LIVRE II, CHAPITRE VI

trie et des consommateurs, en admettant les marques obligatoires dans des cas exceptionnels, repousseront toujours le système que, depuis peu de temps, un certain nombre de personnes s'efforcent de faire prévaloir, et qui consisterait à marquer tous les produits fabriqués. Ceux qui tenteront de réaliser ce système entreront dans un dédale d'où ils ne sortiront pas.

D'abord, une objection se présente : il y a beaucoup de produits des fabriques, impossibles à marquer sans les détériorer. r4ette objection, qui, sans doute, frappe la plupart des lecteurs, n'inquiète nullement les partisans du système que nous discutons. Ils répondent que ces produits auront des enveloppes sur lesquelles on inscrira toutes les indications utiles à donner. Ce sont là des marques faciles à séparer des objets qu'elles doivent garantir; et ce prétendu moyen d'empêcher la fraude me paraît très-propre à la favoriser. Passons aux marques sérieuses.

Sans doute, on ne se bornera pas à ordonner, d'une manière générale, que les produits fabriqués porteront des marques indicatives ; on s'exposerait à n'avoir que des indications vagues, par conséquent insignifiantes, et propres seulement h faire des dupes. On veut garantir des fraudes Taclieteur, en mettant à sa disposition des preuves contre ceux qui Tauraienl trompé j ar des déclarations mensongères. Pour atteindre ce but, il est nécessaire d'attacher à chaque marchandise une espèce

de facture explicative aussi complète qu'il sera possible. Ce travail me ])arait difficile, pour ne pas dire plus, lorsque les succès de Tindustrie très-développée reposent sur Tadmirable variété des matières premières, de la main-d'œuvre et des produits. Autrefois il y avait des types choisis par Tautorité, auxquels on se conformait; maintenant, par suite des progrès que Tindustrie doit à la liberté, il ne peut plus y avoir des types reconnus; il faudrait en changer sans cesse ou proclamer la déchéance du savoir et du talent. Nous sommes loin de ces temps où l'on croyait que pour avoir de bon drap on doit nécessairement prendre telle espèce de laine, et fabriquer de telle façon ; cette erreur est palpable aujourd'hui que nos laines sont si variées, et que la main-d'œuvre donne avec des laines semblables des produits si divers. 11 faudra donc que l'autorité entre en conférence avec chaque fabrique ; il faudra décrire et définir toutes les natures et qualités de marchandises, décrire et expliquer toutes les marques. Ce travail prodigieux aura besoin d'être recommencé avant d'être fini. Que de inarques, aujourd'hui très-exactes, ne le seraient plus dans un moisi Qui se reconnaîtra au miheu de cette multitude de détails ! La collection des marques de tous les produits fabriqués sera curieuse ; j'essayerai de parcourir les vastes salles qui la contiendront, et qui s'enrichiront tous les jours.

En général, ce qu'un premier règlement a de plus