CHAPITRE XXI

après la première flotte, on trouve environ 26,000 hommes , tant pour les oplites, les hommes légèrement armés et les cavaliers , que pour les valets et les équipages des : vaisseaux ; de sorte que le total dds forces envoyées pour cette expédition s,'élèveà 65,ooo hommes environ; et dans ce nombre, ne sdnt pas comprises les troupes auxiliaires de Sicile, mais seulement celles de Grèce et d'Italie. B ne se trouva *jue 1 10. vaisseaux au combat décisif livré près da Syracuse (5 10); ils étaient en partie délabres. 4o,ooo hommes qui restaient après ce combat furent défaits sur terre (5i 1) ; 18,000 furent tués, 7,000 pris en masse, les autres, pris séparément , furent retenus en esclavage ou vendus par les soldats (5 12). Diodore reste donc au-dessous de la vérité, en faisant dire à Nicoiaus que les forces des Athéniens en Sicile allaient au-delà de 200, vaisseaux et de 40,000 hommes (5i3); il pouvait dire au-delà de 60,000.

Jamais les Athéniens n'avaient fait une aussi grande perte ; mais ils en avaient déjà supporté de très fortes. Isocrate en fait un résumé remarquable, quoique inexact, a En Egypte, dit- il, 200 galères cou-

(5 10) Thuc, 60. • (5 n) Id. 7 5.

(5 ta) Diod. , xui, ao.

(5x3) Id. ai.

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lèrent à fond avec leurs équipages, i5o auprès de Chypre; 10,000 oplites nationaux et alliés périrent dans le Pont , 40,000 hommes et bip galères en Sieile, enfin aoo galères dans THéllespoutj mais celles qu'on a perdues 10 à 10 ou 5 à 5, et les hommes qui ont péri 1 ,000 ou 2,000 à»la-fois, qui pourrait les nombrer(5i4)»?Delà vint qu'on remplit d'étrangers les phratries et les registres lexiarques , pour compléter le nombre des citoyens. Les familles des hommes illustres , les maisons les plus considérables, qui avaient échappé aux révolutions, aux troubles intérieurs et à la guerre des Perses , disparurent entièrement , victimes dos efforts tentés pour maintenir la supériorité d'Athènes. Aucune autre ville n'admit jamais autant d'étrangers: de là ce mélange de langage dont se plaint Xénophon dans son livre sur la République d'Athènes ; mais elle n'avait pas d'autres moyens de se soutenir au milieu de si grandes pertes. La défaite de Sicile frappa surtout les étrangers : la plupart des citoyens étaient restés dans la

(5i4) 2ufxp.xx- ag. J'ignore à quoi se rapporte cette perte de 10,000 hommes dans le Pont. Ce n'est du moins pas aux troupes auxiliaires de (à rus, qui n'ont rien de commun avec les Athéniens. Elien , H, K, n, copie Isocratc, mars il laisse prudemment de coté ces 10,000 hommes. Perizonius sur Elien à montre comment Isocratc compte tes 240 vaisseaux. Et Pisou remarque avec fondement que la population d'Athènes dans les temps postérieurs était un ramas de vagabonds. Tac. Ànn. ir, 55*

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ville, qui pouvait d'autant moins être dégarnie , que, dans ce même temps , après qu'Alcibiade eut été rappelé de Sicile, les. Spartiates s'étaient établis à Décélie. Si l'on ne trouve plus que 5,ooo. oplites après la guerre de Sicile (5i5) f olympiade 92 , i> cela peut s'expliquer, soit par l'influence des malheurs dé la guerre* soit parce que les tbètes qui ne pou^ vaient légalement en faire partie , durent à plus forte raison être exclus de ce service sous un gouvernement que l'on voulait rendre aristocratique, puisque les oplites devaient former l'assemblée du peuple; et 6ans doute des citoyens qui ne comptaient pas parmi les thètes forent également écartés. On peut en dire autant des 3,ooo hommes (5 16), qui étaient oplites pendant l'anarchie, mais non les seuls qui eussent pu l'être; on les avait choisis arbitrairement parmi ce qui restait de citoyens.

Malgré les circonstances défavorables , Athènes se soutint dans les années qui suivirent la campagne de Sicile. Avec 86 vaisseaux , elle battit les Lacé* déraoniens auprès d'Abydos (5 17), olymp., 92 , s, et peu après vers Cyzique (5 18). On voit ensuite Alcibiade et Çonon conduire l'un ioo^ et l'autre

(515) ïhuc. , vin, 97.

(516) Xén. Hell. , u, 3 , ia,i3,4,a. . ,

(£17) Tbuc. , vin, io4,et Diod. , x 111 . olymp. 9a, a. (5i8) Xén. //<://., i,i ; niod. xui. olymp. 9a, t.

70 vaisseaux (5 19). Comme cette flotte ne fut pas heureuse, les Athéniens équipèrent 110 vaisseaux dans l'espace de 3o jours , olympiade 93 , 3 ; les équipages furent pris parmi les hommes de toute classe en état de porter les armes, libres ou esclaves: il s'y trouvait même quelques chevaliers. 1 o vaisseaux de Samos et plus de 3o des alliés s'y joignirent /et l'on en rassembla quelques autres. Le nombre total surpassait i5o, tandis que Conon en avait 70 avec lui , dont , à la vérité , 3o furent perdus (Sao). Ijes équipages des vaisseaux qui combattirent aux Arginuses excédaient 3o,ooo hommes ; ceux de Conon montaient à 1 4,000, et beaucoup d'hommes en état de combattre devaient être restés dans leurs foyers. Enfin , au combat d'iEgos - Potamos , les Athéniens avaient 180 galères ou 36 ,000 1 hommes. (Su)

Après l'issue malheureuse de la guerre du Pélo- ■ ponèse, les Athéniens ne tardèrent pas à relever leurs forces. Déjà, olympiade 100 7, ils songeaient à équiper 100 vaisseaux et 10,000 oplites suivant Polybe, ou, suivant Diodore, 200 vaisseaux, 20,000 oplites et 5oo cavaliers (5a 2). Les historiens nous

(5i9)(Xén. Util. y 1, 5. Diod. olymp. 93, i-a. (5ao) Xén. i, 6. Diod.olymp. g3, 3.

(5a i) Xéu. UeU.y ii , i , i3. Diod. oiymp. 93, 4. (5aa) Diod., xv, 29. Polyb. , h , 6a. Voy. liv. iv, 4-