LIVRE H, CHAPITRE ÎV

crevûL Les souffrances atroces auxquelles il était en proie lui firent

ronnaltrc mais trop tard que sa fin était proche ; aussi, le vendredi,

lorsque Granville parut avec la corne de la licorne à laquelle les

tnciens attribuaient des vertus miraculeuses contre les poisons, il

le chassa de sa présence, et lui fit défense d'y reparaître jamais ^

Il se souvint alors que Granville lui avait raconté que, dans son

séjour de plusieurs années en Barbarie et en Grèce, il avait reconnu

que ces peuples redoutaient plus le comte de Savoie qu'aucun autre

prince du monde, et que dans leurs livres il était écrit que leur

empire serait un jour détruit par les comtes de Savoie. Il fut alors

convainca qu'il avait été empoisonné par Granville à Tinstigation

des Sarrasins et des Grecs', et dans cette idée il ordonna au sire de

Cossouay, à Otton de Grandsdn et à quelques autres de ses conseillers

de faire arrêter son médecin et de le soumettre à la torture pour lui

bire dire la vérité. Ceux-ci étant sortis, il dit à Jean d'Anghiera son

barbier : Elat il tom sieyra moult mal se vous Un kissies aler et

ifil$en tait aussi sains savoir la vérité à tant dejoynes gent œme vv>os

oCet yci. Ajoutant que, sur son àme, si ce que le médecin lui avait

bit, il Teùt fait à Fun d'eux, il les aurait vengés en faisant de ses

propres nouiins justice du coupable. Mais il ne fut pas obéi par ses

conseillers ; Grandson et Cossonay ne croyaient pas au crime du

inédecin, et pensaient que les grandes souffrances du comte étaient

la seule cause de sa colère; et le malheureux princes s'irritait de plus

n plus, et répétait : Oy las f je suis férus en moles mains. Et h

Amehino son palfrenier il dit : « Je sais bien que ce traître n'a pas

agi de son chef, parce que après ma mort il ne sera ni comte, ni

tdoinistrateur du comté, mais il Ta fait pour élever quelqu'un autre.

* PnUbaiui Phisieus reclari feeit de cornu uniteomi per dominam nosf'oai Sûbovdie comitiuam juniorem et pont in uno eipho argcntco mistum cuno *ùio pro votendo date domino nostro comiti ; verumtamen idem dominus

"Mir cames d§ eodem bibere noluit quia non poterai défendit quod dictus

*n(iai« utisriusinfra ejut eameram non intraret. — Idem Johanninut,

' hiê Tmrs, loquendo de dicta medico, dixit mihi quod Greci muUum dubitant M «on iestruantur per comités Sabaudie, Quia ipse dixit mihi quod dicli ^^HfiU de Cottantinopolireperiuntin earoncis (probablement cronacis) quod ^^tu deeênd per eomitee Sabaudie, Ego dubito multum quod ad promitsio" ^^^^•oniwyi» non faciet mihi malum.

I^9f0i, Pietri de ÎA>mpnet et Johe, de Chinino,

Prenez garde qu'il ne prenne la fuite, car je sais que les chevani sont déjà sellés et qu'il veut partir ^ > Le fidèle serviteur, à la vue des cruelles souffrances de son maître, lui dit : • Voulez-vous, Monseigneur, que je le tue? » mais le prince lui répondit : « Garde-t'en bien ; ce serait là une petite vengeance ; mais je veux savoir qui Ta fait agir, car, sur le salut de mon àme, je jure que c'est lui qui cause ma mort.

