LIVRE II, CHAPITAE IV

peaux, et ne tdt enseveli qu'après la victoire. On voyait une jeune fille se jeter au milieu des flammes pour relever le vêtement de sa maltresse Urraque et protéger ainsi sa pudeur; et donaCoroncl, poursuivie par le roi, sauver sa chasteté par une atroce mutilation opérée sur son corps délicat ' .

Les femmes n'inspiraient et n'encourageaient pas seulement la valeur y mais quelquefois elles prenaient une part directe à la guerre. Alix de Montmorency, femme de Simon comte de Montfort, chef de la croisade contre les Albigeois, était Tllme de tous les conseils pendant cette guerre cruelle et douloureuse; elle envoyait des avis, elle épiait les mouvements des ennemis, elle allait elle-même demander des secours. Du côté des Albigeois, les dames, les nobles et les jeunes filles de Toulouse travaillaient à la défense de cette malheureuse ville assiégée par le terrible baron, et ce furent des mains de femmes foi construisirent la machine par laquelle fut lancée la pierre pesante qoi, sous Tacier du casque, fracassa la tète de Simon de Montfort, le 2ojaml218î^.

Robert Bruce, roi d'Ecosse, avait fait vœu de visiter le Saint- Sépulcre. Se voyant près de mourir sans pouvoir accomplir son vœu, il appela à son lit de mort Guillaume de Douglas, et le pria de porter son cœur à Jérusalem, puisque Dieu ne lui avait pas permis d'y aller vivant. Après la mort du roi, Douglas prit le cœur, le renferma dans QA vase précieux, et se rendit avec une nombreuse et noble compagnie an port de l'Ecluse, attendant l'occasion de se rendre à Jérusalem. Ayant appris qu'Alphonse XI, roi de Castillc, était en guerre avec les Mores de Grenade, il voulut utiliser son voyage en allant combattre cfi Espagne. Il trouva près de Gibraltar les deux armées ennemies; il ^ mit du côté des Castillans, mais sans se mêler à eux afin de mieux iQontrer sa valeur. A peine eut-il vu s'agiter les bannières des Castilhas, qn*il se précipita au milieu des Mores, croyant être suivi des Espagnols; mais ceux-ci, soit par envie, soit par peur, ne remuèrent pas- Douglas fut en un instant enveloppé avec ses quelques compa- SiMmsde tous les côtés, et malgré des prodiges de valeur, il fallut ^wir. Entouré d'ennemis, il jeta au milieu d'eux le cœur du roi

' Y. la Chronique contemporaine de don Lopez de Ayo!a et Mariana, Ilist,

^ Faariel, Hùtoire de la Croisade contre les héréiiqùes albigeois, par an poète «»««ip«iin.

\jlSfi LtXfSOmt FOUIl^L DC MOI £5 AùE.

Koiiert, eo » écriant : ' Marche en avant, coaune tu faisais pendaul ta vie, et Douglas va te suivre on périr '. »

A côté de ces mœurs pleines de md^sse, on reoeoBtrait nue covtoidie chevaleresque; la captivité de Bertrand Dogoesdin noes fournit un exemple de ce contraste. En guerroyaot contre Pierre k Cnd et le Prince Noir, son allié, il fut fait prisonnier à la bataille de N'aiara. Comme il demandait à être délivré moyennant rançon, le prince Noir fut d'avis que Duguesclin était nn dievaiier si redoatabk, qu'il fallait le garder jusqu'à la fin de la guerre. Informé décela, le chevalier fit remercier le prince, protestant que jamais il n'avait |« espérer un si grand honneur que celui qu'il recevait en cette oocuîob, puisqu'il semblait qu'un seul homme pouvait faire peur à rAngletcne. \jc prince, à cette réponse, changea d'avis et lui fit dire qu'il aoceptorait la rançon qu'il voudrait ûxer lui-m^ne , n^ne un têtu de |Niillc s'il voulait. Duguesclin, qui ne possédait rien que sa perscaoe, fixa sa rançon à 100,000 francs d or (2,438,230); ses parents et sa amis se réunirent pour lui promettre cette somme, et U fut mis et liberté. Ce fut le roi de France qui la paya en imposant les Parisiens*.

A cette époque un grand désordre régnait dans les idées religkases, en Angleterre plus que partout ailleurs. Le clergé anglais se plaignait des taxes que le pape prélevait sur les églises du royaome; de ce qu'il donnait les plus riches bénéfices à des Romains, ne coduaissant pas la langue, ne s'inquiétant aucunement du culte di^iaoi (lu salut des âmes, mais ne pensant qu'à leurs revenus; il se plaignait de ce que dans les bénéflccs l'Italien succédait à ritalien,et^ les régnicoles fussent obligés de faire juger leurs contestations hon du royaume ; et on osait ajouter dans une remontrance adressée à Innocent IV : et si cet état de choses ik; change pas pron^tement, ((m

votre Sainteté tienm pour certain qu'il y aà craindre que bientât ïïr glise roniaine et notre seigneur le roi ne se trouvenl dans un tel féf^ (fue tout remède sei'a inutile ^.

En outre beaucoup d'erreurs étaient répandues en matière de foi. \jc xm« siècle fut une époque féconde en hérésies. Dans la guerre contre les Albigeois, les troubadours de Provence et du Languedoc

I Froissart, avec les notes de M. Duchon. '^ V. FroissArt et Lopcz de Ayola.

' Ryiiicr, I, 205.