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(4) BoBcs.ff, "Boon. polit, des Athéaièot, p. i3a, calcule la popnlalioii tUtaiis dé rAuic|iie d*apràs celle dooDée : 7 ~ médiniDea pour 354 jours. Il dit que c'était aussi la ration du soldat romain. ^^ évaluation est trop faible ; les hommes libres mangeaient pW Les esclaves ne recevaient que ce qui leur était néoessairo poor vivre et non pour se nourrir complétemenL M. Ed. Biot a prouvé qu'il en était de mè'me en Chine.

(S) Ii78t£-Lips£, Elect.y T, 8, t. I, p. 249» col. i, est tombé ^ la «éme erreur au sujet de ce passage de Polybe.

276 LlVaB II, GHAP. V.

France actuelles, cette diflerence entre la oonsom* mation des deux classes, didérence qui, d'après Caton, Salluste et Sënèque, s'élève à un tiers environ. Je n'ai point épargné le temps ni les recherches ; elles ont été consignées dans un mémoire, lu à l'Académie des Sciences en i83a, Sur la con" sommation journalière en blé d'un individu dans les familles citadines ou agricoles de France et d'Italie. J'en donne ici la substance.

Pour assurer ma marche dans le grand ouvrage que j'ai entrepris sur la population et les produits de l'Italie sous la domination romaine, il fallait s'appuyer sur deux bases solides : le recensement et la consommation journalière.

Le premier me donnait le nombre des citoyens libi;ies; je l'ai établi dans le I*' chapitre de ce livre, et je crois que cette question est résolue avec toute la précision que comporte le sujet.

Pour obtenir le nombre des esclaves et introduire dans l'arithmétique politique un certain degré d'exactitude, il était important de fixer la consommation journalière en blé de l'individu dans l'Italie ancienne et moderne; de longues et minutieuses recherches ont été faites pour obtenir ce chiffre. Pendant trois voyages en Italie, je suis venu à bout de me le procurer dans les parties du Piémont, du Milanais, de la Toscane, de l'Ëtat Romain et du royaume de Naples , où le blé est la nourriture principale, où l'on ne cultive ni le maî$ ni la pomme de terre.

J^ai obtenu, dans chacun de ces pays, communi* cation des registres de 200 familles agricoles qui, pendant plusieurs années, avaient pesé exactemeot

D]fTEBMllf ATION DU IfOMBEB DES ESCLAVES. 277

le blé qu'elles niellaient au moulin, la farine qu'elles en reliraient et le pain produit par celte farine.

La moyenne tirée de ces i ooo registres particuliers, qu'on a lieu de croire exacts, a donné :

Pour la consommation journalière en blé d'un individu de famille agricole en Italie, en nombre rond, 1 livre 8 onces, poids de marc.

J'ai tiré la même moyenne de a ooo familles agricoles de vingt départements de la France, où le blé est presque la seule , ou du moins la principale nourriture.

La moyenne de consommation journalière, en pain de blé, s'est trouvée aussi i livre 8 onces, plus une fraction.

Celle d'un individu à Paris est de 34a livres par an, un peu moins de i livre par jour, d'après l'exacte statistique de M. de Chabrol.

Le chiffre n'était pas connu jusqu'ici pour les familles agricoles. Un fait remarquable peut se dé- * duire de ces calculs: c'est qu'un rapport à peu près semblable existe chez les Romains et chez nous entre la consommation du citadin et du campagnard.

Ainsi, nous avons pour la quantité de pain consommée par jour à Rome :

Livrtt firanç.

Par un citadin a,3i

— campagnard 5

En France :

Par un Parisien. . . . • 0,9^

Bans les vingt départements cités 1,70

M. Edouard Biot est arrivé, sans connaître mon

278 MVKE 11, CHAP. V.

travail, à un résultat semblable pour la Chine, et a prouvé^ que la consommation journalière en m des familles agricoles était de i livre 8 onces. Ce rapport de consommation presque identique, dans des contrées aussi éloignées que la Chine et la France, est certainement un fait très curieux, et si Ton pouvait déduire la force musculaire moyenne de la quantité des aliments, on en conclurait que le Chinois est presque aussi robuste que le Français ou l'Italien, car le blé, à poids égal, ne contient guère plus de substance nutritive que le riz, quoique ce dernier grain soit moins riche en gluten.

J'ai regretté de n'avoir pu prendre une base plus large que celle de 3 ooo familles, pour obtenir avec plus de précision la moyenne de la consommation journalière de l'agriculteur en France et en Italie; mais on sent aisément la difficulté d'obtenir ces renseignements. Il n'y avait rien de fait, à maçon* naissance, sur cette matière, et le résultat de ce long et pénible travail offrira du moins une approxima^f tion basée sur quelque chose de positif.

Après ce résumé, qui est moins une digression que l'établissement d'une base nécessaire au calcul, je reviens à l'Italie ancienne, et je dois chercher à expliquer la cause de cette grande consommation de pain , donnée comme moyenne par Gaton au vi* siècle de Rome, et de la consommation en blé aux vil" et vni* siècles , qui nous a été transmise par Salluste et par Sénèque. Les Romains mangèrent d'abord le blé cru ou seulement ramolli dans

(i) Système moncl. des Cliinois, ; Journ. Asial.y 3' sér., t. IV,