CHAPITRE XXH

de gruau, car un poète comique dit d'un homme qui prétend avoir mangé a médimnes t en un jour, qu'il consomme les vivres d'une galère longue (599). Cela ne fait, à la vérité, que 120 chénices; mais doit-on exiger dans un poète comique l'exactitude d'un pourvoyeur de vivres ? Ptolémée donna aux Rhodiens 20,000 artabes [600) de grain , probablement de froment, pour la provision de 10 trirèmes pendant un an : c'était 10 artabes par homme , si l'on en compte aoo par trirème, ou 1 chénice 1 par jour, s'il s'agit du grand artabe, et la moitié , s'il s'agit du petit.

Il n'est possible de déterminer la dépense occasionne par la solde et la nourriture pendant l'année militaire que lorsque l'on connaît le nombre des hommes , la quotité de la solde et la durée de la campagne. Tout paiement cessait dès que la campagne était terminée : le salaire des mercenaires ne se payait même pas sans interruption (601). Dans les premiers temps, la guerre avec les Lacédémoniens se faisait pendant quatre à cinq mois; mais Philippe ne mit aucune différence entre les saisons (602). Cependant, dès la guerre du Pélopo-

(599) Ath.,x, 4i5, C.

(600) Polyb., v, 89.

(601) Thue., vin, 4&-

(60 a) Dém. Philipp., m, p. ia3.

nèse, les armées durent être payées pendant l'hiver, comme en Sicile et ailleurs, et Périclès ordinairement tenait en mer et soldait 60 vaisseaux pendant 8 mois (6o3) : il en résultait une dépense annuelle de 48o talens, à raison d'une drachme par jour et par homme. Comment Athènes parvint-elle à entretenir 60,000 hommes pendant l'expédition de Sicile ? Les frais annuels étaient de 3,6oo talens, équivalant à 4,95o,ooo thalers , qui peuvent être évalués aujourd'hui à plus de 1 2 millions ( plus de 48 millions de francs ). Il n'est donc pas étonnant que l'argent lui ait bientôt manqué, malgré l'élévation des tributs et l'oppression des alliés; et quoique les alliés indépendans pourvussent peut-être aux besoins de leurs troupes, il ne l'est pas non plus que Périclès, qui, dès le commencement de la guerre , mit de si grandes forces sur pied , ait été obligé de recourir au trésor.

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