LIVRE 1, CHAPITRE I

de fnsib en 1331 , et en 1346 Ugonino de Chàtillon, du pays de Vaud, en fabriqua quatre pour le château de I^anzo. Chacun pesait environ soixante livres de Piémont ^ Dans la même année, parmi les munitions de guerre dont était pourvue la tour qui défendait le pont du Pô à Turin, il y avait un fusil ^; et trois ans auparavant, dans la même ville on avait exécuté un voleur de grand chemin appelé Girardini, dit maître de fusil '. Au delà des Alpes, les fusils s'appelaient canons. On employa des canons au siège d'Algésiras en 1342, et déjà à cette époque on s'en servait en France depuis quelques années *. On prétend que les Anglais, à Crécy, durent la victoire à cinq canons qu'ils avaient. En 1348, il est parlé de canons transportés de Seyssel à Chambéry, et afin qu'on ne puisse douter que ce sont des armes à feu, on s'empresse de mentionner le prix du soufre et du salpêtre achetés à cette occasion ^. Enfin dans les comptes de l'expédition de Naples où Amédée VI se rendit, en 1383, avec le duc de Calabre, il est fait mention de pièces d'artillerie et de valets d'artillerie, et bien qu'on donnât alors généralement le nom d'artillerie à toute machine de guerre, l'on voit cependant par d'autres passages que Ton se servit dans cette expédition de canons et de bombardes. Ces pièces d'artillerie, d'abord très-simples et faciles à manier, devinrent bientôt plus grosses et plus compliquées. La bombarde, en effet, se composait de deux parties inégales. La partie antérieure, appelée en italien tromba, était une espèce de mortier de forme conique dans lequel on plaçait une grosse pierre ronde. 1-a partie postérieure consistait en un cylindre appelé canon, qui contenait la poudre. Les

* Georges SteUa. — Gaye, oavr. cité, préface da vol. II. — Omodei, De Tortgtiwiie lap<mdre detpAerreet du premier usage des pièces d^ariillerie, — Promis, ^ Citât de l'artillerie vers 1600. Dissert, historique II. — Cibrario, De Var- ^^Oirie de i^QO à nOO. •

' h dueentis cadrellis uno brnyerio et tribus cordis balistariarum pulvere P^ tehppo quatuor libris plumbi emptis et positis ad munitionem pontis ^*^, etc. LVii s. IV den. Compte de Corrado Borgns, clavaire de Turin, "^n est fait mention du fusil pour la première fois en 1331. Rer, ItaL, scr. ^IIY, col. I2S8 en note.

' Compte de Pierre Arnaldi, clavaire de Turin.

^l>ocange, gloss. ad. v. Bombarda. — Murât., Antiq. Fiai,, diss. XXV.

^ Item baUîa contons audit Pierre Giroud pour certains canons qu*il a porte ^^^cytitl... Item pourvut livret de salpetro et pour vu livres de surpro,,, ^^^^^dn trésorier général.

bombardes devinrent d'une grosseur véritablement démesurée; ce qui en rendait trè&-difficile le transport et le maniement. A l'époque dont nous parlons, on faisait déjà dans la monarchie de Savoie un fréquent usage des bombardes. En 1377, on mit une bombarde à Lanzo pour défendre le chAteau. Dix ans après, un certain Hemon Kaipf ' fabriquait des bombardes pour Amédée VII, à raison de 10 francs d'or pour chaque quintal de métal, poids de denève; et vers la même époque, Anne et Pierre Goudinet, Marc de Lamar, Simonet de Salins et Pierre de Corboil, étaient maîtres de bombardes au service du même prince ^. Les bombardes, comme les canons, étaient le plus souvent de fer; mais les plus appréciées étaient de bronze. On visait au moyen de deux niveaux placés h l'exti'émité dn mortier. On enflammait la poudre avec un morceau de fer rouge recourbé *. Peu de temps après la première moitié du xn» siècle et longtemps avant la guerre de Chioggia, on employa les bombardes dans les guerres maritimes *. On se servait aussi du mortier seul sans canon, sous le nom général de bombarde. La bombarde remplaça avec le temps les mangonneaux, les trabucs, les bricoles, machines dont les projectiles décrivaient une ligne courbe * comme ceux lancés par le mortier. On commença aussi à cette époque à'

' Les roeillears bombardiers veDsient alors d'Allemagne, ce qai vient à l'appai de l'opinion qui donne à rartillerie une origine allemande.

^ Nous avons une description de ces bombardes faite en 1376 par André Redusio. Rer. liai., scr. XIV, 754. Promis pense que, dès le principe, elles ne furent point de la grosseur qu'elles atteignirent au xv* siècle. Elles devinrent alors d'une grosseur telle qu'à Ivrée il fut nécessaire d'abattre trois toises dn mur de l'hôpital, pour que la tignora Amedea (nom de la bombarde) pût passer; mais, dès le principe, il y en eut de grosses, de communes ou moyennes, et de petites ou bombardelles. La bombarde de moyenne grosseur s'appelait eorfayu». La plus longue pièce d'artillerie était le passe-volant. — Le charbon dont on se servait était de bois de saule. Les boulets des bombardes étaient de pierre ; ceui des canons, de fer ou de plomb : vu rubbi et xvii livres de plomb, fro ballotis faciendis pro xxv canonibuf apportatis de Berna. — Un mattre Dominique était mattro général des bombardes. Compte de Pierre Masoerio, chargé de l'artillerie, i4i6-27.

s Promis, loc. cit. Le nom de bombarde dura jusqu'au xvi* siècle, mais il ne signifia plus qu'un pierrier de fer.

* Venturi.

s Dufour, Mémoire sur l'artillerie des anciens et sur celle du moyen âge. Cet écrivain est le premier qui ait appliqué le calcul ani anciennes machiner.