A Henri de la Flécbère et aux autres qui étaient autour de lui pour le servir, il dit que ce traître voulait faire mourir non-seulement Ini, mais toute sa descendance ; car il lui avait dit peu de temps auparavant qu'il voulait donner^ à lui et à sa femme un brenvage pour accroître la force génératrice, raser les cbeveux à son fils, et le guérir du strabisme; promettant ainsi l'impossible, c'est-à-dire, de cbanger ce qui a été établi par Dieu ^. 11 ajouta que ce scélérat avait eu Teffronterie de lui dire qu'il n'aimait ni sa mère, ni sa femme, ni son fils, ni aucun autre de son sang ; à quoi il avait répondu : t Tu mens, et je jure par le sacrement de la pénitence que si la comtesse mourait, je voudrais mourir à la même heure. » Puis demandant souvent si le médecin était arrêté et mis à la torture, comme il le voulait, et ayant appris que Cossonay avait dit qu'il prendrait les ordres de la comtesse sa mère : « Hélas! dit-il, c'est là une petite consolation; elle a le cœur tendre; le médecin pleurera et ilsen épargné. >

Ayant su ensuite que son conseil avait appelé ses deux médecins et le chirurgien Jean de Meldun, pour leur faire examiner les ordonnances de Granville, il s'écria : « A quoi cela sert-il, si la plupart des médecines qu'il m'a données, il les a préparées lui-même? i mais il se trompait, car ces ordonnances étaient précisément la cause de sa mort. Le matin du jour de la Toussaint, il lit venir le sire de Cossonay, et ren> oya auprès de sa mère pour la prier de faire arrêter k

> Bene seio quod ista non feeit de capite suo, tfuia non erit eoma me o^ nistrator eomilatui post mortem meam, sed fteit ad promoîiomim êUtritif^ caveatis omnibut modis quod non évadât,

^ Jurando etiam per perieulum anime sue quod diciut mêdiau voUbat éàf»

faceremori dominum nottrum comitcm modemum Si iptedominut nttttf

eidem medieo credere voluiuet dicendo quod ipte volebat faeere tundi pndkttf^ ejus filium et quod haberet visum directum,

Depontio Guilli'imi de Hiperia,

LIVHE II, CHAMTRE IV. 295

médecin, et de chercher par tous moyens à savoir la cause de sa conduite; pour lui rappeler qu'il était son fils, qu'elle devait Faimer plus que tout autre au inonde et ne pas croire plutôt le médecin (jne loi-même. Cossonay remplit sa mission. La comtesse se mita pleurer etCossonay aussi. Le même jour, à une heure de la nuit environ, Amédée rendit le dernier soupir. Il fut assisté à ses derniers moments par Févêque de Maurienne et par le doyen de Saysirieu, en présence de Boniface de Challant.

Lorsqu'il fut mort, Pierre de T.oes et Gui de Villetta, ses pages, coororent à la maison de Granville dans l'intention de lui faire un maavais parti. Loes tenant une dague d'une main et do Tautre saisissant le médecin, lui dit : « Ah, traître! tu as tué le comte; > à quoi cdni-ci répondit : « Pour Dieu, ne me tuez pas, je veux me mettre à la discrétion des comtesses et de monseigneur; » et Loes, qui pensait peut-être que Granville avait un pouvoir surnaturel, affirma qu'à ce moment il lui sembla que le poing qui tenait la dague était arraché du bras. Granville, sans rien ajouter, prit un livre et se mita lire. Alors survinrent le sire de Cossonay et le valet de chami)re d'Otton de Grandson, lesquels lui enlevèrent le livre des mains, disant que le conseil savait qu'il n'était pas coupable de la mort du comte; qu'il pouvait demeurer sans crainte d'être inquiété, ou partir, s'il l'aimait mieux, et qu'en ce cas on lui donnerait de l'argent ^ qu'on le ferait bien accompagner. Granville prit ce dernier parti ; le samedi suivant, ayant pris sous le bras une épée à garde dorée, il s'embarqua près de Thonon, et se rendit dans le pays de Vaud , sur les terres d'Otton de Grandson, à qui l'asile donné à cet imposteur coûta plus tard la vie.

Le lendemain, le cadavre du prince, qui deux jours auparavant >^t été porté solennellement de Uipaille à Genève, et ensuite ix Seiasd, fat enseveli dans l'église de Hautecombe. Les évéque's de (Genève, de Maurienne et les abbés de Saint-Sulpice, de Hautecombe et de Tamié ofilcièrent.

