CHAPITRE XXII

tuoux, qu'ils reçurent dans leurs maisons les oplites et les cavaliers qui s'étaient d'abord campes hors de la ville; mais il faut voir comment Démosthène fait valoir cette confiance et la manière dont les Athéniens y répondirent. «Les Thébains, dit-il (585), vous ont donné en un jour, devant tous les Grecs, trois éloges, et les plus précieux pour vous; ils ont proclamé votre bravoure , votre justice et votre modération : ce qu'on a partout de plus cher, leurs femmes et leurs enfans , en les remettant en vos mains, ils ont prouvé combien ils comptaient sur votre continence. Leur confiance n'a pas été trompée : après le départ de l'armée, aucune plainte ne s'éleva contre vous, pas même injustement. Telle ne fut pas la conduite des Perses. A la vérité, dans leur marche vers la Grèce, ils campaient en pleine campagne, mais ils étaient nourris par les habitans. L'armée de Xercès coûta 4oo talens aux seuls Thasiens pour leurs possessions sur le continent. Cette somme fut payée par leur république, et ne tomba pas à la charge immédiate des particuliers. Un Abdéritain avait raison de dire que la ville aurait été ruinée de fond en comble , si , avec le repas principal , Xercès avait voulu y prendre encore son déjeuner (586). Le Perse Datamès nourrissait de même

(585) Sur la Cour. , p. 299, au bas.

(586) Hérodot. , vu , 1 1 8 et s.

ses troupes aux dépens des pays ennemis (587). Les années romaines étaient aussi un fardeau pour les contrées qu'elles occupaient, principalement dans les quartiers d'hiver. Les préteurs ne rougissaient pas de le détourner d'une ville sur une autre pour de l'argent : c'est ce qu'on appelait vectigal prœ/o rii un , qui donna lieu à Xepidemeticum. (588)

Que la nourriture fût fournie en nature ou en argent , c'était le devoir du général de veiller à l'approvisionnement , surtout pour les expéditions maritimes. D'ordinake il se formait un grand marché dans le voisinage des armées et dans les lieux où on les attendait : les soldats y faisaient leurs provisions, qu'emportaient leurs valets et leurs bêtes de somme : des artisans et des marchands suivaient les camps dans l'espoir du gain. Datâmes en avait engagé un certain nombre auxquels il assurait un profit exclusif qu'il partageait avec eux (589). De nombreux convois , conduits par les valets , se rendirent du Péloponèse à l'armée campée auprès de Platée (590) , tandis que des flottes de bâtimens de transport apportaient les provisions des Perses. Le prévoyant

(587) Econ. d'Aristote, 11, 24.

(588) Burmaun, de vect.pop. rom., xn. Tacite rapporte une semblable infamie, ann. t, 66.

(589) Aristote, L. c.

(5go) Hérodot., ix, 39. Voy. 5o.