L'Economie nouvelle, p

2. — Encycl. Graves de communi. Méditer aussi dans l'Encyclique/icruoi nouaru/u ; « Une loi ne mérileobéissance qu'autant qu'elle est conforme à la droite raison et à la loi éternelle de Dieu. » Léon XIII parle des « préceptes de la raison naturelle et des enseignements divins » {Herum novarum) de manière à montrer qu'il n'établit pas un goufre entre la première et les secondes.

.3. — fntelUfjence et Production, p. 17.

l'eNCYCLIQT'E « RliRUM NliVAULM » iîî

[■«roduction une économie |qui ne soil pas conservalrlca '. »

1. — L'Ame Fran<;aise, 22 octobre 1922.11 y a là un passage à citer tout entier :

« L'originalité de M. Valois est d'avoir construil, du point de vue de la production, une économie qui ne soit pas purement conservatrice (M. Valois dirait qu'elle est réactionnaire). Quelle est, eu effet, à l'heure actuelle, la situation des Ecoles ? D'un côté nous avons le libéralisme qui ne se soucie plus guère des conquêtes intellectuelles ; il lui suffit de régner dans k's Chambres de commerce, dans certains traités classiques d'économie politique et dans la deuxième colonne du Temps ; il est établi assez solidement sur de puissants intérêts pour n'avoir plus besoin de se fonder en raison.

« En face des libi'raux, nous avons ce qu'on peut appeler les « économistes sociaux » : socialistes et syndicalistes d'un côté, catholiques sociaux de l'autre. Malgré les efforts récents de la , C. G. T. pour constituer une doctrine proprement économique, on peut dire que ces écoles, quelles que soient leurs divergences, ont toujours mis au premier plan l'étude des conséquences sociales de l'organisation de la production plus que l'étude de la production elle-même. Pour le catholicisme social, ce point de vue s'imposa avec d'autant plus de force que le mouvement naquit, ou plus exactement prit son élan à la suite d'une Encyclique dont l'objet principal était d'attirer l'attention du monde sur les funestes répercussions du système capitaliste moderne. L'idée initiale fut donc, non pas d'améliorer industriellement la production, mais de l'humaniser; on introduisit dans l'économie la considération des fins et ce fut l'économie chrétienne, le catholicisme social. Sans doute le souci de la production, de la prospérité matérielle nécessaire au bien commun, n'a pas été étranger au catholicisme social, mais là encore ce dernier a surtout atliré l'attention sur les désordres économiques qui peuvent être considérés comme les conséquences de désordres moraux et sociaux, et que le retour à un « ordre social chrétien » atténuerait. Aussi M. Duthoit, à la Semaine Sociale de Toulouse, voyait surtout à l'origine du désarroi économique actuel une crise de la probité : personne ne nierait et M. Duthoit moinsque personne, que d'autres facteurs agissaient sur la production des richesses que les facteurs moraux et sociaux, mais l'étude de ces facteurs, c'est-à-dire de ce qui est proprement et exclusivement économique, n'a été abordée par

Précisément. L'originalité en question n'est pas très bien vue. Presque autant que les projets contenus dans V Economie nouvelle, le fait seul d'en avoir formé, d'avoir eu des visées sur l'avenir, de prétendre le façonner, a suscité, semble-t-il, comme un haut-le-corps. Tant d'importance attribuée à des théories, tant de contiance dans la force des idées, à l'esprit (jui conçoit, veut, saisit, dirige, n'était-ce pas chimérique? L'antagonisme des classes? Invention humaine, dit Valois, nous la réduirons à néant. — Mais c'est un fait, folie de le nier ! — Je ne nie rien : l'invention a engendré des faits parce qu'elle a été crue. L'idée juste, mise dans les

le catholicisme social que de biais et partiellement, et c'est ce qui expliqua que cette doctrine n'ait pas toujours été accueillie avec la faveur qu'elle méritait dans les milieux où les préoccupations proprement économiques sont au premier plan.

•< M. Valois se distingue sur ce point à la fois du libéralisme et du catholicisme social. A l'encontre des catholiques sociaux, il se place au point de vue de la production, et, d'autre part, il faut lui rendre cette justice qu'à l'encontre des libéraux actuels, il semble avoir construit son système dans une complète indifTérence des intérêts privés, avec le seul souci de servir les intérêts des professions et de la nation. Les a t-il toujours bien entendues ? C'est là une autre question que nous rencontrerons au cours de notre étude, mais dès maintenant nous avons tenu à préciser, sans prendre parti, ce qui nous paraît être l'originalité de M. Georges Valois par rapport au catholicisme social ; cette difTérence de points de vue explique d'ailleurs que M. Georges Valois ait remporté en peu de temps ses succès les plus marqués précisément dans les milieux où le catholicisme social avait peu agi : dans certaines organisations patronales et en particulier dans l'industrie du livre qui est la sienne, tandis qu'à l'inverse la difTusion de ces idées dans les milieux ouvriers nous parait singulièrement restreinte ».

L ENCYCLIQUE « RERUM NOVARUM » io

cerveaux à la place de l'idée fausse, rétablira entre les iiommes des relations pacifiques et s;elon l'ordre naturel des choses qu'on a cessé (le voir telles qu'elles sont. Voyez ! l'idée fausse s'enfuit, déjà le désordre s'atténue, l'ordre va renaître, il le faut !...

Est-il possible de se ralliera cet enthousiasme? « Dans sa disposition à anticiper, il voit là où on peut tout juste prévoir » dit un critique. Et il ajoute : « Défaut d'optique *. » Défaut ou qualité ? Et s'il voit juste ? Si cette vue qu'on juge prématurée entraine une action et engage l'avenir ? Heureuse confiance dans les vertus de l'esprit, dirons-nous à notre tour, note vraiment nouvelle, qu'on peut saluer comme un présage de délivrance ! Oui, les temps sont changés, oui, on remonte les courants 1 Une invincible fatalité n'oblige plus à les suivre. On les crée si l'esprit s'en mêle et, au lieu de s'effacer, déploie sa puissance. Sachons enfin ce que peut une idée juste, c'est-à-dire d'accord avec la nature des choses : bien plus qu'une idée fausse, qui a contre elle la nature même. Ce réaliste nous le fait comprendre.

L'idée juste, l'idée d'avenir, Léon XIII l'a montrée du doigt : l'organisation corporative. Combien peu l' avait-on comprise avant l'Encyclique ! Trente ans se sont écoulés, qu'y a-t-il de