LIVRE II, CHAPITRE V

Vers le milieu de oe siècle des joutes avaient lien plusieurs fois par an en Savoie, tantôt à Chambéry, tantôt à Bourg, tantôt à Pont-de Vêle, tantôt à Pont-Beauvoisin; cette multiplicité était due au comte Vert, le premier chevalier de son temps. A rapproche de l'époque où elles devaient avoir lieu, toutes les hôtelleries étaient retenues par le prince, et, comme elles étaient loin de suffire, on voyait s'élever de tous côtés des tentes et des baraques, avec des cuisines en plein air. De toutes parts on voyait arriver des chevaliers sur de grands chevaux, des dames, les unes sur des palefrois, les autres dans des litières ou des chars, des hommes de cour sur des roussins, des ménestrels, des bateleurs, des sauteurs, des mimes, des histrions. Tous couraient, visitaient, regardaient; ce n'étaient que cris, chants, bruits d'instruments, hennissements, vacarme ; enfin tout prenait un air de vie et d'énergie , de tumulte et de confusion impossible à décrire. Et lorsque les lances étaient baissées, lorsque les chevaliers descendus de cheval combattaient avec l'épée, on n'entendait plus un mot, ni un souffle; l'oeil allait des combattants aux gracieuses dames, dont les regards et les sourires doublaient la force des combattants; tous les coeurs faisaient des vœux pour l'un ou pour l'autre; mais on ne disait rien, on ne faisait aucun mouvement, et au milieu de ce silence solennel on n'entendait que le trépignement des chevaux et le bruit l'otentissant des coups, jusqu'au moment où la victoire était décidée par la fortune ou l'amour •.

Le comte Vert, Amédée Vï, une des plus pures gloires de la famille royale de Savoie, fu t aussi un des plus vaillants chevaliers de son temps.

En 1347, à l'âge de treize ans, il prit part à une joute qui eut lieu vers la fête de l'Epiphanie, à Chambéry. En 1348, après avoir soumis le Valais révolté contre son évoque, il fit publier au loin que le preprincesse étaient « des hommes vaillants et intrépides, et en môme temps portés naturellement à se livrer au plaisir des fêtes ; non-seulement ils allaient à la chasse avec l'empereur, mais ils furent les premiers qui donnèrent aux Romains (Grecs de Romanie) le spectacle des joules et des tournois. »

Les noms de ces chevaliers sont :

Etienne Dandelet. — Ugo de Palud. — Aimon de Beauvoir. — Pierre de la Baume. — Arrighetto Bavzany. — Pierre de Verisetto. — Etienne Reymond. Cibrario, Opusc, Turin, 1841.

> En 1406, au mois d'août, eurent lieu des joutes es nouces de la Margarite et de Humbert rfe Sam(-. Imou/'. Compte de Jean de Fistillieu, trésorier général de Savoie.

328 ÉCONOMEE POLITIOLF. DU MOYF.N AGE.

mier jour do nini, ou trouvernit à Clianilx'Ty douze nouveaux rlievaliors,- prêts à toiiir le camp pendant trois jours contre (ous renana jusqu'à sept aUeinles pour chacun ; et que celui des étrangers qui donnerait les meilleures preuves de vaillance le premier jour, aurait pour récompense un chaste haiser de quatre dames, et recevrait de chacune d'elles un anneau d'or; et que les vainqueurs du second et du troisième jour auraient la même récompense.

Il accourut de tous les pays une foule de chevaliers, d'écuyers et (le hérauts. Au jour et à l'heure désignés, on vit descendre dans la lice douze chevaliers vêtus de talTetas vert, montés sur des chevaux couverts de caparaçons de même élolTe, lesquels étaient conduits par douze dames, également vêtues de vert, au moyen de cordons de soie verte. Le premier de ces chevaliers était le comte Amédée VI, qui fut appelé dans la suite, delà couleur qu'il porta toujours, le comte Vert. Il était suivi du comte de Villars, du comte de Gruyère, du sire d'Entremont, du sire de Courgeron, du sire d'Aix, du sire de Varemhon, du sire de Valluûn, du sire de Cossonay, du sire de la Tom*, du sire de Chivron et du sire d'Urtières.

Pour comhattre ces douze chevaliers, il se présenta le comte de Valentinois, le comte de Nydau, messii'é Jean de Salins, le seigneur d'Aumanges, le marquis deRoetelen, le seigneur de Blonay, et quelques autres, parés, armés et montés magnifiquement. Alors les dames, laissant les chevaliers, montèrent à leur galerie, et la joute commença. Le chroniqueur nous raconte, que le plus grand courage et le plus vif acharnement furent déployés dans la lutte, et quelle se prolongea de trois heures jusqu'à la nuit, de sorte qu'il fallut apporter une grande quantité de torches. La joute finie, les douze dames conduisirent les chevaliers au château pour y quitter leurs armes; ensuite on tint tahle ouverte à tout venant, et le repas fut suivi de chants, de musique et de danses.

Après tout cela, les quatre premières dames se présentèrent, embrassèrent lune après l'autre Antoine de Grammont, et lui donnèrent 1 anneau d or, comme à celui qui, parmi les assaillants, s'était le jilus distingué dans cette journée. Celui-ci, confus de tant d'honneur, les remercia respectueusement. Les ménestrels reprirent alors leurs instruments, et la fête se prolongea dans la nuit.

