LIVRE I, CHVrtTÌ.r. vili

cuirasses, dos glaives diin travidi achevé étaient envoyés par eux aux princes et aux barons. Aniédée VI reçut un casque de Bernabò Visconti, dans l'été de 1381, pendant qu'il traitait, à Turin, de la paix entre Venise et Gènes ; et peu de temps auparavant, ce môme prince avait reçu en présent un chapeau de paille et des lévriers de Donnina , à qui la faiblesse de Bernabò accordait les honneurs d'épouse. Enfin, pour ne point trop multiplier les exemples qui se présentent en foule à l'esprit, je citerai seulement le don, alors fort rare, d'une horloge envoyée par le duc de BeriT à Amedeo VIII, son neveu '.

Les difficultés et les longs retards qu'éprouvaient les communications provenaient en partie du mauvais état des chemins, en partie du grand nombre de fiefs et de cités presque indépendants qu'il fallait traverser en peu do temps. Los guerres éclatant chaque jour cà et là dans cette forêt do petites principautés et de petites républiques, les souverains n'ayant pas confiance dans l'action qu'ils pouvaient exercer do loin et souvent n'ayant aucun moyen de le faire, avaient l'habitude d'accourir partout où quelque affaire était digne d'attirer leur attention. Ils avaient un autre motif pour visiter fréquemment les parties même les plus éloignées dos provinces qui leur étaient soumises. C'étaient les dons que leurs sujets avaient la coutume de leur offrir sous le nom de bien allée, de joijeuse arrivée ; c'étaient les prostations en argent ou en denrées que beaucoup de censitaires étaient obligés de payer au prince, lorsque celui-ci tenait une cour de justice dans le district qu'ils habitaient. Enfin, le désir de traiter en personne les affaires concernant les plus hauts intérêts de la couronne, soit devant le pape pondant son séjour à Avignon, soit devant tout autre prince choisi comme arbitre ; et, au-dessus de tout, les pèlerinages, les expéditions militaires en Barbarie ou en Orient, ou en d'autres pays lointains; enfin, les princesses que Ion conduisait à leurs époux, étaient des causes de fréquents voyages.

En 1271, Philippe le Hardi, à son retour de la malheureuse expédition de Tunis, où son père le bon roi saint Louis était mort, pasîa par le Piémont et la Savoie et rencontra au pied du mont Cenis le bailli Thomas de Rossiglione, Ugone, Boforio et Guioneto Ruffo eisvoyés pour l'accompagner, par Philippe, comte de Savoie et de Bourgogne '. En décembre 1273, Grégoire X, se rendant à Lyoii pour y

' Comptes des trésoriers généraux de Savoie.

■2 Comptes du bailli de Savoie, châtelain de Montmeillarâ.

100 KCONOMTE POI.ITI(,)l E DI' MOYF.N ACF..

tenir nn concile au sujet des besoins de la Terre-Sainte, quii avait visitée lorsqu'il était simple archidiacre de Liège, traversa la Savoie : il y fut reçu avec les honneurs dus à sa dignité et on lui offrit des poissons à Saint-Michel, à Aiguebelle et à Montmeillan. Les poissons des lacs du Rourgct et de Genève, et les vins de Montmeillan composaient ordinairement les présents que Ton offrait aux prélats et aux j)rinces *. L'année suivante, la Savoie eut à recevoir Edouard 1er, roi d'Angleterre, qui combattait en Palestine, lorsque la mort de son père vint le forcer à retourner dans son royaume. Dans les premiers jours de septembre 1360, Isabelle, fdle de Jean le Bon, roi de l'rance, allant épouser Jean Galéas Visconti, fds du comte de Virtù, Amédée VI se rendit au-devant de sa nièce jusqu'à Bourg en Bresse, et la fit accompagner divrée à Milan par quelques-uns de ses barons. Sa suite se composait de soixante chevaux et de trente valets 2.

