CHAPITRE VII

a paru en 1811 (117), et qui jusqu'ici est la plus exacte, on trouve pour l'Attique 39 milles tV, pour Salamine 1 mille -f, et pour Hélène ~ de mille; en tout à-peu-près l\i milles. Il y a donc peu terreur à craindre en prenant, en nombre rond, 4o milles pour la superficie de l'Àttique et des deux îles. Beaucoup de savans se sont occupés de la population de ce petit espace. Les anciens ne soutiennent pas seulement d'une manière vague qu'Athènes était la plus populeuse des villes grecques (1 18); ils donnent encore des indications précises , dont , à la vérité , Montesquieu (119), Hume ( 1 20) et d'autres écrivains français et anglais, ont contesté l'authenticité, que d'autres encore n'ont pas défendue sans succès. De ceux-ci , je ne nommerai que Sainte- Croix comme ayant , par le secours de ceux qui l'ont précédé , traité cet objet en dernier lieu et avec étendue (12 1) : il a aussi considéré les circonstances qui , à certaines époques , ont fait varier la population. Je ne m'y arrêterai pas dans cet ou-*

(1x7) Carte générale de la Grèce, etc., Paris, 1811 j le calcul des surfaces d'après ces cartes a été fait pour moi avec beaucoup d'exactitude, par M. Kloden , suffisamment connu comme constructeur de cartes.

(118) Meursius, Je F. A.y iy, p. a4-

(119) Esprit des lois , xxm, 7.

(lao) Essai sur la population chez les anciens. (121) Mém. de VAc. des Ins., vol. XlViit.

vrage, à cause du manque d'autorités suffisantes, puis parce que mon plan n'admet pas ces détails , et que je ne veux pas non plus relever des erreurs peu essentielles de ce savant, qui n'ont aucune influence sur le sujet principal. Je laisse de côté toute tentative pour déterminer le nombre des habitans d'Athènes au moyen des forces dont elle disposait pour la guerre ; les données qui se présentent pour cela sont, la plupart du temps , trop générales , sans distinction d'état , de citoyens , d'esclaves et de métèques * , ni mention de ceux qui étaient incapables du service militaire, et qui, dans tout pays, forment un nombre considérable. C'est pourquoi les forces propres d'un état peuvent bien prouver que le nombre de ses liabitans n'était pas au-dessous de telle ou telle limite ; mais elles ne peuvent pas le déterminer.

La population totale de l'Attique serait connue, si nous avions trouvé séparément le nombre des citoyens , des métèques et des esclaves , avec celui de leurs femmes et de leurs en fans. Il y a beaucoup de renseignemens sur le nombre des citoyens ; mais leur valeur varie avec l'époque et le plus ou moins d'exactitude des données. Déjà l'on voit .dans Xctio-

* Ou sait assez que tes savaus désignent ninsi les étrangers domicilié* a Athènes.