LIVRE ni, CHAPITRE IV

qui se livre à des travaux faciles, qui n*a pas besoin d'avances, et dont la part est garantie.

Le revenu de Tentrepreneur se divise en trois parties. L'homme qui fait une entreprise doit y trouver l'entretien de sa famille, Tinlérêt de ses capitaux, et des profits, avec lesquels il ne faut pas confondre les deux autres parties du revenu. On obtiendrait celles-ci sans avoir d'établissement à son compte, si Ton travaillait pour autrui, et qu'on prêtât ses capitaux. La somme qu'un entrepreneur dépense nécessairement pour son entretien et pour celui de sa famille est un salaire qu'il se paie à lui-même. L'intérêt de ses capitaux fait partie des avances de fabrioation. Si l'on amis dans une manufacture soixante mille francs empruntés à cinq pour cent, et que, dépenses prélevées, on recueille trois mille francs dans Tannée, on n'a pas de profit, puisqu'on a seulement l'intérêt du capital. Les profits sont l'excédant du prix des marchandises vendues sur le montant de toutes les avances employées à les produire.

Les profits peuvent être fort différens dans le même genre d'industrie : leur différence résulte en, partie de causes matérielles. Dans tel lieu, la main-d'œuvre et les approvisionnemens sont à meilleur compte, les transports sont plus faciles qu'ailleurs. D'autres causes naissent uniquement des lumières et de la conduite de l'entrepreneur. Tel s'enrichit et tel autre se ruine.

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sans ([ue les causes de leurs destinées soient ailleurs qu'en eux-inêines.

Les profits diflerent dans les diverses branches d'industrie ; on en Vi»it qui deviennent très-lucratives, et qui perdent ensuite leurs avantages. Les principales causes de ces variations sont les besoins, les goûts des consommateurs, qui rendent les demandes plus nombreuses pour certains [produits que pour d'autres; et la concurrence des producteurs qui divise plus ou moins les l)énéfices. Cependant, les profits tendent toujours à s'égaliser dans les différens genres d'industrie, parce que les capitaux se dirigent vers les travaux qui sont le mieux rétribués. Cette tendance naturelle, si favorable à la bnnne distribution des richesses, fut souvent gênée par les gouvernemens. Si le travail n'est pas libre dans un État, comment ses habitans donneraient-ils à leurs capitaux l'emploi le plus utile? La liberté même ne suffit pas, il faut y joindre l'instruction : il faut encore que, sous rinilucnce delà liberté et de l'instruction, ies capitaux se soient accumulés en assez grande abondance pour que les hommes puissent facilement choisir, modifier, changer la direction de leur industrie. Quand nos cultivateurs se plait-nent du bas prix des grains, si vous leur dites : faites croître moins de céréales, et nourrissez plus d'animaux, vous offrez sans doute un bon conseil; mais comment serait-il suivi? nols cultivateurs manquent d'instruction, et nos terres de capitaux*