LIVRE II, CHAPITRE VI
astrologues, et même, après la renaissance de la civilisation, au XV F siècle, il fallut beaucoup d'efforts pour déraciner l'opinion qui attribuait un fondement de vérité à cette grossière imposture.
C'est encore aux Arabes que nous devons une autre espèce de divination, je veux parler de la médecine ; et les noms d'Averroes, d'Abulcasis et d'Avicenne sont aussi fameux que ceux d'Hippocrate, de Galien et de Gelse.
Au xije siècle était célèbre l'école de Salerne, dont les préceptes prophylactiques, mis en vers léonins, sont encore partout répétés. C'est Icà qu'obtint une très-baute renommée Musandino, appelé par Gilles de Corbeil, avec une emphase plus que poétique, medicee capsarius artis. A la même époque commençait à devenir florissante l'école de Montpellier ; elle comptait parmi ses docteurs les plus célèbres Mathieu Salomon, Richard, et autres, appelés plus heureusement par Gilles de Corbeil les avocats de la vie. Gilles était de Corbeil, près de Paris. Il fut, à Salerne, disciple de Musandino, voyagea en Grèce et étudia quelque temps à Athènes, ce qui a fait croire qu'il était Grec de naissance. Nommé ensuite premier médecin du roi de France, il mit en vers hexamètres très-beaux, eu égard aux temps et à la difficulté de la matière, V Antidotaire de Mathieu Platearius; et dans le prologue, en s'adressant à Romuald, qui, de savant jurisconsulte, était devenu un grand médecin, et professait à Rome, il le prie d'accueillir son travail avec faveur, et de ne point s'étonner si la muse de la physique fait entendre ses chants à Paris, parce que la physique doit avoir son siège là où jaillissent les sources de la logique '.
Parmi les médecins célèbres et les auteurs de travaux remarquables en médecine, nous citerons Arnauld de Villeneuve, Guillaume de Saliceto de Plaisance, auteur d'un célèbre traité de chirur-
1 Leyser, Hisluria poetarum medii œvi, 502. M* Gilles explique ainsi pourquoi il a mis en vers l'ouvrage de Platearius :
n Vellem quod medicae doctor Plateriu^ arlis
i> Muneie divino vitales carperei auras ;
n Gaudeiet inelricis pedibus sua scripta ligari
» Et numeris parere meis. Nara copula lalis
Il Et metrici vario nexu confusa coercent
» Quœ vaga prosaico currunt dispendia campo.
Il Juncta pedum numero ; metricis arctata catenis
» Verborum séries roagis est obnoxia nienti, »
gie ; Roger de Parme, chancelier de l'université de Montpellier, auteur du système de médecine appelé Rogerina; Simon de Genève, auteur de l'ouvrage intitulé : Claris sanationis ; Lanfrauc de Milan, fondateur de l'école de médecine de Paris.
L'institution d'une' chaire d'anatomie par Frédéric II, àNaples, aurait pu faire faire d'immenses progrès aux sciences médicales ; mais cet exemple ne fut pas suivi. La dissection des cadavres fut considérée comme une profanation et défendue ; et ce n'est qu'au xve siècle qu'on trouve à Ferrare des traces d'études anatomiques faites sur le cadavre.
Les médecius vivaient grandement ; leurs vêtements étaient trèsriches; ils faisaient leurs ^ites à cheval, et les plus renommés se faisaient payer très-cher leur science. ïhadée de Fiorenzuola, appelé par le pape Honorius IV, demanda et obtint cent florins par jour tant que durerait la maladie. Si ce fait, qui est raconté par Philippe Villani est vrai, la somme demandée par le médecin s'élèverait environ à ?,iOO francs par jour. Jacques Coctier. médecin de Louis XI, extorqua à ce prince dominé par la peur de la mort, 55,000 écus dans l'espace de cinq mois, et cela sans le guérir.
Quant aux remèdes, je dirai qu'en général le même abus de drogues stimulantes que l'on trouvait dans l'art culinaire, existait dans la pharmacopée du moyen âge; et ces puissants médicaments, supportes par des hommes habitués à se couvrir de fer et à chevaucher du matin au soir, seraient pour nos estomacs débiles autant de poisons violents '.
La médecine était aussi exercée par les mohies '^ et par les juifs. Gilles de Corbeil était moine. Cependant le nombre des médechis était peu considérable. Les villes avaient la coutume de pensionner un ou deux médecins, quelquefois encore un chirurgien. La phlébotomie et l'art dentaire étaient laissés aux barbiers.
1 Harris, Histoire littéraire du moyen âge. — Berington, Histoire littéraire des dix premiers siècles de l'ère chrétienne. — Tiraboschi, Histoire de la littérature italienne. — Muratori, Antiq. Ital. med. œvi.
2 Lihravit quarta novembris (1478) Petro Beculi cavalcatori misso parte consilii apud vallem Lucerne ad conducendum hic quemdam religiosum ibidem cxistentem qui débet sanare illustrem dominum Carolum fratrem illustrissimi domini ìiostri ducis de qundam infirmilaie quamliabet, etc. C'était un religieux bénédiclioqui s'appelait Guillaume de Saviîlan, et qui guérit en deux mois le prince de la fièvre quarte. Compte d'Alexandre Richardson, trésorier général, fol. 204.
