CHAPITRE VIII

nicrs. La rareté des chevaux est clairement indiquée par le petit nombre de cavaliers entretenus dans l'origine chez les Athéniens ; il n'était que de 96 à 1 00 sous le régime des naucraries , et il n'y avait point encore de cavalerie au temps de la bataille de Marathon. Plus tard, et au moyen des pâturages de l'Eubée, l'éducation des chevaux et des bœufs était assez étendue. Les forêts ne fournissaient guère que du bois à brûler; on était obligé d'en amener pour la construction des vaisseaux. La pêche était abondante. Les mines donnaient , outre l'argent , du plomb, des couleurs minérales et terreuses, et peutêtre du cuivre : tous ces produits étaient fort estimés. On trouvait dans les carrières les plus belles espèces de marbre, le pentélique et celui de l'Hymctte, qui étaient recherchés des étrangers. (173)

Les professions industrielles n'étaient nullement en honneur chez les Grecs. Jamais un homme d'une ancienne noblesse n'y serait descendu, quoique d'un autre côté un fabricant pût s'élever jusqu'à s'emparer du gouvernail de l'état, comme firent Cléon , Hyperbolus et d'autres. Toutefois les plus anciens hommes d'état, Solon, Thémistocle et Périclès favorisèrent ces professions, dans la vue d'améliorer le sort de la basse classe, d'enrichir l'état, d'augmenter

(i;3) Xciioph., des Rcvcn. t.

le commerce , et d'avoir des homme* pour monter ces flottes qui dominèrent la mer depuis Thémistocle (174)» Les métèques étaient surtout nécessaires (175) puisqu'ils s'occupaient particulièrement

(174) Les preuves s'en trouvent partout Diodo re s'exprime très clairement pour ce qui regarde Thémistocle ; liv. xr , 43.

(175) Xénoph. de laRép. d'Ath. 1, 12. Sous le rapport de l'authenticité, ce traité et celui de la répub. delacédémonc doivent avoir le même sort. Démétrius de Magnésie (Diogèn. l.ut5y) ôtait ce dernier à Xénophon; mais l'écrit sur les revenus est si semblable aux deux autres pour le style , qu'il ne serait pas possible de les séparer ; on pourrait à la rigueur élever contre celui-ci des doutes que je crois mal fondés. La prédilection pour Sparte qui se montre dans les deux premiers

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môme dans ses histoires , où il ne sait pas séparer ses opinions des faits. Un certain ton de moquerie, qui se trouve dans le traité de la république d'Athènes, n'est point en effet dans le caractère de Xénophon, mais il pouvait venir aisément des objets et des circonstance*. On pourrait aussi trouver des contradictions entre le traité de la rép. d'Ath. et . ' celui des revenus. C'est ainsi que dans le xcr, 1, 10, il blâme la liberté dont jouissent les métèques, qu'il recommande de favoriser dans le ie (a). Cela peut s'expliquer par la différence des temps, du but et des circonstances , si l'on considère que Xénophon écrivit sur la république d'Athènes pendant son exil , et sur les revenus après son rappel , à ce qu'on prétend peu avant sa mort arrivée à Corinthe. Les raisons savamment exposées par Schneider relativement à l'époque de cet écrit , et qui l'enlèveraient à Xénophon, ne sont pas entièrement ^valables , comme je le montre, liv. in, 5. J'accorde toutefois que l'authenticité de ce traité et de tous les autres petits écrits de Xénophon n'est pas hors de doute ; je veux seulement faire observer que tout ce que l'on a dit à co sujet n'est pas suffisaut et qu'où a encore besoin de recherches plus, approfondies,

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des métiers et du commerce , et qu'ils étaient obliges de servir sur les vaisseaux de guerre. Des récompenses paraissent avoir été accordées pour l'avancement des arts (176) qu'elles ne. purent relever dans lopin ion publique : destinées à la basse classe , elles ne furent point enviées par la plus élevée. Cependant un citoyen considérable, qui n'avait pas une manière de voir tout-à-fait aussi noble, pouvait surveiller une fabrique pour son compte, comme Périclès, Alcibiade ou Caliias, fds d'Hipponique , dont la fierté ne le cédait pas d'ailleurs à l'orgueil d'un nouveau noble : le petit particulier était réduit au travail manuel comme l'esclave ou le plus pauvre métèque.

Des mesures rigoureuses furent proposées, mais seulement lorsque l'aristocratie reprit le dessus ; c'est ainsi que Diophante voulait rendre tous les artisans esclaves du public (177). Du reste on ne pouvait d'autant moins songer à une restriction du travail , que les professions industrielles paraissaient peu dignes d'attention. Tout métèque pouvait exercer un métier, quoiqu'il ne pût posséder un fonds : les naturels avaient seulement pour la vente au marché quelque avantage sur les étrangers, qui étaient obli-

(176) SckoL d'Arist. greu. 775.

(177) Petit , v, 6. 1. •

gés d'en acheter la permission. La loi de Solon qui défendait aux hommes de vendre des parfums (ungucntum) (178) avait un but purement moral, d'éloigner les hommes du travail des femmes ; elle n'était plus observée dans la suite; /Es chine le philosophe avait une fabrique de cette denrée. Au moyen d'une liberté entière, de la foule des métèques et des esclaves, de la faculté de faire de grandes exportations maritimes , enfin par l'étendue des besoins intérieurs qu'augmentait encore le concours des étrangers , tous les arts fleurirent, de nombreuses fabriques s'établirent et occupèrent un peuple d'ouvriers. Les armes et autres ouvrages en métal , les meubles , les étoffes d'Athènes étaient renommés; les tanneurs, les armuriers , les fabricans de lampes et de tissus ; les meuniers et les boulangers mêmes , qui excellaient dans leur art, vivaient dans l'abondance(i 79). On pourrait croire que les prix des marchandises étaient proportionnellement peu élevés, puisqu'il y avait toute liberté d'industrie, et que les ouvriers et quelquefois les chefs d'atelier étant esclaves, le salaire devait être bas; mais ils étaient augmentés par

(178) Petit, v,6. 3.

( 1 79) Pour ne citer qu'un passage , voy. Xenoph. Apopht. II» 7 1 3-6 ; pour l'exportation des objets fabriqués on peut consulter Wolf sur Y oraison c. Le pl. p. 2 5 a.