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386 LIVRE rV, CHAP. XI.

nous avons lieu de juger fidèles, rétoanante popa« lation^riDdustrieS 1^ commerce , les richesses de Milet, illustrée par ses fabriques d'étoffes de laines*, métropole de tant de colonies ; d'Ephèse, de Samos, de Smyrne, de Tralles, de Bhodes, villes dont les temples, les théâtres et les monuments prodigieux attestaient la splendeur, le goût et l'opulence.

Telle était la province d'Asie sous Tempire d'Auguste et de Tibère, époque à laquelle Strabon a composé son ouvrage *f elle n'était pas moins productive et moins manufacturière du temps de Cicéron, qui, dans ses nombreux écrits, nous en donne des preuves positives. La validité du témoignage est incontestable ; car Cicéron y avait voyagé dans sa jeunesse. Son frère Quintus fut pendant trois ans propréteur d'Asie (de 691 à 693 ) ; il consulta l'orateur et reçut ses avis sur toutes les parties de son gouvernement. Cicéron lui-miéme fut gouverneur de la portion de la Phrygie, de la Lycaonie, de la Cappadoce, et des autres Etats de TAsie-Mineure, compris sous le nom de province

(1) Oq peut citer, comme exemple de la perfection qa*aTait at* teinte, dans TAsie, le travail des métaux et des gemmes, ce yase à tenir du vio, appartenant au roi Antiochus, et qui était formé d'une seule pierre précieuse très grande; on l'avait creusée artistement et on y avait adapté une anse d'or massif. (CiGEB.,f>rrf/{.,rV, 27.) Le candélabre énorme destiné par ce roi à rornement dn temple de Jupiter CapitoUn était, dit Cicéron [ibid.y 28), fait avec les gemmes les plus précieuses et d'un travail admirable; la quantité de riches pierreries dont il était orné jetait un éclat si varié que la beauté de l'ouvrage semblait le dis|)Uter à ta richesse de la matière, et sa grandeur annonçait qu'il n'était pas fait pour parer la demeure des hommes, mais pour décorer le plus yaste des temples.

(a) Vid.CiGiBOH., Ferr.<, I, 34»