CHAPITRE XVII. JyQ

que, jusqu'à lui, le secours ne s'élevait pas au-delà, et qu'il ne put être augmenté qu'entre Aristote et Philochorus, qui était un jeune homme quand Eratosthène était un vieillard. Or, l'évaluation de Philochorus ne diffère guère des 2 oboles {>ar jour, qui font , pour le mois de 29 jours 9 drachmes 4 oboles. Ces 4 oboles ont été négligées par les grammairiens. La fixation par mois de Philochorus renferme la preuve qu'il parle des temps moins anciens auxquels les prytanies s'accordaient avec les mois ; mais il ne s'ensuit pas que l'élévation de taux n'ait pu précéder la formation des 1 2 tribus. Nous pourrions maintenant estimer la dépense occasionée par ce secours, si nous avions le terme moyen du nombre des indigens. Celui de 5oo admis par Meursius provient d'une mauvaise leçon de Suidas (4 1 3). L'état de pénurie où se trouvaient la plupart des Athéniens, à la suite de guerres fréquentes , fait qu'on ne peut prendre ce nombre de 5oo que comme le moindre possible pour les vieillards , les infirmes et les estropiés, et, suivant que l'on comptera 1 ou 1 oboles par tête, la dépense totale sera au moins de 5 ou 10 talens. Il faut ajouter l'entretien, jusqu'à l'âge de 18 ans , des enfans de ceux qui étaient morts à la

fait dire à Aristote que les indigens recevaient a oboles , sans qu'il fasse mention de l'obole unique.

(4 i 3) Meursius, Lect. ait. , vi , 5.

guerre: l'état les faisait instruire et les renvoyait avec un équipement complet (4 1 4)- On n'a pas besoin de l'allusion d'Isocrate (4i 5) , pour croire qu'après tant de guerres, le nombre des orphelins était grand. Des particuliers s'assuraient un autre genre de secours, en contractant une société appelée eranos (4 1 6) , de même que l'argent qu'elle rassemblait par cotisation. On nommait les sociétaires éranistes, leur ensemble la communauté des éranùtes (to xoivôv tSv <pavt;wv ), et leur chef écanarque. Ces réunions se proposaient un but différent : c'était tantôt un festin dont elles voulaient faire les frais , tantôt une fête à célébrer, tantôt des hommes à corrompre pour l'intérêt des associés (4*7)- Ces réunions étaient très fréquentes dans les états libres de la Grèce: il faut y rapporter les sociétés religieuses , politiques , commerciales et maritimes , et les corps de métiers. Plusieurs possédaient des fonds , comme les associations religieuses (ôiawot) (4i8) ; elles prenaient des

(414) Voy. Petit, vin, 3, 6.

(416) Je ne dirai que peu de mots sur ce sujet. Plusieurs auteurs l'ont traité avec étendue|et se prêtent un appui mutuel. Les principaux sont Petit, Lois att. , v, 7 , 1. San m, de Usur., ch. 3. Defens. mise, cap. 1 et s. Herald. Observ. , cap. 43 , ad J. A. et Rom., vi, 1-8.

(417) Dém. sur la Cour. , p. 3ao, i5.

(418) Econom. d' Arist. , 11 , a , 3.