LIVRE H, CHAPITRE VI

Four la rhétorique, on étudiait de grands maîtres, Cicéron et Quintilien ; mais le goût ne peut s'apprendre. La philosophie était celle d*Arbtote, commentée par Porphyre et l'Arabe Averroes. Les honmies passionnés pour la science étudiaient les Origines d'Isidore, archevêque de Séville, espèce de dictionnaire encyclopédique et travail très-remarquable pour le siècle où il fut écrit, le vk siècle.

JjB désir de s'instruire, qui n'existait que chez quelques moines, pour lesquels c'était plutôt un effet de la nécessité que d'un libre choix, commença au xi« siècle à se répandre avec tant d'empire qu*il prit le caractère d'une véritable passion. Edith, fille du comte Godwin, femme d'Edouard le Confesseur, roi d'Angleterre, était trèsversée dans les difûcnltés de la grammaire et de la dialectique, et se plaisait quelquefois à raisonner avec les écoliers qu'elle rencontrait'. Lanfranc de Pavie, s' étant retiré dans l'abbaye du Bec, en Normandie, pour y chercher le repos loin des bruits du monde, vit en ]yu de temps cette solitude se peupler d'hommes de tout âge et de toute <^ndition, qui, attirés par la renommée de sa science, venaient se f&ire ses disciples ; et là, il enseigna plusieurs années avec tant de succès, que de cette école il sortit une foule illustre de grands hommes, P^rmi lesquels les plus célèbres furent Anselme d'Aoste, restaurateur ^es sciences métaphysiques et de la logique ; Ivon de Chartres, lu- 'Oière du droit canonique, et Ingnlfe, abbé du Croyland. Lanfranc ^^ Anselme furent ensuite tous les deux archevêques de Cantorbéry , ^ Contribuèrent à conserver en Angleterre le culte des lettres et des Pences. Saint Bernard et Pierre Abelard vinrent après saint ^'^sclme.

Quoique Charlemagne eût fondé des écoles dans les principales ^es de son immense empire, en confiant généralement la surveil- '^ce aux évéqnes, et bien qu'il en eût établi une dans son palais n^ème; bien que les papes en eussent créé non-seulemeut dans les ^les épiscopales, mais dans les simples paroisses, cependant ces ^oles ne furent jamais prospères, semblables à ces plantes méridio- '^^es, qui sous un ciel moins doux s'étiolent et se dessèchent. C'était donc seulement dans les monastères, comme nous l'avons

' V. iDgalfe et Gaillanme de Malmesbary. — Au xii" siècle, Anne ^■Onèiie écrivait en Orient an savant commentaire sar Homère, appelé par ^abrîeiiis one corne d^abondance de la langue grecque. — - V. Bibliotheca 9^^ea,}ïh. u, cap. m.

VU, que l'on se livrait à l'étude. Mais dans le mouvement d*effenescence qui suivit les grandes réformes politiques et religieuses do xi« siècle, Tamour de la science s'emparant de tous les esprits, on établit dans les villes les plus considérables des écoles particulières de théologie, de jurisprudence et do médecine, lesquelles furent le fondement de cet enseignement général qui, au \iii« siècle, fut organisé presqu'en même temps en beaucoup de villes de France et d'Italie, il parait que Bologne fut la première qui jouit de cet avantage. Eii effet, le célèbre ïrnerius y expliquait les Pandectes vers 1137 et fondait cette fameuse école de droit civil et canonique illustrée par tant de savants docteurs, à laquelle Bologne dut sa grandeur. Paris suivit bientôt cet exemple en établissant ses écoles de théologie et de philosophie.

Dans le siècle suivant, les écoles de Bologne virent accourir des écoliors de France, de Flandre, d'Angleterre, d'Ecosse, de Portugal et d'Espagne. Assis sur la paille par centaines, par milliers, ils écoutaient avidement les leçons des professeurs, qu'ils choisissaient souvent et qu'ils payaient toujours eux-mêmes ; et après plusieurs anné» d'étude ils obtenaient des certificats de capacité, recevaient avec solennité le grade de docteur, institué à l'imitation de la chevalerie, car on estimait autant la science que la force. Dans ce seul fait, dans le titre de chevalier et de comte en droit donné aux docteurs en droit civil et canonique, il y a le germe de tous les progrès sociaux que nous avons vus dans le cours de sept siècles, et qui continuent leur lent, mais irrésistible développement.

Ce que nous venons de dire de Bologne arriva à Paris peu de temps après ; les écoles de ces deux villes étaient les plus fréquentées. Après elles vinrent Padoue, Naples, Pise. Pérouse, Toulouse, Salamanque et Oxford * .

Vers 1220 la commune de Verceil fonda une université dans celte ancienne et noble cité; on y enseignait la théologie, le droit civil et canonique, les sciences médicales, la dialectique, la grammaire.

Les conventions étaient faites tantôt entre les écoliers et les pro-

» Dans le privilège donné h Oiford par IJenri III, en 1256, on lit : Silaicn^ inférât clerico [écolier) gravamen vel cnormem Usionem ttatim capiatur, et ti magna sit lesio incareeretur in Castro Oxonien. et ibi detmeatwr qwms^ clerico tatisfiat et hoc arbitrio canceilarii et universitatis Oxon, ti cUricusprotervut fuerit si minor vel Uvis sit injuria incareerelur in vi((a. Rjmer, I, 313.