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doit servir de greffe trois jours avant d'en faire usage, afin que la sève qui s'y trouve en surabondance puisse s'en échapper, et on fait une incision au cep qu'on a grefîé un peu au-dessous de l'endroit de la greffe, afin que la sève ascendante puisse s'écouler par cette plaie. »

Je n'ai point de connaissance qu'en France on greffe le figuier ni la vigne. Il est singulier qu'un pays renommé par l'excellence de ses vins, et par la culture habile et variée qu'il donne à l'arbrisseau qui les produit, n'ait pas essayé ]e procédé de la greffe, généralement pratiqué chez les Romains, et n'ait pas cherché à multiplier de cette manière les espèces les plus agréables et les plus utiles, d'autant plus qu'il emploie ce procédé avec succès pour la plus grande partie des arbres à fruits.

« Le cytise {medicago arboreà)^ dit Varron *, se sème, comme la graine de chou, d^ns une terre bien meuble. On le transplante ensuite et on le place à un pied et demi de distance, ou bien on le multiplie par des boutures formées de la partie la plus dure du bois, et on les plante à la distance fixée. »

Varron a donné auparavant des préceptes sur le semis et la culture de la luzerne. Il est assez singulier que l'Italie moderne , qui a conservé tant de pratiques, de procédés , d'usages, et jusqu'à la forme des instruments de l'agriculture romaine, ait en* tièrement abandonné la culture de ceâ deux fourrages si productifs et si convenables à son sol et à son climat. J'avais consigné cette remarque sur

(l) I,XL11I.

SKMENCES ET ENGRAIS. 93

mon journal, en 181 1, année que j'ai employée à parcourir presque toute l'Italie. M. Lullin de Châteauvieux, agriculteur distingué, qui en i8i3 a visité et décrit cette contrée sous le rapport de la culture et des produits, a fait la même observation ^ qu^on peut classer désormais au rang des faits positifs.