CHAPITRE X

DH i/f.TENDUE et DK LA POPULATION DB ROME.

Si , en traitant de l'étendue et de la population de Rome, on veut éviter de rester dans le vague où sont tombées toutes les dissertations publiées depuis trois siècles, entre autres celles de Juste Lipse*^, de Vossius^, et même de Rrottier, il faut commencer par définir exactement ce que l'on comprend sous le nom de Rome. Pour moi, je n'entends désigner par là que la ville elle-même, renfermée dans l'enceinte des murs et circonscrite par le pomœrium^ tracés d'abord par Servius Tullius, et étendus ensuite par Aurélien.

Or, il n'y a pas de ville dont les limites soient mieux déterminées. La religion avait consacré le pomœrium^ ou la bande de terres attenante aux muis de Rome, en dehors et en dedans, qui restait toujours vide : « Quod neque liabitari, neque arari a fas erat^. » Les murs, consacrés par les augures, jouissaient en quelque sorte des privilèges accordés aux dieux ; les atteintes qu'on leur portait étaient punies des mêmes peines que le sacrilège;

(i) JusT.-LiPS., Demagn.Rom., 111,3-, 0/?er., lom.III, p. 4^3, éd. Plantin.

(2) Observ. de magiiit. urbis Rowœy cap. V, p. 23.

(3) Vid.TiT.-Liv.,l, kk>

(4) TiT.-Liv.J.c. Cf.Digest.,lib.I, tit. \ui, de Rcrum divisioriey leg. I, ex Caio. Jul. Front., de Limit. ngrnr., op. Goes., P- 4 ' • Aggen., ibid., p. 37, 58.

le Digeste en offre plusieurs exemples : témoin cette décision de Pomponius^ : « Si quis \ iolaverit mii- « ros, capite punitur. » Depuis Romulus, dont la ville n'occupait que le mont Palatin, la population s'était étendue sur les monts Capitolin , Caelius et Aventin. Servius y ajouta le Quirinal et le Viminal, et ensuite le mont Esquilin qu'il habita ; il entoura cette partie de la ville d'un agger ou rempart terrassé, de fossés et de murailles. Ainsi il augmenta l'étendue du pomœrium^ .

Cette limite fut observée si religieusement que, du temps de Tite-Live et de Denys d'Halicarnasse, écrivains du siècle d'Auguste, elle n'avait pas encore été dépassée 3- seulement on avait bâti des maisons dans la partie intérieure du pomœrium; car Tite-Live dit: « Interiore parte aedificia mœni- « bus nunc vulgo etiam conjungunt. »

Brottier^ prouve qu'Auguste , qui, au rapport de Dion^, étendit \e pomœrium ^ consacra seulement à l'habitation quelques parties intérieures, mais que la limite extérieure des murs de Servius Tullius et de Tarquin ne fut pas changée. Pomœrium^

(i) Digest., lib. I, lit. viii, de Rerum divis,, leg. ii. (2} TiT.-Liv., I, 44.

(3) UpOdUTzpM Si oOx. STt TZpoU'kBit Y] V.V.'ZOL'j'AZ'oh iriç TVÔlîuÇ.

Antiq. rom., IV, p. 218, lig. 44- Notez que Denys avait séjourné à Rome plus de vingt ans. César eut le dessein, en 704, pendant son troisième consulat, d'agrandir Tenceinte de Rome; car Cicéron nous dit (<7r/ Att., XIII, 33) : «Depuis le pont Milvius on doit '; détourner le Tibre et le faire passer au pied du mont Vatican ; «on doil bâtir le Cbamp-de-Mars , dont le Champ-du-Vatican ■'■ tiendra lieu. » Ce projet n'eut pas de suite.

(4) Not. et cmcnd. ad Tacit. Annal. ,1^11, «. II, p. 376, édit. in- 4°.