CHAPITRE XXI

arriver pendant la guerre du Péloponèse, car, suivant Hellanicus , qui ne pouvait plus vivre à cette époque, les esclaves qui combattirent sur mer furent faits Platéens (486). Xénophon dit (487) qu'un grand nombre d'esclaves est très utile et même nécessaire à une puissance maritime. En outre beaucoup d'étrangers servaient moyennant un salaire autant que cela leur convenait, et passaient à l'ennemi quand il leur offrait de meilleures conditions. C'est ainsi que les Athéniens trouvaient le moyen d'équiper un plus grand nombre de vaisseaux que leur population libre ne semblait le permettre. Excepté les galères sacrées, les citoyens ne faisaient le service de rameurs que lorsque la nécessité l'exigeait ; on y employait plutôt les thètes , très rarement les chevaliers ou les pentacosiomédimnes. Enfin on exerçait quelquefois la presse sur le territoire des alliés , et l'on y levait des troupes, comme

mois degamélion. Voy. encore le Schol. sur les Nuées , 6. Diodore s'exprime inexactement, liv. un, 97.

(486) Schol. d'Aristoph. Gren. 706, toùç auvvau^ÀaxiiaavTaç <îoû- Xou; EXXàvtxo; çr.aiv »Xeu8ep<i>(rïivat xal Èf^pacpevTaç «i>ç IIXaTaul; oujx- TroXtreuîoôai. Sturz, Frag.d'HeUan.^. 1 19 , a entièrement mal entendu ce passage , parce qu'il ne savait pas que les Platéens étaient une sorte de citoyens d'Athènes , dont l'origine appartient à l'olymp. 88, 1. On ne peut placer ce fait plus tôt et encore moins le reculer avec Sturz jusqu'à la bataille de Salamine.

(387) Des Revenus, 4, 44. Rép. d'Ath., 1,11.

/|3o LIVRE II.

cela eut lieu avant le combat des Afginuses et 1 Yx - ' pédition de Sicile (488) , à la vérité sur les terres des tributaires : ils s étaient cependant rachetés depuis Ion g- temps de l'obligation du service militaire, et les Athéniens ne les avaient pas vus sans plaisir se priver par là des moyens de recouvrer leur liberté (489). Au reste ce serait exagérer que de compter encore, suivant l'usage, outre les équipages des vaisseaux, autant de valets que d'oplites; il n'y a pas de doute que les mêmes hommes qui servaient les oplites sur terre ne fussent employés sur mer comme rameurs.

La cavalerie se recrutait dans l'ordre équestre : comme force de guerre elle s'accrut peu-à-peu; nous avons déjà parlé de 100 et de aoo cavaliers, plus tard il y en eut 600, à en croire le Scholiaste d'Aristophane et Suidas (49°)? et enfin 1,200, comme le disent Thucydide et Eschine. Chez les Grecs , la cavalerie était ordinairement la douzième partie de rinfanterie, et ce rapport cadre assez bien avec le

(488) Xén. Heli.t i, 6, j8. Thuc, ff9*S.

(489) Thuc, 1, 99. Plut. dm. t 11.

(490) Schol. Cheval. , 6a4 et d'après lui Suidas wwciïç. Il n'est pas sûr que le passage de Diodore, xxn , 7a , ait rapport à ceci , car dans ses i,aoo cavaliers athéniens il pouvait se trouver des mercenaires, des Thessaliens, par exemple. Le passage d'Harpocr. cité par Zeune sur l'Hipp. de Xénoph. , 9, 3, est totalement étranger à cet objet.