Le cadavre d' Amédée VII offrit beaucoup de traces du poison. Tout le dos était marqué et comme rayé de tâches noin\tres ^ Ce qu avait

^ lpi9 Màdo exittente {eorpore domini) ipse et dictus Johannes Chaynov ^'^(nou cwjnu ipsiiu de rétro totum cassatum nigrum et rubeum ad modum ac *^ Amt flagêUatus et virgU verberatiu,

^, Guichardi Braesardi et Johannis Chaynos,

(lit le comte avant de mourir se répandit rapidement, et les accosations qui volaient de bouche en bouche attaquaient^ non sans quelque raison, les personnes même les plus élevées en dignité.

La comtesse Bonne de Bourbon, mère du défunt et tutrice d'Amédée VIII, presque contrainte par ces rumeurs et par les instances des nobles et des communes, par lettre du U^ septembre 1392, chargea le prince d'Achaïe de se livrer à une enquête minutieuse, de procéder par voie de justice et de déléguer les juges qu'il voudrait pour arriver à la découverte et à la punition des auteurs d'un si grand crime. Ceux que le prince choisit furent Etienne de la Baume, dievalier, Jean Selvagio et Jean del Fonte, docteurs, Guigone Beczooi, licencié en droit, Jacques Sostione, jurisconsulte, Vieto d'Aglié, dtt comtes de S. Martino, et Maurice, co-seigneur deRivalta.

Le résultat de l'enquête fut ce que nous avons raconté. Les médedns, H« Omobono et M« Luchino Paschalis, ayant été chargés d'examiner les ordonnances de Granville, pour savoir si le comte Rouge était mort empoisonné, furent d'accord pour répondre que ces médicaments trop violents avaient pu amener la mort, mais que Granville les avait employés en croyant qu'ils pouvaient faire croître les cheveux, et qu'il paraissait coupable plutôt d'ignorance que d'autre chose. L'ignorance était déjà assez évidente dans la manière d'opérer de cet empirique ^

On voyait donc partout, à cette époque, vengeances, cruautés, mollesse corruption, cupidité et superstition mêlée à quelque pratique impie.

Après avoir rappelé le caractère du temps, venons à parler des peines. Un des grands reproches qu'on puisse fahre au moyen Ap, est d'avoii* non-seulement conservé, mais encore rendu plus fréquent l'usage de la torture. Dès le principe, les Romains n'y soumettaient que les esclaves; mais dans la suite, à l'époque de la décadence de l'empire, les ingénus y furent aussi soumis. Au moyen âge, tant qu'existèrent les jugements de Dieu et le duel judiciaire, la torture ne fut employée que contre les esclaves; mais lorsque l'Église, laquelle se conforma au droit romain en l'améliorant toutefois, fut parvenue à faire disparaître ces derniers vestiges de Tancienne barbarie, on soumit très-souvent les hommes libres à la torture, qu'on appela à\\n nom qui en cache mal la cruauté , examen riy^-

