LIVRE I, CHAPITRE IX

tour plus petite appelée donjon ou tourelle. Les créneaux étaient coupés en biais, alin que les assiégés fussent mieux à Tabri ; ceux-ci se servaient encore pour s'abriter de marUelets et verUières.

Il y avait des cbàteaux avec deux tours seulement, d'autres avec quatre et plus. Celui de Herst- Monceaux, en Angleterre, en avait quatorze polygones. L'usage des tours pentagones se propagea au xve siècle.

Les murailles étaient surmontées de beffrois ou beltresques; c'étaient de petites tours en bois d'où l'on surveillait les mouvements des ennemis, ou des cabanes élevées sur des pieux.

Oo construisait aussi des cabanes sur des arbres dans la campagne; quelquefois on creusait autour d'elles un fossé, et elles s'appelaient bkoquu. On donnait encore le nom de beltresques à de simples gnérites de bois.

Las bastilles ou battifolles étaient des ouvrages détachés; on appelait ainsi un petit château de bois entouré de fossés et de palissades, dont le but était de dominer un passage important ou une ville assiégée. Nous avons déjà parlé des bastilles mobiles dont se servaient les assiégeants.

U faut remarquer que les châteaux et les bastilles comme les forts ^^ citadelles avaient pour but non-seulement de repousser les iliaques des ennemis, mais encore de tenir en respect les populations. Ce fut dans ce but que Charles [««•, prince inhabile et cruel, fit é'ever, sous la direction de Jean de Fisc, le Castelnuovo de Naples ^12831.

De leur côté les assiégés cherchaient à se mettre à l'abri des pierres lancées par l'assiégeant sous des réseaux de grosses cordes, ^* faisaient pleuvoir sur l'ennemi des pierres, des tireUms. de la IH)ix enflammée, de l'eau et de Thuile bouillantes, de la chaux en Poudre ', et de la chaux vive. Lorsque la forteresse était importante, ^t qu'il était difCcile de s'en emparer de vive force, on fermait ^^igneusement tous les passages, et l'on essayait de la prendre par ■^^mlne. Alors si les assiégés prenaient la résolution de renvoyer les **Ottches inutiles, comme les vieillards et les femmes, les assiégeants ^^raient que tous ceux qui sortiraient seraient pendus. En ces

* U cendre et la poadre de chaux étaient jetées dans les yeux des ennemis ^u moyen de sachets pendns A an bflton. Roman d'Eustache Lemoiné (xni* •iide).

circonstances on avait la coutume de couper les yètements des femmes juscpi'au milieu des reins et de les marquer à la joue. Et lorsque la faim l'emportait sur la crainte de ce traitement honteux, on allait jusqu'à leur couper le nez ; les Florentins se rendirent coupables de cette barbarie au siège de Pise en 1406.

Les assiégeants soit en signe de mépriis, soit pour faire acte de souveraineté sur le territoire qu'ils occupaient, avaient la coutume de donner le spectacle de courses au drap, de courses de femmes de mauvaise vie et de courses d'ânes; ils battaient monnaie, faisaient chanter la messe aux prêtres nouvellement ordonnés, exécuter par des ouvriers les travaux de leur art; ils élevaient des potences et y pendaient des ânes ou des prisonniers. Les Pisans agirent ainsi aux portes de Florence en 1363.

On mettait la plus grande diligence à pounoir à la défeuse des villes et des bourgs. A Turin, par exemple, au moindre bruit de guerre, ou à l'approche de quelque compagnie la commune chargeait les sages de la garde de faire les approvisionnements nécessaires à la défense ; à Florence les huit de la garde, à Gènes l'office de la guerre, étaient chargés de ce soin. On plaçait des vedettes sur le clocher de l'église de Sassi, sur celui de l'église de Pozzo di Strada, à deux milles italiens de la ville; d'autres sur la tour de Saint- André, sur la tour de la commune, et en d'autres lieux élevés de la cité , sur lesquels, au besoin, on construisait des parapets et des beffrois pour pouvoir s'élever à une plus grande hauteur, lin étendard qui s'élevait, s'abaissait, ou s'agitait vers différentes directions, formait un télégraphe^ militaire et indiquait les mouvements et le nombre des ennemis ^ .

Dans les positions importantes où il n'y avait point de clocher , on construisait sur des arbres ou sur pilotis, des ihaisons en boL^ appelées bicoques, où l'on plaçait des vedettes pour surveiller h environs; ordinairement on construisait une de ces Wco^ucs à Vai^tchiglia. On envoyait en outre des explorateurs à cheval ; on devai^t:» d'après les prescriptions des règlements, les choisir parmi les citoyec^"S de sang pacifique, afin qu'ils ne s'aventurassent point trop en avaa <> ou qu'ils ne donnassent point l'alarme sans motif, en croyant \(^^^ des ennemis imaginaires. On coupait les chemins par des fossés, ci^d détruisait les deux ponts sur la Dora, ou pn construisait un toma^^

1 1/6. contil, cwit. Taurini, 4333-34. La famée et le fea servaient ans» ^^ fignaux : la fumûe pendant le joar, le fea pendant la nait.

