CHAPITRE XXII

50 rames, outre les 5o rameurs, il se trouvait encore 3o hommes (570), dont la plupart étaient certainement des combattans, parce que ceux qui faisaient les divers services accessoires étaient ici moins nombreux, 10 , peut-être, en sorte que le rapport des combattans aux rameurs serait encore de 1 à 5.

51 l'on compte sur une trirème, outre les 20 hommes employés aux diverses fonctions, i3o à i5o rameurs et 4° à 5° épibates, le nombre des rameurs sera proportionnellement plus grand. Je ne connais que deux cas particuliers pour lesquels le nombre des épibates soit donné. Hérodote rapporte (671) que les Chiotes, après qu'ils eurent abandonné les Perses, équipèrent ïoo vaisseaux et mirent sur chacun 4o citoyens aisés pour épibates, ce qui s'accorde bien avec notre calcul; mais on a lieu d'être surpris de la petitesse du nombre présenté par Plutarque (57 a) , qui ne place sur le pont des galères attiques à Salamine que 18 combattans, dont 14 armés à la légère, et 4 archers. Au surplus, les rameurs combattaient à coups de rames et contribuaient à l'attaque par le mouvement qu'ils imprimaient au navire; les épibates employaient de loin les flèches

(5;o) Hérodot,v«, 184.

(571) ld.% vi, i5.

(5 7 2) Thémist., 14.

458 livre n.

et les javelots, et de près la lance et l'épée (573). Que Ton ne croie pas cependant que les rameurs fussent sans armes : Isocrate dit , à la vérité (574), dans le passage où il déplore que les coin ba «ans ne soient plus que des étrangers , tandis que les citoyens servent de rameurs , que dans l*?s descentes ceux-là font l'office d'oplites et que ceux-ci s'avancent un coussin de rameurs à la main, d'où l'on pourrait conclure que les rameurs n'avaient point d'armes; ils en avaient cependant, non de régulières, mais à la manière des peltastes, des archers ou autrement , selon la volonté de chacun ou selon que le hasard les lui offrait : cela est certain pour les thranites et les zygites (575), et probable pour les thalamites. Ils pouvaient ainsi servir à terre comme les oplites qui avaient conduit eux-mêmes les rames (576). Attendu que l'armement des rameurs était irrégulier, il fallait quelque préparation avant de les employer sur terre; c'est ainsi que Thrasylle changea en peltastes 5,ooo marins tirés de ses 5o galères (577), et que l'on voit dans Thu- ». . • •

(573) Voy. par exemple Diod. , xiu , 46.

(574) 2uf*f**X-i 16.

(575) Thuc, iv, 3a.

(576) Voy. lespass. cites noie 568.

(577) Xin. Vell. , 1 , 3, x , et 1, 1 , a4.