CHAPITRE IV

MOiURS.

Nous allons maintenant nous occuper avec plus de développe d'une matière dont ce que nous avons dit jusqu'ici a pu déjà d< une idée ; je veux parler des mœurs du moyen âge, qui, biei variant de siècle à siècle, de peuple à peuple ', ont cependant, considérer d'une manière générale, quelques traits durabl conununs à tous, qu'il sera utile de retracer.

Laissant de côté les siècles antérieurs, le xi» fut certainemei des plus corrompus. Un empereur adultère, simoniaque et sa naire, qui avilissait par ses actes honteux et par les punitions mérita la dignité souveraine, laquelle doit toujours se cons sacrée et sans tache aux yeux des peuples ; des clercs schismat et concubinaires, des barons qui voulaient agir en princes S4 rains, et au milieu des tournois et des banquets inventaient et jour de nouvelles exactions pour dépouiller leurs malheureux saux, et trouvant leurs provisions épuisées, à cause de la mau administration qu'ils portaient dans Télève de leurs bestiaux culture des terres, envoyaient sans autre motif leurs soldats enlever de vive force à l'un un bœuf, à l'autre du blé et du i

1 Par exemple, la vanité française était déjà proverbiale :

...... Or fa giainmai

GcDte si Tant corne la Sanese ?

Certo non la Fbancbsca ai d'aasai.

DAMTE, Inf, XXIX, 121.

^ Petras Damianus in epîstolis et in vita S. Romualdi monachi.