Le second jour, les douze chevaliers se présentèrent dans la lice avec des habits et des ornements de samyt vert. La joute dura jus-

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qu'à la nuit. Pierre, conile d'Arberg, reçut le prix tie la journée de la même manière que le vainqueur du premier jour.

Le troisième jour, de meilleur matin que les autres jours, les dames conduisirent leurs chevaliers, qui portaient ce jour-là des habits et ornements verts à découpures et à taillades. Aussitôt la mêlée commença, et les Bourguignons s'y firent beaucoup remarquer. Thibault, comte de Neufchâtel, eut l'honneur de la journée et la récompense promise. Après le banquet, les douze dames s'approchèrent du comte Vert, et lui dirent : « Monseigneur, sans ilatterie, vous vous êtes montré le premier des combattants, et nous venons vous apporter le prix. » Le comte répondit -. « Nobles dames, je vous remercie; » et il accepta le baiser, mais il les pria de donner l'anneau d'or aux seigneurs de Villars, d'Entremont et de Courgeron, assurant qu'ils le méritaient mieux que lui. Et les dames se conformèrent à ce vœu. Amédée VI ordonna que Ion payât la dépense de tous ceux qui étaient venus pour assister au tournoi * ; il donna à toute sa cour des habits verts comme le sien, et distribua une grande quantité de draps verts de soie et de laine. Le vert fut toujours sa couleur de prédilection ; c'était la couleur de ses habits, de ses capuces, de ses chapeaux, des selles, des housses et des caparaçons de ses chevaux. Le livre d'offices dont il se servait était même couvert de soie verte; aussi le nom de comte Vert lui resta. Et depuis il ne se passa pas d'années où il ne prît part à quelques joutes, soit dans ses États, soit ailleurs , donnant partout d'admirables preuves de hardiesse et de courage.

Le comte Vert a^ait pour devise des lacs damour; on en voyait sur ses habits, sur son casque, sur son écu, sur ses lances, sur ses pennous, sur les selles et la housse de son cheval ; pour cimier il portait, tantôt un tube d'argent d'où sortait un riche panache de plumes d'autruches vertes, tantôt, comme nous l'avons dit, une tête de lion d'argent d'or avec des ailes parsemées de cœurs ^.

Amédée VII, appelé comte Ronge, de la couleur qu'il préférait, acquit dans les tournois une gloire égale à celle de son père.

' Chronique de Savoie. Monumenta liistoriœ palriœ, edita ju.ssu régis Caroli Alberti. — Scriptorum, toni. I, col. 27.*;.

2 Ciljrario et Promis, Sigilli de' principi di Savoia raccolti ed illustrati per ordine del re Carlo Alberto.

ooU KC0N0:MIR POUTIuI-E du MOYEN" AGE.

En 1 383, la première annóo de son règne, étant allé avec sept cents lances porter secours au roi de France contre les Flamands et les Anglais, et se trom ant au siège de Bourbourg, un des plus présomptueux chevaliers de rAngleterre, le comte d'Hedinton, venu, grâce à un sauf-conduit, dans le camp français, montra au roi une broderie de perles (ju'il portait au côté gaiiclie de la poitrine, près du cœur, et qui représentait deux colombes, tenant au bec une petite chaîne à laquelle était suspendue un anneau où l'on voyait un admirable rubis entouré de douze diamants. Le roi lui ayant demandé la signification de cette devise, le comte répondit qu'une princesse de grand nom et de haute vertu lui avait donné cet anneau pour étrennes le premier jour de l'an, sous la condition qu'il ne le mettrait pas à son doigt, si au premier jour de l'anuée suivante, il ne lui avait pas amené douze cadets de familles aussi nobles que la sienne, qu'il aiu'ait vaincus en combattant avec la lance, et non avec l'épée ou autres armes; qu'il avait déjà presque complété le nombre des vaincus, et qu'il était venu chercher dans cette armée, où il savait que se trouvait la fleur de la chevalerie, quelqu'un qui voulût risquer sa vie contre lui, dont les coups étaient si redoutables, que celui qui en recevrait un, ou mourait, ou était si maltraité, qu'il était condamné à un éternel repos ; s'il accomplissait sa promesse, la princesse lui permettrait de porter l'anneau au doigt en signe d'im amour partagé; si au contraire il était vaincu, le vainqueur le conduirait à la dame, et en recevrait d'elle l'anneau qu'il n'avait pas su défendre.

En entendant un déii si insolent, le sang bouillonnait dans la poitrine du jeune comte de Savoie; il demanda au roi la permission de combattre contre l'orgueilleux Anglais « qui, ajoutait-il plaisamment, était si terrible, qu'il aurait dû se nourrir de charrettes ferrées. »

Mais le roi répondit en souriant à son beau cousin, qu'il ne voulait pas faire à Hedinton l'honneur de le laisser combattre contre un aussi grand prince, né d'une famille qu'il aimait tant et qui commandait h un grand nombre de vassaux, et avec qui Hedinton n'était pas digne de se mesur er.

Le comte de Pembroke et le comte d'Arundel étaient venus avec Hedinton pour remplir la promesse que chacun d'eux avait faite à sa dame de donner de grandes preuves de courage pour se montrei" digne d'elle; en entendant l'orgueilleux défi dHedinton. ils furent