ÉQUIPEMENT DES FLOTTES % MACHINES, SIEGES

Les dépenses de la guerre étaient considérablement augmentées par l'équipement des flottes, la confection des agrès, la construction des machines et tout l'appareil des sièges. Dès qu'une guerre de quelque importance se faisait craindre, on avait coutume de faire des constructions extraordinaires de vaisseaux pour ajouter à ceux qui avaient été construits en temps de paix ; et même lorsqu'on voulait foire usage de navires déjà préparés, il y avait toujours beaucoup à faire pour compléter leur équipement; ces frais tombaient directement à la charge de l'état , ou les triérarques les faisaient pour lui. Outre les galères légères , il fallait beaucoup de bâtimens de transport (éxxâ&ç), des bateaux de service ( ôimptTixà Trxûa ) , des navires pour la cavalerie (iirwx^ofà wXcïa) : l'usage de ces derniers , souvent

employés par les Athéniens, ne fut introduit chez eux que la deuxième année de la guerre du Péloponèse (6o4), quoique les Perses en eussent fait un grand emploi et que les Grecs eussent eux-mêmes transporté des chevaux lors de la guerre de Troie. Rarement il y eut une flotte prête à combattre, semblable à celle qui fut armée en conséquence d'un décret du peuple (olymp. 87, a). Chaque année, on choisissait les 100 meilleures galères que Ton destinait à défendre l'Attique contre les attaques qui pourraient être tentées par mer : 100 talons furent affectés à cet objet (6o5). Les sièges étaient d'autant plus coûteux, qu'ils exigeaient des travaux de charpente et de maçonnerie pour lesquels il fallait un grand nombre d'ouvriers. On employa de bonne heure les machines pour l'attaque et la défense : Miltiade en fit usage à Paros et Périclès à Samos. Cependant l'art des sièges ne parvint au plus haut degré que sous Démétrius Poliorcète. Plusieurs passages des anciens font voir que l'on faisait des dépenses considérables pour les traits : pour ce qui regarde Athènes, j'indiquerai seulement les deux dé-

(604) Thuc, 11, 56. iv, 42. Vf, 43, et ailleurs. Dém. ic PhiL, p. 46 , 5. Diod., xi , 3. Hérodot, vu, 97. Plut. PéricL 35.

(605) Thuc, n, 24 ; VI«» i5. Esch. 7TÊpiirapairp., p. 336. And. de la Paix y p. 92. Suid. m àêucaoç. La somme fut réservée, une fois pour toutes , et non annuellement comme quelques-uns l'ont cru.