LIVRE II, CHAPITRE V

L'église était toute tendue de deuil. L'archevêque de Tarentaise et les évoques de Turin et de Verceil célébrèrent chacun une messe solennelle. Il y eut, en outre, cent cinquante messes basses. Les jours suivants, on dit une neuvaine pour le repos de l'âme du prince, et chaque jour il y eut une messe pontificale et soixante autres messes. Le dernier jour de la neuvaine, il y eut trois messes pontiflcales et cent dix autres messes. A la neuvaine succédèrent des prières pendant trente jours; chaque jour, on chantait une grand'raesse et on disait vingt-cinq messes basses. Le dernier jour, on en dit cent trois. Durant les quarante jours, Yiolande de France, veuve du défunt, ne sortit pas de ses appartements tendus de deuil.

En ces occasions, on distribuait d'abondantes aumônes aux pauvres. Aux funéradles de Charles 1er, Juc de Savoie, en 1490, à Pignerol, on distribua des aumônes à 4,927 pauvres *.

Aux xiiF et xive siècles, on recouvrait d'un drap d'or les bières des personnes de condition un peu élevée. Après l'enterrement, on terminait par un repas ces tristes cérémonies. La couleur du deui! était le noir. A Florence, les parents et les alliés du défunt prenaient des habits rouges. Des hérauts et des trompettes étaient envoyés pour annoncer la mort des princes. Antoine, trompette de la cour de Savoie, porta à Clément VU la nouvelle de la mort du comte Rouge.

Nous allons donner les détails des funérailles d'un citoyen notable de Florence et de deux princes de Savoie.

« Le 8 août 1381, vers la douzième heure, on ensevelit en grande pompe, dans l'église de Saint-Croix M. Nicolas, fils de Jacques, de la famille des Alberti, l'homme le plus riche de Florence. Il y eut une quantité très-considérable de tlambeaux de cire et un grand concours de peuple. Son lit était de samyt rouge, et il était luimême vêtu de samyt de même couleur, de drap d'or et autres étof fes. On voyait dans le cortège huit chevaux : l'un aux armes du peuple, parce que le défunt était chevalier du peuple, et un autre aux armes du parti guelfe, dont il était un des chefs ; deux autres couverts de grandes bannières aux armes des Alberti; un cinquième portait le pennon ; un autre le cimier, l'épée et les éperons d'or (le cimier était une jeune fdle avec deux ailes); un autre, couvert d'é-

• CibrariO; Chronolorjie des princes de Savoie.

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cariate, était conduit par un homme portant un manteau fourré de vair; enfin, un autre cheval était découvert et conduit par un valef portant un manteau violet fourré de vair foncé. Le corps fut apporté dans l'éghse où l'on prêcha. 11 y eut soixante et douze grands cierges, soixante fournis par la famille et douze par les Guelfes. Une grande ])ière était entourée de cierges d'une livre; l'église et la chapelle étaient pleines de cierges de demi-livre, au milieu desquels on en voyait d'une livre. Tous les parents et alliés les plus proches étaient vêtus de rouge ; toutes les femmes entrées dans la famille, ou qui en étaient sorties parle mariage, étaient aussi vêtues de rouge. De nombreux domestiques étaient vêtus de noir. Il fut donné heaucoup d'argent à l'offrande. Jamais on ne vit de funérailles plus splendides; elles coûtèrent environ 3,000 llorins (fr. 49,980). » Tel est le récit que nous donne dans sa chronique Guido de Francesco Monaldi *.

Amédée VI étant mort à Saint-Étienne en Fouille, le 1er mars 1383, son corps fut mis avec des aromates dans une caisse de cyprès et embarqué sur un grand navire de l'espèce appelée Panale. Ludovic de Savoie, Richard Musardi, Jean de Paris et beaucoup d'autres gentilshommes l'accompagnaient. Frère Deifdio et un autre frère priaient pour l'âme du défunt. Après une grosse tempête, ils touchèrent à Albenga et débarquèrent à Savone, où mourut Richard Musardi, gentilhomme anglais, un des premiers chevaliers de l'ordre du collier. !)e Savone, le corps du prince fut transporté sur une litière, par Possano et Rivoli, à Hautecombe, où il fut enterré le vendredi 8 mai ; l'archevêque de Tarentaise officia assisté de trois abbés et de cinq prieurs. 120 gros cierges brûlaient ce jour-là. Mais la plus grande pompe était, selon l'usage de notre pays, réservée aux funérailles solennelles que l'on célébrait le trentième ou le quarantième jour.

C'était le 10 du mois de juin. Le lac du Rourget, à l'aspect si triste d'ordinaire, était sillonné par une foule de barques portant des gens de toute espèce et de toute condition, les uns appelés par leurs fonctions, les autres attirés par la triste curiosité qu'inspire la mort des puissants de la terre qui ont été à la hauteur de leur fortune. Prélats, moines, chevaliers, écuy ers, pages, conseillers de robe longue, juges, soldats, valets, gens du peuple, tous se dirigeaient vers cette sombre et triste abbaye d'Hautecombe, encore enveloppée dans l'ombre que

' Elle est iiiipriniôe à la lin de-- liisL. de l'istoia.