Le peu de développement de la civilisation, à cette époque, qui obligeait les princes à faire de fréquents voyages, rendait aussi ces voyages très- dispendieux. Comme un prince ne résidait longtemps dans aucun endroit, lorsqu'il avait l'intention de s'arrêter dans un chcàteau, il emportait avec lui une grande partie des meubles qui ornaient les palais de sa capitale. Lorsque le comte de Savoie passait les Alpes et s'arrêtait dans les châteaux de Rivoli ou d'Ivrée, il y faisait porter les tentures de son château de Chamliéry, et les chambres de l'Aigle, des Fontaines, des Lions et de Bourgogne, qui tu'aient leurs noms des figures qu'elles offraient au regard, couvraient successivement les murs de toutes ces résidences temporaires. En outre, les princes avaient une suite très-nombreuse. En janvier 1323, Amédée V, se rendant à Avignon pour soumettre au pape ses différends avec le Dauphin, avait avec lui huit chevaliers, quinze clercs ou officiers de robe longue, vingt-cinq écuyers et un grand nombre de douiestiques et de valets, formant en tout une suite de cent quatre-AÎngtquatorze personnes ^.

Parmi les princes voyageurs, aucun ne méritait mieux ce nom que l'empereur des Romains. Souverain le plus souvent d'un petit Etat

' Pro quadraginta ambulis quorum sexdecim presentati fuenint domine re- (]ine Francie et octo duchisse Burgundie et sex marchisse Monlixferrrati. ('onaptes de l'hôtel dti comte de Savoie, d'André de Voiron, 1279.

- Comptes du trésorier général.

^ Comptes de Rodolphe Cato, chapelain du romte de Savoie. irî-22-?.'î.

i.iVRF. I, cîHPi'fnr. vili. 167

en Allemagne, à peine était-il elevò par le vote des ólecteurs ù la dignité impériale, que l'ambition d'élre maître du monde, comme légitime successeur des Césars, surgissait dans son esprit et éveillait en lui des projets proportionnés à cette gigantesque mais trop imaginaire grandeur, que presque persoimc ne lui contestait en droit, mais que tous ceux qui pouvaient le faire impunément lui refusaient en fait, malgré l'avis des jurisconsultes, éternels adulateurs de la puissance impériale. Après son élection, plusieurs motifs l'appelaient en Italie : la nécessité de l'onction et du couronnement par le pape, sans lesquels il pouvait bien s'appeler roi, mais non empereur des Romains; le désir de recouvrer les prérogatives impériales usurpées par les princes et les communes, ou au moins de les vendre au plus offrant; enfin, la convoitise qu'excitait en lui l'argent que l'industrie accumulait dans les villes commerçantes, et qui était au contraire d'une grande rareté à la cour des j)riiiees. En outre, un voyage en Italie ou dans l'ancien royaume de Bourgogne était toujours utile à l'empereur, soit à cause des investitures de fief qu'il concédait aux princes et aux barons, soit à cause des immunités et des privilèges qu'il accordait aux cités et aux terres, soit enfin à cause du tribut qu'il avait le droit de lever en cette occasion, sous le nom de fodmm impérial, sur toutes les terres médiatement soumises à sa haute souveraineté, comme l'étaient presque toutes celles de Bourgogne et d'Italie.

En 1305, Charles ÎV descendit en Suisse, se rendit à Avignon auprès du pape Clément IV et repartit bientôt après pour l'Allemagne. Le dimanche 4 mai, l'empereur arriva à Morat avec ime suite de cinq ducs, cinq comtes, un archevêque, trois évoques, et deux mille chevaliers et écuyers. Amédée VI s'y rendit pour le recevoir avec cinquante-sept des principaux barons, chevaliers et écuyers de sa cour, et un grand nombre de persoimes de rang inférieur. Il l'accompagna par Lausanne, Genève et RumUly, jusqu'à Chambéry, où il arriva le dimanche suivant, et où l'attendait la comtesse Bonne de Bourbon avec Marie, comtesse de Genève, Blanche de Châlons et dix autres dames de haut paragc. Le lendemain on prépara dans la salle d'honneur des bancs et des coussins pour les principaux personnages des deux cours; au milieu de la salle on plaça un trône magnifique pour l'empereur et vis-à-vis une cheyre couverte de draps d'or et entourée d'étendards de couleur vermeille pour le comte.

