CHAPITRE IX. Ql

tation en temps de guerre , par exemple , celle des mèches de Béotie, non sans doute qu'on y vît des brandons dangereux, comme Casaubon le conclut du badinage d'Aristophane (227), mais plutôt parce que toute importation était interceptée dans la vue de gêner les Béotiens, ainsi qu'Aristophane lui-même le prouve (228). C'est ainsi que Périclès, d'après le témoignage du même poète ('229) et de beaucoup d'écrivains , interdit aux habitans de Mégare tout commerce avec l'Attique pour leur causer du dommage. En général on faisait la guerre autant par les restrictions imposées au commerce que par les armes ; et en raison de sa puissance maritime, Athènes s'attribuait le droit d'exercer constamment un despotisme commercial. Aucune ville, observe Xénophon, ne peut faire d'exportation, si elle ne se soumet aux maîtres de la mer; sans leur consentement les autres états ne peuvent faire écouler leur superflu (23o). On empêchait les vais-

(227) Acharn. gi 6 elles Sch. Casaub. /. c.

(228) Acharn. 860 et s.

(229) Id. vojr. le sommaire de cette pièce, Thucyd. i, 139. Plularq. Péricl. 3o. Diodor. xu , 39 et s.

(230) Xénoph. Rép. à'Ath. ir , 3 , 1 1 , xa , les mots icfa $k toûtoiç àXX&ce dfyîiv &ùx iâaouatv, ofnve; àvrfoaXoi ojuv sfoiv, 3 où xfwcvrai T7! ôaXatrnri, sont extrêmement difficiles à entendre, et n'ont certainemenl pas éié compris par les interprètes. Le sens est : Les états, dont

seaux de sortir des ports; on les prenait en course; on retenait ou on enlevait des embarcations sans que l'état y fût autorisé , et il était extrêmement difficile de recouvrer devant le tribunal des prises les marchandises enlevées injustement. Il n'est pas étonnant que les Athéniens excitassent par ces mesures une haine profonde. Les Spartiates firent des réclamations contre le décret d'exclusion qui frappait les habitans de Mégare ; et le refus de le révoquer fut le premier prétexte de la guerre du Péloponèse. Quoique ces exemples ne soient pas applicables à l'état de paix, ils prouvent du moins que les Athéniens n'avaient aucun éloignement pour les restrictions commerciales , dès qu'elles leur paraissaient avantageuses, et l'on peut en conclure qu'ils auront assuré leurs intérêts réels ou prétendus , hors les temps de guerre, par des institutions contraires à la liberté du commerce. On voulait par des lois restrictives forcer l'arrivage tant des marchandises

nous recevons les importations ne permetlront pas à nos adversaires d'exporter pour leur propre usage les choses nécessaires à la construction des vaisseaux ; ou la mer leur sera interdite. Le sujet d'èaaoucnv et de Zpxaovrat est èxtîvoi, qu'il faut tirer de irapà fiiv toû, irapà Si xou qui sont avant; les mots ôînve; àvTtTraXoi ûjmv ewtv, doivent être regardés comme tenant la place de l'accusatif joint à à^tiv, comme s'il y avait, irpô; & fou-rot; èxeîvoi oùx totaouoiv àXX&oe à-ptv rcùç uaîv àmiraX©U{ , r, où xpxaovTai rîj ôaXârTT,.