CHAPITRE XXII. 46l

rations de la guerre; mais leurs formes de gouvernement ne leur permettait pas- d'en entretenir. Incapables qu'ils étaient de supporter la domination militaire, ils ne pouvaient pas plus réaliser les idées de Platon , qui place à la tête de sa république une classe toujours armée et formée par les principes de la morale et delà philosophie, qu'ils ne pouvaient retourner aux formes orientales si généralement répandues dans l'antiquité la plus reculée , et à l'imitation desquelles l'Attique avait eu aussi une caste de guerriers. Les Romains ne pensaient pas autrement, lors même qu'ils furent tombés sous le despotisme militaire : il leur paraissait inconvenant qu'une troupe armée demeurât dans la capitale, comme pour y dominer le peuple; aussi , afin d'observer les convenances auxquelles les anciennes institutions et le sénat même devaient leur durée , les gardes desempereursnesemontraientàRome qu'avec . la toge ; les casques et les boucliers étaient conservés dans les arsenaux (584). Au reste, d'après nos idées, il est surpenant que les soldats reçussent en premier lieu l'argent destiné à leur nourriture, que même ils ne dussent point avoir de solde , suivant le plan de Démosthène , tandis qu'il paraîtrait plus naturel qu'on leur eût compté leur solde en argent ,

(584) Lipse sur les Ànn. de Tac. , i , 38.

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et qu'ils se fussent procuré leur nourriture au moyen de réquisitions et du logement chez les habitons : le premier de ces moyens, s'il eût été employé régulièrement , eût entraîné des longueurs et des difficultés en pays ennemi; et les Grecs n'ont eu recours au second que très rarement : il était même assez inutile, vu que la guerre se faisait surtout dans la meilleure saison, et que la douceur du climat rendait agréable la vie des camps. De plus , il eût été peu sûr en pays ennemi et contraire à la politique chez les alliés. Accoutumés à la liberté, les anciens peuples étaient, comme les Anglais, peu disposés à se plier à un usage qui renferme tant de causes d'injustice et d'oppression, et qui menace la liberté. Un grand relâchement dans les mœurs , des passions très irritables , un vif penchant vers l'amour porté jusqu'à l'égarement le plus contraire à la nature, l'indiscipline et l'exigence des guerriers, eussent surtout rendu cet usage très dangereux : le meurtre , la rébellion , les révolutions en eussent -été les conséquences inévitables. Si une armée en marche, si un équipage de vaisseau se trouvaient en pays ami, on demandait d'abord l'admission dans la ville : très souvent elle était refusée; venait-elle à être accordée, on devait tout payer comptant. Lorsque Athènes envoya une armée auxiliaire en Béotie , les Thébains lui firent un accueil tellement affec-