168 KCONOMIE POl.ITlolE DI' MOYEN AGE,

Celui-ci [il hommage à l'empereur des États qui mouvaient de 1 empire et en reçut l'investiture par la tradition symbolique des étendards. Il l'accompagna ensuite à Avignon. Au retour, le 17 juin il le reçut dans sa délicieuse résidence du Bourget sur le lac de ce nom, et il le suivit jusqu'à Berne, où il prit congé de lui le 1 8 du môme mois. L'honneur de cette visite coûta à Amédée VI plus de 18,350 florins d'or petit poids, sans compter les prestations en nature. Le comte eut de la peine à couvrir ces dépenses au moyen du subside que lui accordaient, suivant une ancienne coutume, en cette occasion, les prélats, les bannerets et les communes de Savoie. Il fut compté à la seule chancellerie impériale 1,353 florins bon poids pour les diplômes qui furent expédiés, indépendamment de 63 florins petits poids pour les sceaiLX d'or qui les ornaient K

Les négociations entre deux États donnaient lieu à Tenvoi d'ambassadeurs plus ou moins nombreux suivant l'importance de l'affaire qui leur était confiée et le rang du prince auprès duquel ils étaient envoyés. Ordinairement ces ambassadeurs étaient des chevaliers et des jurisconsultes. S'il s'agissait d'affaires personnelles ou de peu d'importance qui devaient être promptement terminées, on se contentait d'envoyer un héraut ou un écuyer; ainsi au mois d'août 1331 on envoya à Avignon auprès du pape Clément Théodoric, roi des hérauts, pro tiegociis domini -. A la fin du mois de septembre même année, Guillaume de Challes, écuyer, demandait au même pontife, au nom d' Amédée VI, l'évêché de Maurienne pour Savino Fiorano d'I\Tée '. Et en octobre 1382, le chevalier Boniface de Challand était envoyé par le même prince à Charles de Duras, récemment couronné par la protection du pape, roi de Sicile et de Jérusalem, aûn de le déterminer à mettre en liberté Jeanne, reine de Naples, le duc de Brunswick et Guillaume de Montferrat qu'il retenait prisonniers; mais ce fut en vain ; ils restèrent en prison. L'ambassade que la République de Gènes envoyait au soudau de Babylone, au mois de janvier de la même année, était composée de deux ambassadeurs et d'un notaire pour secrétaire *. Celle qui partit de Chambéry pour

' Compte du trésorier général de Savoie, et compte des dépenses faites pour le passage de l'empereur. Arcli. de la chambre des comptes. '^ Compte du trésorier général.

3 Compte du trésorier génîral.

■* Décret, comnmnis Janurr. ì')3ì. Aroh delà cour,

LlVIìE T, r.HU'ITriK vili. U'O

Paris, lo 2 mai 1386, était formée dim évèqiie, d tiu baron, dun chevalier et d'un docteur en droit. Ces députés, qui étaient Savino de Fiorano, évéque de 3Iaiirienne, Etienne de la Baume et Jean de Contiens, avaient une suite de dix-sept chevaux. Ils passèrent i)ar Bourg, Macon, Châtillon-sur-Seine, ïroyes. Brie et Charenton, et arrivèrent à Paris le soir du 16 du même mois; ils logèrent d'abord à l'hôtel du Chevalier du Cygne, qu'ils quittèrent quelques jours après pour celui de l'Ours. Le jour de la Pentecôte, ils dînèrent chez le roi, au palais Saint-Paul, les Tuileries d'alors; ils repartirent le It? juin et arrivèrent à Ripaille le 23 au soir '.

Lorsqu'un traité était le résultat des négociations, un des ambassadeurs allait exposer à son prince la substance du traité conclu, et lorsque le souverain et son conseil en avaient approuvé les conditions, ils confiaient le grand sceau au même ambassadeur ou à un autre personnage important , afin qu'il apposât au traité la bulle qui tenait lieu de ratification 2. Souvent pour donner plus de force aux conventions, on exigeait que d'autres princes, prélats, barons ou communes y apposassent leur sceau ; quelquefois , surtout aux xiie et xiif siècles, on priait les évoques qui intervenaient dans l'acte d'excommu-

* Comptes des trésoriers généraux de Savoie.

