'extension que lui donnent les gouvernemens de l'Europe actuelle, ne pouvait trouver place chez les Grecs, parce que dans un état libre, on préférait toujours les décisions judiciaires à sa manière de procéder. Une institution , telle que la police secrète ou ce qu'on nomme haute police , n'était compatible en aucune manière avec la démocratie. La qualité de citoyen donnait le droit de surveiller et de dénoncer tout ce qui pouvait être préjudiciable au bien public : toutefois la malveillance et la calomnie n'étaient pas étrangères à l'exercice de ce droit II en résultait un système d'espionnage et d'inquisition aussi dangereux, aussi redoutable que les mesures du despotisme moderne; au moins avait-il ce double avantage, qu'il ne coûtait rien à l'état , et que nul n'était condamné que

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par un tribunal. La partie utile de la police existait seule comme institution à part; c'était la police des rues confiée aux astynomes, celle du marché et du commerce; elles ne causaient non plus aucune dépense: enfin , le maintien de Tordre dans la ville, surtout lors des assemblées, et la surveillance des étrangers exigeaient une institution particulière. Malgré l'hospitalité , les étrangers étaient considérés comme des ennemis dans tous les gouvernemens grecs; en conséquence ils étaient, chez les Athéniens, sous la juridiction de l'archonte polémarque , comme à Rome sous celle du prœtor peregrinus. On peut conjecturer qu'il était chargé de la police qui les concernait, ainsi que du soin de leur délivrer des passeports , ce dont le badinage d'Aristophane offre une légère indication (a4o). Une garde formée d'esclaves publics (<fc)u.caîoiç) maintenait la sûreté et le bon ordre dans la ville. La police du commerce a), des places inférieures de hérauts et de contrôleurs, les divers emplois subalternes relatifs aux assemblées et aux tribunaux étaient con-

(*4o) Oiseaux, 1240. Le Schol., 1114. Ces passeports étaient appelés ctppafîç, aûpêoXov.

(241) Voy. sur ce sujet Harp. Suid. VEtjmol. Poil., vin , 104 , » 3», avec les annotations d'Hemsterhuys sur ce passage et celles de Maussac sur Harpocr. in Aopfotoç. Lex. Seg., p. 2 34. •

{242) Inscr. xii, § 5 et s.