CHAPITRE XXI

déjà ; qu'on augmenta la cavalerie de 3oo hommes, et. qu'on acheta les 3oo premiers archers scythes. Durant la trêve avec Sparte , conclue la 3e année de la 83e olympiade, et jusqu'à la guerre du Péloponèse, la construction des galères fut encore si active, que dans l'olympiade 87, a, il fut résolu d'en détacher 100 pour un but particulier (47 1) : les cavaliers furent portés à 1,200, et on eut un pareil nombre d'archers (47 2). Après la paix de Nicias (olympiade 89, 3) , continue Eschine , on construisit 3oo galères, ou même 4°°> suivant Àndocide. Le calcul de Périclès (473) , au commencement de la guerre du Péloponèse , s'accorde assez bien avec les principales données que nous venons de rapporter :

Athènes n'avait plus alors que 1 3,ooo oplites en état de servir en campagne, outre 16,000 autres, formés des citoyens les plus âgés et les plus jeunes , et des métèques, qui étaient destinés à défendre la ville; puis 1,200 cavaliers y compris les archers à cheval et 1,600 archers à pied; enfin 3oo galères prêtes à mettre à la voile; suivant Xénophon (474)»

(471) Foy. plus loin chap. 1 3. C'est ce que l'orateur avait devant les yeux.

(47a) Plus haut, chap. ix.

(473) Thuc. 11, 3. L'inexact Diodore (xn, 40) diffère peu de Thucydide et n'est pas aussi détaiHé.

(474) Expéd. de Cjrus, vu, 1 , 37. Isocr. Pass., p. 85, pour les

il s'en trouvait à-la-fois 4°o eu mer et sur les chantier* : Isocrate, en orateur, en porte le nombre au double de ce que tous les autres Grecs en avaient.

Si Ton compte 60,000 hommes pour les équipages de 3 00 galères , le total des forces s'élève à 91,800 hommes , nombre inconcevable, quand on le compare à une population de 5oo,ooo âmes dont près des quatre cinquièmes étaient esclaves. On sera peutêtre surpris qu'Athènes ait pu armer 3oo galères sans y placer d'oplites; mais que l'on retranche, si l'on veut, 10,000 oplites des troupes de mer, et le total sera encore bien grand. Quelques observations pourront servir à éclaircir ce sujet. Le nombre des oplites est plus élevé que dans les premiers temps, parce qu'on y comprend des individus plus jeunes et plus Agés , qui ne devaient pas servir en campagne , mais seulement dans les garnisons : on y joignit aussi des métèques. Tous étaient régulièrement armés ; cependant ils formaient réellement une levée en masse , composée de tous les hommes en état de porter les armes , depuis 18 ans jusqu'à 60. Dans les commencemens , les métèques n'étaient compris

3oo galères, il faut voir Àristoph. Acharn. , 544- Strabon dans son 9e liv. nous apprend que l'on comptait 400 places dans les chantiers pour les vaisseaux , et il ajoute qu'Athènes en avait envoyé pareil nombre. Il est douteux que le nombre des 400 triérarques , autrefois nommés chaque année, ait du rapport à ceci. * or. livre iv, ia.