CHAPITRE XIII

de la dégradation morale (3ao). Enfin , que dire de Démade , qui promit 5o drachmes à chaque Athénien , pour faire manquer l'équipement d une flotte destinée à défendre les Grecs contre Àlexandre(3a 1)? Qui portait l'impudence jusqu'à appeler les distributions d'argent le ciment de la démocratie (3a a) ? Eschine même ne l'eût pas osé : il s'élevait encore contre le mauvais emploi des revenus publics (3a3); si la tromperie était, dans son cœur, au moins de belles paroles étaient dans sa bouche.

Quelle était d'ailleurs la vie publique et privée de Démade? Cet homme, dont les brillantes qualités ont fait dire à un ancien qu'il était au-dessus de la république, tandis que Démosthène en était seulement digne, cet homme, esclave de ses plaisirs, portant dans ses principes la légèreté de son esprit mobile, devint un traître déclaré. En vain réclamerait-il quelque indulgence pour ses transgressions contre l'honneur et la dignité de l'état , parce que dans le naufrage public il n'en dirigeait plus que les débris, il était lui-même un de ces débris, suivant l'heureuse expression de Plutarque (324). Quel hon-

(3ao) Harpocr. , Eub. Athén. , iv, 166.

(3a i) Voy. Livius, ii, 6.

(3a a) Plut. Qu.Plat.,x, 4.

(3a3) Esch. c. Ctés., p. 64a.

(3a4) Plut Phoc , t . vauà-pov rîi; iroXcw;.