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afin d'empêcher le passage ^ A rintérieur de la ville on désignait dix hommes armés pour garder les portes principales; les autres portes étaient fermées. On faisait de fréquentes patrouilles autour des murs, et pendant la nuit, un corps de troupe (seqmla) se tenait devant la maison commune. ^.

En temps de guerre le souverain avait le droit de prendre possession de tous les châteaux de ses vassaux, de ceux surtout qui n'étûent pas assez défendus pour résister à une attaque, d'y placer une garnison composée de ses soldats et d'en donner le commandement à qui il voulait '. Mais rarement il usait de ce droit; il aimait mieux venir en aide à son vassal par Fenvoi d'une batiste, d'une bombardelle on de quelque autre moyen de défense, et s'en remettre à sa fidélité *.

Le service militaire était selon les conventions, demandé aux vassaox et aux communes, ou pour les cavalcades, ou pour le^ armées ordinaires, ou pour les armées générales. I^s cavalcades avaient lieu quelquefois plutôt par vanité et pour montrer que l'on était prêt à la gaerre, que pour attaquer l'ennemi; mais le plus souvent c'étaient des fourses faites sur le territoire ennemi pour tuer et ravager. Pour les armées on faisait des appels partiels aux armes à l'occasion d une guerre partielle et de peu d'importance. On convoquait l'armée générale lorsque le salut public était menacé par un ennemi ])uissant . Pour te cavalcades et pour les armées on rassemblait ce qu'on appelait le ten, c'est-à-dire le nombre de chevaux et de fantassins que, selon les <^n?entions, chaque feudataire et chaque commune étaient tenus de fournir, et souvent dans ces circonstances les villes n'envoyaient

* TornafollDin quod est ad pontem primam Durie aptetur et bcne spiracc- ^ita qaod oalla persona possit transira desuper. Lib, consil, civil. Taurini, i33i. Le tomafol, confondu par Do Cange et par d'antres avec les batifolles, ^tuD pieu mobile autour duquel étaient fixés des rayons comme à une roue, ^ occupaient tout le passage que Ton voulait défendre.

' Ub. eonsil. eivit. Tawrini, de i325 à 1380.

' Dans la raUée d*Âost, les châteaux et les autres forteresses devaient être

livrés ta sooTerain, chaque fois qu'il allait tenir dans ce pays les assises gênénid.

^ En 1410, le prieur de Saint-Pierre de Mâcon dut payer une amende au ^<&te de Savoie pour avoir refusé d'ouvrir le château-fort, Carrorurie, à celui • ^ était chargé de le visiter. Compte de Jacques de Fistillieu , trésorier S^Bénl.

que les milices appelées cavallate par les Florentins : chaque cavalkUa se composait d*un homme à cheval, et d'un servant sur un roussin. Pour former les armées générales, au contraire, on rassemblait le ban et rarrière-ban, c'est-à-dire presque tous les hommes en état de porter les armes. Mais les communes populeuses avaient ordinairement le privilège de n'envoyer à l'armée que les citoyens d'un ou de deux quartiers de la ville; quelquefois ces quartiers fournissaient des soldats à tour de rôle, d'autrefois on tirait au sort. Mais, dans un cas de besoin pressant appelé casus fcallie, et plus anciennement larubrer/ les communes soumises à un prince ne jouissaient plus de ce pri\ilége ' et l'ordre de rassembler l'armée générale était même renouvelé plusieurs fois de suite.

A Gènes en 1 380, pendant la guerre acharnée que cette ville soutint contre Venise au sujet de la petite île de Ténédos, on ordonna d'armer treize nouvelles galères, et on enjoignit aux sujets, aux ^assaux, à ceux du territoire comme à ceux avec lesquels on avait des conventions, de faire tirer au sort les deux tiers des hommes restés chez eux l'année préx'édente; le tiers désigné par le sort devait être embarqué sur les galères ^. A Savillan, en 1368, chaque chef de famille fut appelé à l'armée par la commune ; on en excepta seulement les jeunes gens au-dessous de seize ans et les vieillards au-dessus de soixante, les meuniers, les foumiers, les masnengi qui étaient au service d'autrui, les gardes champêtres, les préposés aux portx» et ceui qui battaient le grain. On nomma quatre offlciers appelés zadelatom, dont le service exemptait deux hommes. Le service des porte-bannières comptait aussi pour deux. Il fallait seize chars pour porter les vivres; celui qui les fournissait était dispensé du service militaire et en exemptait deux autres ^.

1 Par lettre du 5!8 juillet i35!9, le prince d*Achaîe ordonne à la riUede Turin de rassembler Tarmée générale pour le 3 août, et de l'envoyer aapr^ de lui à Carignan, nuHi data Ucenzia remanendi ac mitlmdi alium m /octunndO^' — Lib. consil. civit. Tanrini. Déjà, par lettres du 4 mai, du 9 et du S4 jaiD,^^ du iO juillet, il avait appelé des armées générales, prescrivant qa'aacan ^ ceux qui pouvaient porter les armes ne devait être excusé. Et dans la lettre ^^ 4 mai, il ajoutait : Dicatur ex parte nostra Taurinensi quod mittat génies tt^-

2 Liber decretorum, 24 janvier.

s Liber consil. — Zadelatores vient du mot piémontais cûu0a, qui ngoifi' régler, ordonner.