DR LA RENTE DE L^ARGENT

Une observation suffit pour éclairer la question, si souvent débattue, de la légitimité du prêt à intérêt. L'argent, a-t-on dit, ne produit rien: donc le prêt d'argent ne doit rien rapporter. Mais on n'emprunte pas une somme pour elle-même, on ne la garde point ; ce ([u'on emprunte réellement, ce sont les divers objets contre lesquels on se hâte de l'échanger. Uji homme industrieux, qui veut former une entreprise, s*il n'a pas les avances nécessaires, se les procure par un emprunt, avec lequel il fait exécuter des constructions, achète des machines, etc. 11 acquitte le loyer de ces instrumens de travail en payant un intérêt au prêteur dont il a reçu les moyens de commencer son entreprise et sa fortune.

11 y a, dans la société, des propriétaires d'argent ainsi que des possesseurs de terres. Les uns et les autres ont tiré des mêmes sources leurs fortunes différentes ; ils les doivent, soit h leurs travaux et à leurs épargnes, soit aux travaux et aux épargnes de leurs pères. Pour subvenir à leurs dépenses, les uns et les autres peuvent employer eux-mêmes ce qu'ils possèdent, ou bien en louer Tusage à des gens industrieux. Le prêt à intérêt