2 Le sceau des rois les représentait assis sur le trône la couronne en lète et le sceptre à la main ; il s'appelait sceau de majesté. Les reines étaient représentées de la même manière. Le sceau des princes et des chevaliers représentait un chevalier à cheval avec une épée ou avec une lance à la main. Sur le sceau des écuyers, on voyait un guerrier sur un roussin avec un faucon au poing, ou bien un simple écu aux armes de famille. Les sceaux des princesses et des dames les représentaient ou à pied avec un manteau d'hermine ou sur un palefroi avec un oiseau sur le doigt. Les évêques et les abbés étaient représentés donnant la bénédiction ; les prieurs, avec un livre à la main. Les sceaux des princes, chevaliers et écuyers étaient ronds ; ceux des femmes et des ecclésiastiques étaient ovales-ogivaux.

Ils étaient de cire, de térébenthine et d'argile avec une matière colorante, blanche, verte, rouge ou jaune.

Dans les siècles antérieurs au xii* siècle, on les plaçait sur le parchemin. Plus tard ils étaient fixés à des cordons de fil ou de soie ou sur des bandes du parchemin.

L'empereur et les rois de Sicile se servaient quelquefois de bulles d'or au lieu de sceau ; le pape, quelques archevêques, le doge de Venise et d'autres princes se servaient de bulles de plomb. V. Sceaux des princes de Savoie recueillis far ordre du roi Ch. Albert,

nier relui qui violerait le traité. Knfin on avait encore la routunifi d'ajouter quc])our les dinicultcs qui pourraient surgir dans lexécution, on s'en remettrait à l'arbitrage de tel prince ou de tel magistrat; à la décision desquels on promettait de se soumettre.

L'histoire de Savoie fait mention d'un ambassadeur accusé d'avoir trahi son maître dans l'exercice de ses fonctions. Il s'agit de Georges de Solerò, citoyen divrée, et chancelier d'Amédée VI. Ce prince était encore enfant, lorsque son père mourut ; on lui donna pour tuteurs Amédée , comte de Genève et Ludovic de Savoie, baron de Vaud. Ceux-ci avaient, selon lusage du temps, fiancé leur jeune pupille à Blanche de Bourgogne, qui était elle-même encore enfant, et qu'on avait, comme c'était encore la coutume, envoyée en Savoie pour y être élevée. A la fin de la minorité d'Amédée VI, et lorsque la jeune princesse fut arrivée à l'âge nubile, les convenances du mariage disparurent, et l'accord fut rompu entre le roi de France, le duc de Bourgogne, père delà fiancée et le prince Amédée V. Le pape sétant chargé de le rétablir en s'employant comme médiateur, le comte de Savoie envoya à Avignon l'archevêque de Tarantaise, le seigneur de la Chambre, le seigneur de Clermont, le seigneur de Sainte-Hélène du Lac et le chancelier Georges de Solerò.

Grâce à la médiation des trois cardinaux , les négociations eurent une heureuse issue, et en décembre 1351, on conclut un traité par lequel on rompait définitivement le mariage et on stipidait la restitution de la fiancée , moyennant la somme de 60,000 florins qui devait être payée par la France à la Savoie. Les conditions du traité furent exposées au consed de Savoie, réuni au château du Bourget par le comte de Genève, lequel déclara, que si Amédée VI n'était point satisfait, il avait le moyen de s'en retirer sans que son honneur en souffrît; mais le traité satisfit tout le monde et il fut ratifié. Deux ans après Georges de Solerò fut saisi par ordre du comte de Savoie, arrêté d'abord provisoirement et ensuite emprisonné. On commença une enquête contre lui. On l'accusait de s'être laissé corrompre à prix d'argent, après le départ du comte de Genève et des autres ambassadeurs, lorsqu'il était resté seul pour rédiger le traité, et d'y avoir inséré des clauses bien différentes de celles qui avaient été lues dans le conseil et souverainement préjudiciables à l'honneur du comte. D'après ces changements le roi, au lieu de se trouver dans une condition entièrement semblable à celle du comte, était très-favorisé;