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162 LIVRE I, CHAP. X\l.

des anciennes lois et des institutions de Rome. ce Que les censeurs, dit la loi, recensent le peuple « selon l'âge, le nombre des enfants, des esclaves, « le revenu ; qu'ils surveillent les temples , les rou- « tes, les eaux, le trésor, les impôts ; qu'ils parta- « gent le peuple en tribus; qu'ensuite ils le répar- « tissent par fortunes, par âges et par ordres; qu'ils « enregistrent les enfants des chevaliers et des fana tassins; qu'ils prohibent le célibat, dirigent les « mœurs du peuple et ne laissent pas dans le Sénat « un homme taré; qu'ils soient au nombre de deux ; « que leur magistrature soit quinquennale et que « cette autorité ne soit jamais abrogée... Que les « censeurs observent la loi de bonne foi et que les « particuliers leur apportent leurs actes ^ »

On voit que les censeurs, dont le pouvoir durait cinq ans, avaient tous les moyens d'établir une bonne statistique. Ce dernier paragraphe du traité des lois est curieux , car il prouve que les particuliers étaient obligés d'apporter leurs titres de toute espèce, acta^, aux censeurs, qui contrôlaient l'exactitude de leur déclaration par serment. Les villes

(i) « Censores, populi aevitates, soboles, familias, pecuniasque censento: urbis templa, vias , aquas, serariura , vectigalia tuento: populique partes in tribus distribuunto : exin pecunias, sevitates, ordines partiunto: equitum pedilumque prolem describunto: caelibes esse prohibento: mores populi reguDlo: probrum in senatu ne relinquunto : bini sunto : magistratum quinquennium habento: eaque potestas semper esto. Censores 6de legem custodiunlo: privati ad eos acta referunlo. » De Legibus, III, 3 et 4-

(2) Ce mot acta, dont le sens, dans ce passage, me semble avoir été mal saisi par Turnèbe et par M. Leclerc ( Des Journ. chez les Rom., p. 2o3), ne peut signifier ici que les registres de receltes et de dépenses des particuliers, qui constataient lerevenu, ou les actes de vente établissant la valeur du capital.