LIVRE 1, CIIAI>1TKE I

a'y avait point et il ne pouvait y avoir de discipline, et que cepenint le besoin, la nécessité même de l'ordre et de la discipline se ÎNtit sentir dans les expéditions maritimes, les souverains avaient teoatame de promulguer en cette occasion quelques lois particuins qui se signalaient par une sévérité excessive. Ainsi fit Richard de lion en 1 190 avant de partir pour la Terre-Sainte. L'homdevait être attaché avec le corps de la victime et jeté à la 1er; si le crime était commis à terre, il devait être enterré vivant rec le cadavre du mort. Pour une blessure entraînant effusion de iDg, le coupable perdait la main. Pour un coup donné avec la tain, il était plongé trois fois dans la mer. Le voleur avait la tête ttée; on versait ensuite sur son crâne dénudé de la poix bouillante, tsor cette poix on éparpillait des plumes très-unes, pour que tous l'avenir pussent le reconnaître. On l'abandonnait enûn sur la prépare terre où le navire abordait ^

lyans les communes on concédait parfois à Tamiral ou au capiine des galères le droit de haute justice (merum et mistum ipertum) et l'entière juridiction sur Tannée qu'il commandait, aspard Spinola fut nommé en 1 380, par la commuue de (iênes, ipitaÎDe général de l'armée de terre et de mer envoyée contre les hitiens. Mattco Maruffo fut élu capitaine des treize galères que Ml arma ensuite. Spinola eut le droit de haute justice. Ce droit fut iKi donné à Maruffo, mais seulement jusqu'au moment de sa joncoo avec la flotte qui se trouvait dans le golfe Adriatique sous les rdres de Spinola.

Lorsquïl s'agissait de charger un citoyen d'une entreprise^difoleet périlleuse et que Ton craignait que lélu ne voulût pas a<*cepï, le refus devait, comme nous l'avons déjà dit, entraîner une rosse peine pécuniaire. Spinola'/ut puni par le doge et les anciens d'une tttende de 4,000 florins. On avait aussi quelquefois la coutume, à *nes et ailleurs, pour détniiro les obstacles qui pouvaient faire ésiter à partir, d'ordonner : que les causes des absents pour le ^ice militaire seraient suspendues jusqu'au retour ou au moins justt'an départ de Tarmée, et que pendant ce temps leur persoiuie et to biens ne pourraient être saisis pour dettes ^.

' Rymer, I, 52.

' laférieures à 300 livres, dit le décret de Geoes du 5 janvier 1380, qui 'BiptA aussî les dettes de la commune.

Il arrivait quelquefois que des princes, animés de l'esprit chevaleresque, désireux de terminer la guerre et d'épargner le sang de leurs sujets, offraient à Tennemi de faire dépendre d'un duel ou d*un combat entre un petit nombre de soldats de chaque parti, l'issue de la cause pour laquelle on combattait. Pierre, roi d'Aragon, proposa en 1283 à Charles d'Anjou un combat singulier qui devait avoir lieu près de Bordeaux, en Gascogne, alors terre anglaise et par conséquent neutre. Les deux rois devaient combattre chacun avec cent chevaliers, et le royaume de Sicile devait être le prix du vainqueur. Charles accepta, mais le pape Martin IV lui fit défense de combattre, et lui adressa de vifs reproches *. De même Àmédée VI, pour mettre un terme aux discussions qui existaient entre lui et son cousin Philippe d'Achaïe, lui proposa un duel; chose d'autant plus étrange que Philippe était son vassal. Le camp était choisi et la barrière construite, lorsque les Visconti de Milan s'interposèrent et empêchèrent le combat.

La découverte de la poudre et l'application de sa forc« explosive à l'art militaire, dont elle devait dans la suite changer complètement les conditions, n'y apportèrent pas au commencement des changements notables, parce que son usage n'étant pas sans danger ne pouvait pas se répandre beaucoup. On ignore l'époque de la découverte de la poudre, et dès le xv» siècle, les auteurs qui voulurent en parler n'écrivirent qu« des fables, comme le duc de Clèves dans son Traité d'artillerie. Mais on est sur de ne point se tromper en la faisant remonter au moins au xni« siècle. Connue déjà avant cette époqne au {pnd de l'Orient, on ne sait si cette découverte nous fut apportée de ce pays ou si elle fut faite en Allemagne.

Une poudre inflammable qui soulevait par sa force explosive des corps légers dans lesquels elle était renfermée, était connue peutêtre dès le xii*î siècle. Mais pendant très-longtemps on ne s'en senit que pour lancer des fusées, et ce ne fut que vers 1 300 qu'elle fut employée à lancer des balles et des traits contre les ennemis. Les canons, les espingards, les fusils sont les premières armes à feu dont il soit fait mention; c'étaient des tuyaux de bronze de petite dimension adaptés à une tige de bois. On trouve des canons en Toscane dès 1326. Cinq ans après il est question d'cspingards. On se servait

1 Lunig, II, 985.