CHAPITRE V

DiiTlftMINATION DU NOMBEK DKt ESCLAVES PENDANT LA DUEÉE DE

LA EiPUBLIQUE.

M. Blair^ établit que, dans l'Italie romaine, depuis l'expulsion des rois jusqu'à la prise de Co* rinthe (de îi44 à 608), il y eut un esclave pour un homme libre. L'auteur qui émettait, en i833, cette

[i) Suppiem, a</ TiT.-Liv. , XC, 3a.

[2) Ch. I, p. 10 et 1 5.

270 LIVAS II, GHAP. T.

assertion sans l'appuyer d'aucune preuve, eut été certainement plus circonspect s'il eût connu Tex* cellent mémoire de M. Letronne sur la population de l'Attique, publié en i8da; car on ne peut comparer, ni pour le commerce et l'industrie^ ni pour le luxe et la richesse, l'Italie des six premiers siècles de la république k l'Attique depuis le commencement de la guerre du Péloponnèse jusqu'à la bataille de Chéronée. Or, M. Letronne a prouvé^ que, dans cette période, la population esclave a été, au plus, de I loooo, et la population libre, y compris les étrangers, de i3oooo individus au moins de tout âge et de tout sexe. Il n'y avait donc pas dans l'Attique , à l'époque du plus grand développe* ment de sa puissance, un esclave pour un homme libre.

Mais nous possédons, pour l'Italie, un document positif, qu'un historien exact etérudit, Denysd'Halicarnasse, affirme avoir tiré des tables de recensement. Je n'en donnerai ici que la substance, car je l'ai exposé et discuté complètement dans un des chapitres précédents ^ « H y avait alors, dit-il (an de Rome ^78), plus de 1 10000 citoyens romains ayant atteint l'âge de puberté , comme le dernier recensement l'avait prouvé ; un nombre triple du premier était fourni par les femmes et les enfants, les esclaves, les marchands et les étrangers exerçant les professions mécaniques ^. » On sait que Tàga fixé pour le service militaire, soit à l'intérieur,

(i) Mém. de TAc. des Inscr., t. VI, p. 192-220.

(2) Voyez ci-dessus, ch. I, p. 223 , ss.

(3) jéni. Rom., IX, 583, lin. 24.