CHAPITRE XIV

S AL A. IRE DE l'aSSEMRLEE DU PEUPLE ET DU SJÉNAT.

Il y avait à Athènes différentes sortes de salaires. Les plus considérables étaient ceux de l'assemblée du peuple, du sénat et des tribunaux. La nature de la démocratie exige que le peuple se réunisse pour diriger les affaires qui doivent être préparées par un certain nombre de citoyens de son choix , chargés de présider l'assemblée et de faire exécuter les résolutions; et, à moins de donner naissance aux désordres de l'ochlocratie , le peuple ne saurait être payé pour la part qu'il prend au gouvernement , et quiconque veut s'en occuper doit tirer sa subsistance de ses propres moyens. Athènes n'était cependant pas la seule ville où le peuple fût payé pour gouverner. Le même usage avait été introduit à Rhodes par les démagogues (3a6). I^a rétribution des juges

(3a6) Arist.Pol., v, 5.

s accorde avec les usages de toutes les nations comme étant un dédommagement de leurs peines. Ce n'est que dans les gouvernemens oligarchiques que les riches pouvaient être forcés de remplir les fonctions de juges par la crainte des châtimens (327), Le grand nombre des juges qui composaient les tribunaux dans les démocraties demandait que leur rétribution reposât sur une branche appropriée de revenus que Ton ne pouvait se procurer sans recourir à l'oppression. Si , comme les autres états , Athènes n'avait eu à régler que les contestations élevées entre ses habitans, la rétribution des juges n'eût pas été nécessaire, et les citoyens, qui n'auraient pas été détournés de leurs occupations, eussent conservé le goût du travail. Mais au grand détriment des alliés, elle s'arrogea le droit de les soumettre à sa juridiction , afin de les avoir entièrement en sa puissance. Le peuple voyait d'ailleurs avec plaisir l'augmentation des frais de justice et des droits de douane et celle du produit des maisons et des esclaves (328). Le nombre des affaires s'accrut par là à un tel point qu'il y avait plus à juger à Athènes que dans le reste de la Grèce , et en raison de la multitude des fêtes qui venaient l'interrompre, la marche de la

(3 a 7) A ri. s t. Toi. iv, 9 et z 4.

(3»8) Xénoph. Kép. d'Mh. Amtoph., Ois., c43o, U65.