» Cibrario, Opusc, Milan i83.^,

Ln'RF. Il, CHAPITRE IV. Sd7

nux ^ Toat ce qu'il y a de crncllemcnt absurde à vouloir arracher la vérité d'un homme au milieu des tourments, à interroger la force des fibres d'un simple accusé, et par conséquent non encore coupable, afin de savohr pendant combien de temps on peut prolonger, sans le toer, un affreux supplice ; à établir un juge, qui tour à tour interroge el donne des ordres pour recommencer la torture, froid, impassible, croyant remplir un devoir, en face d*un homme qui se proclame innocent, en hurlant et sanglotant, tant qu'il en a la force; pendant qu'one corde le soulève pour le laisser tomber tout à coup et lui disloquer les membres, que de petits morceaux de bois pointus séi)a- Rat ses ongles des doigts, que le feu brûle la pointe de ses pieds, que des presses broient ses os, que Teau versée longuement, lentement dans sa bouche tenue violemment ouverte au moyen d'un morcetadefer, Fétouffe, le suffoque; cette aberration, laquelle est cependant si évidente, qu'au premier abord nous n'hésitons pas à lui donner les noms les plus horribles, a cependant subsisté jusqu'aux dernières années du siècle qui nous a précédés, et n'a disparu qu'au Bûlieu de celte mer de sang qu'a versé la Révolution française. Qu'on applaudisse à l'intelligence qui gouverne les institutions humaines!... Les peines étaient cruelles, mais presque toutes tirées des lois romaines ^. Toutefois elles avaient été modiCées soit par un sentiment pins profond d'humanité chrétienne, soit par la cupidité. Les statuts qui contenaient ces modifications avaient diminué notablement les cas de prison, en établissant que personne ne pouvait être retenu prisonnier s'il pouvait donner une caution, à moins cependant qu'il oe s'agit d'un crime entraînant une peine corporelle. On avait fixé des peines pécuniabres pour un grand nombre de délits contre latran- VÙUité publique, depuis la plus petite injure verbale jusqu'aux bléssnres graves, pourvu que la personne frappée ne fût pas estropiée. Vaprès les statuts de Gènes de 1143, le mari qui tuait sa femme n'était puni que de l'exil '. Mais les lois romaines furent de nouveau ionises en vigueur, et dans beaucoup de communes, afin de rendre ks homicides moins fréquents, on établit que ce crime serait puni sdon le droit romain. On punissait de peines pécuniaires les cris se-

' Cod. IX, Tii, 7 et tit. xix, I, 1, 9. Millermaier, Instruction eriminelle ^^^^^tnit. Nouvelle Revae germanique, T.

' Grimm, DeuUehê Reehtsalterthûmer .(Antiquité du droit allemand.) ' VoMMi. kûî, paîria, I.eges municipales i\S,

diticnx, la résistance à rautorité publique, les coalitions des métiers, les Yols de peu d'importance; et à celui qui ne payait pas, on coupait ou l'oreille, ou le nez, ou la main, ou le pied, lesquels par conséquent étaient estimes une somme déterminée; comme si une somme d'argent pouvait être compai*ée à un membre, et comme si rbomme avait le droit de mutiler un autre homme, lorsque le crime de celui-ci n'est pas tel que la société se croit obligée à l'exclure à jamais de son sein '. Dans les chroniques de Sienne, il est fait mention d'une cou* damnation pécuniaire avec un terme de cent ans pour payer.

liCs outrages à la pudeur étaient en certains pays punis d'une peine pécuniaire, ailleui*s, d une peine déshonorante. A Aoste, par exemple, les adultères étaient conduits tout nus sur la place publique. Les statuts de Suse prononçaient la même peine contre les filles publiques qui injuriaient les citoyens de cette ville. A Nice, on attendait que l'adultère fût excommunié, et alors on le condamnait à une peine pécuniaire et on Texilait ; et si dans l'année l'excommunié ne parvenait pas à se faire absoudre, ses biens étaient séquestrés '. La fenmte adultère, chez les Saxons, devait s'étrangler elle>môme de ses propres mains. Puis on brûlait son corps sur un bûcher au-dessus duqud k complice était pendu.

Dans d'autres pays, les deux coupables étaient exposés nus en public. Ailleurs, ils étaient exilés ou seulement firappés d'une amende. Enfin en Aragon, le mari avait le droit de tenir sa femme en charte privée au pain et à Teau '. A Nice, le viol était puni de l'exil, et le coupable était marqué au front avec un fer rouge. Mais en payant 50 sous, l'accusé était libre ^. Les statuts de Brunswick condamnaient les entremetteuses à être enterrées toutes vives. De plus on leur enfonçait un pieu dans le sein et l'on jetait des épines sur leur tombée î^s statuts d'Augsbourg condamnaient à la même peine celui quifaisait violence à uiie femme mariée ou à une jeune fille, lorsqu'il était pris en flagrant délit. La cupidité avait aussi introduit l'usage de b

> Dans le compte du trésorier de Champagne, cité par Dacange, il est t^ mentioa d'une somme payée pour le supplice de deui femmes au^ueUes » coupa V oreille par soupçon de larcin, et cela en 13481

^ Leges ninnicip. 02, 119.

3 Carpenlier, Grimm, Michelet.

* Lèpres municip. 66

^ LeibniU, III, 4H9.